在內瑟斯與塔莉埡閒聊之時，旅團漸漸靠近他們此行的目的地，維考拉城。

    大漠深處能形成這樣一座城市，哪怕它如今已經蕭瑟破敗不堪，這也依舊是一種奇蹟。

    而這種奇蹟的原因只有一個，那就是這裡有足以供養一城人口的寶貴資源——水。

    而這也是塔莉埡一行人選擇來此的原因。

    水吸引來了足夠多的人口，形成了城市。

    附近的沙漠部落，北上的大漠商旅，都會為了補給寶貴的水資源，而自發地匯聚到這座城市。

    所以領風者只需要到這座維考拉城，就能見到形形色色的沙漠部落民，找到他們了解這片沙漠的各方面詳細情況，完成對恕瑞瑪大漠東部地區的社會背景調查。

    那麼，維考拉城的水源是從何而來呢？

    「生命之母。」望著前方漸漸浮現在自己面前的乾枯河床，內瑟斯語氣惆悵地低嘆。

    這條如奇蹟般出現在沙漠深處的長河，就是維考拉的水源。

    只是，它呈現在地表的部分已經完全乾涸，只剩下一道被風沙掩埋大半的寬闊河床，還在訴說它曾經的澎湃洶湧。

    好在這條大河雖然斷流了，但卻沒有完全斷流。

    儘管那條地上長河已經乾涸殆盡，但地底暗河仍舊在悄然奔流。

    深層的地下水在此處仁慈地湧上地面，形成了一個小小的恆態湖泊。湖泊滋潤了綠洲，綠洲又哺育了生命。

    這也是衰退破敗的古維考拉城，迄今為止還能苟延殘喘地存在著的原因。

    「這就是生命之母麼？」塔莉埡以前沒有見過它，但她也知道這條河流。

    這條河流是所有恕瑞瑪人的精神圖騰，是傳說中滋潤了恕瑞瑪大地的生命源泉。

    其重要性，就像尼羅河之於埃及——所以它才稱為生命之母。

    故事裡的生命之母水量充沛、支流繁多，傳說它從恕瑞瑪帝國的首都發源而出，又如蛛網般將甘甜的泉水輸送到恕瑞瑪大漠的各個角落。

    寂寥的恕瑞瑪沙漠因此煥發生機，一片片綠洲因水而生，一座座城市拔地而起，最終造就了一個繁榮富庶的古恕瑞瑪帝國。

    然而，恕瑞瑪人只要稍微長大一點都會知道：

    這些美好的傳說，不過都是騙小孩子的故事。

    現實里的生命之母根本就沒有什麼浩瀚奔流，能剩下個了乾涸的河床輪廓，沒被黃沙完全掩埋就不錯了。

    「她像大海一樣奔流，用潮水哺育人們，和人們栽培的莊稼。她是食用的麥粒，又是作衣裳的棉花」

    旁邊的希維爾，還在生無可戀地背著讚頌生命之母的古恕瑞瑪詩歌。

    而塔莉埡則是望著眼前這一派寂寥枯朽的景象，忍不住對內瑟斯問道：「巨人先生。」

    「您教授給希維爾的那首古詩里，說生命之母是『食用的麥粒』，是『做衣裳的棉花』。」

    「難道，在古恕瑞瑪沙漠裡還能種莊稼和棉花？」

    種莊稼可是很耗水的，棉花更是如此。

    皮爾特沃夫的科學家早研究過，產出一公斤小麥需要消耗1~2噸水，產出一公斤棉花則需要消耗7噸水。

    這麼多水，眼前這條枯死的河流真能提供？

    這片沙漠連胡楊和仙人掌都只能勉強生存，又哪有生存空間讓給嬌貴的莊稼和棉花呢？

    塔莉埡不敢相信，那些關於生命之母的古老傳說是真的。

    「唉。」內瑟斯深深一嘆。

    「這是真的。」他眼中流露出回憶之色：「我們的生命之母，要遠遠比你想像的更加偉大。」

    「塔莉埡，你聽到的傳說故事裡，生命之母是起源於恕瑞瑪帝國首都，對吧？」

    「嗯。」塔莉埡訥訥點頭。

    這也是她最想不通的地方。

    恕瑞瑪帝國首都地處大漠最中心，東西南北全是連綿不絕的戈壁沙漠。

    在這沙漠的中心，生命的絕地，怎麼會憑空發源出一條能被譽為生命之母的大河呢？

    「因為生命之母的源頭，其實不是帝國首都，而是沙漠最西側的巨神峰山脈。」內瑟斯說：「是巨神峰終年不絕的