「進來。」

    聽見敲門聲，總督科奎拉隨口應了一聲，繼續埋頭處理著文案。

    侍從官推門而入，站定在桌子前，臉色惶恐地嚅動了幾下嘴唇：「閣下，有一個極其糟糕的消息，我必須要告訴您。」

    鵝毛筆停了下來，紙張上迅速染上了一片墨跡。「見鬼！」科奎拉丟下鵝毛筆，抄起那張文件揉做一團，扔進旁邊的廢紙簍。「讓我想想，保羅，你是打算告訴我又發生土著暴亂了麼？不是？那一定是華人又在麵包里摻東西了？」

    「都不是，閣下，情況要比那糟糕的多。」侍從官顯得有些慌亂。

    科奎拉臉上的失望一閃而過：「那麼說來，貝爾納多回來了……而且還打了敗仗是嘛？」

    侍從官深吸了一口氣：「還要嚴重！我們的艦隊覆滅了，只回來了一艘船。」

    科奎拉哈哈大笑起來，笑得前仰後合，手指點著不知所措的侍從官，仿佛對方說了一個多麼好笑的笑話。半晌，瞧見侍從官一臉嚴肅的樣子，科奎拉止住了笑，轉而平靜地問：「這麼說來你沒跟我開玩笑……十七艘戰艦組成的艦隊只用了三天時間就全軍覆沒了。」

    他深吸一口氣，然後猛地將桌面上的所有東西全都掃落地面，雙手攥成拳頭用力地砸著桌子、大聲咆哮著：「白痴！蠢貨！豬玀！你們就是一群豬玀！不，你們比豬玀還不如！一個人抓十七頭豬還需要幾天時間，他媽的對方一條船居然在一天時間就消滅了我們整支艦隊！」他奮力地扯開領口，臉色因為憤怒而潮紅一片：「貝爾納多呢？他在哪兒？該死的，為什麼他不向我報告？他以為這樣就可以逃避懲罰了麼？不！絕不可能！我一定會把這個蠢貨送上絞刑架！我要給國王陛下寫信……」

    面對著暴跳如雷的科奎拉，侍從官幾次想要插嘴，最終還是忍住了。天知道暴怒的總督閣下會不會把憤怒發泄到自己身上，侍從官保羅絕對不願意替人當靶子。

    好半天，發泄過了的科奎拉平靜了下來，用沙啞的聲音問：「保羅，現在告訴我，貝爾納多那個傢伙在哪兒？」

    侍從官立刻回答：「我想他應該在教堂……事實上貝爾納多准將已經蒙主召喚，去了天堂。」

    「死了？」

    「是的，閣下。亞雷爾號在脫離戰場的時候，遭到了敵人的追擊。炮彈激起的碎木片割斷了准將的脖子……雖然隨船醫官進行了搶救，但這樣的傷顯然已經超出了人類的能力範圍。」

    聞言，科奎拉無力地靠坐在椅子上，雙手抱頭，嘴裡反覆地嘟囔著：「怎麼會這樣……」總督先生陷入了惶恐不安、不知所措之中。他從沒有預料到結果會是這個樣子。

    「閣下？」

    「閣下？」

    良久，在侍從官的召喚聲中，科奎拉總算面對了現實。他背靠著椅背，用極其沮喪的聲音說：「保羅，傳達我的命令，召回主島外的所有的軍隊。敵人……恐怕很快就會打過來了。」

    說著，他站起身，拉開身後的窗簾。目光透過玻璃窗，鎖定在了碼頭上的亞雷爾號——滿是傷痕殘破不堪的亞雷爾號，仿佛訴說著一天之前那場大海戰是多麼的殘酷。

    「保羅——」科奎拉叫住了退出房門的侍從官：「——菲律賓面臨著有史以來最強大的挑戰，你說這次我們能贏麼？」

    「毫無疑問，總督閣下。就像七十年前那次一樣，上帝保佑西班牙。」

    科奎拉勉強笑笑，而後在胸口劃了個十字：「上帝保佑西班牙。」

    科奎拉的命令發布下去，最終只得到了菲律賓主島各處西班牙守軍的響應。艦隊全軍覆沒，讓西班牙人徹底失去了海戰力量。馬尼拉灣里倒是還有二十幾艘武裝商船，但有著艦隊的前車之鑑，到了這會兒，任憑誰也不敢再冒險出港了。

    亞雷爾號上倖存的水手，將當日海戰的場景添油加醋地傳了出去。馬尼拉城內的軍民，口口相傳之下，海權號已經化身為海上的惡魔。全金屬的船身，不用風帆也能航行，打得又遠又准得火炮，這些組合在一起除了惡魔還有別的解釋麼？

    恐懼與沮喪的情緒迅速在軍隊與平民之間蔓延，平民在哄搶著食物，軍隊裡也出現了開小差的現象，不少人都卷好了行囊，準備在那艘惡魔光臨的時候立刻朝內陸的聖何塞德爾蒙特轉移。

    在這種情況下，哪怕科奎拉拿