帝國只是黑色玫瑰的工具，皇帝也只不過是詭術妖姬的傀儡。

    如果這些都是真的，那「為了諾克薩斯」、「為了達克威爾」，這些她如聖經般自小銘記於心的信條，豈不是都成了笑話？

    卡特琳娜迷茫了。

    她到底是在為何而戰？為了...

    卡特琳娜又想起樂芙蘭先前對她說的話——原來什麼帝國榮耀都是假的，她只是在為自己的家族特權而戰罷了。

    可是，從小被教育得可以隨時為帝國獻出生命的她，真的會在意這種東西嗎？

    「......」

    「卡娜？」突然，蓋倫小聲呼喚起她的名字。

    「嗯？」卡特琳娜猛地回過神來。

    「你沒事吧？」蓋倫若有所思地看著她，還有不遠處的斯維因。

    「沒事...」卡特琳娜深吸口氣，面色瞬間恢復正常：「我只是看了電影，對他有些好奇而已。」

    「哦。」蓋倫倒也沒追問下去。

    而這時，電影銀幕上正好演到，斯維因循著追查父母的線索將黑色玫瑰的潛伏勢力一掃而空，將主謀「蒼白女士」斬首示眾的階段。

    「黑色玫瑰，在當年就被斯維因剷除了嗎？」卡特琳娜希望是這樣。

    但事情顯然不會這麼簡單。

    果然，在蒼白女士被斯維因斬首之後不久，另一位蒼白女士就悄無聲息地出現在了不朽堡壘的宮廷深處。

    所謂的「蒼白女士」，不過是樂芙蘭諸多分身中的一個罷了。

    樂芙蘭有很多這樣的分身，在同一時間的世界各國，秘密策劃著各種各樣的陰謀計劃。

    當年的斯維因以為他殺死了蒼白女士，但他其實根本沒有做到。

    甚至，這次消滅樂芙蘭的計劃，從一開始就是樂芙蘭制訂的。

    黑色玫瑰幫達克威爾爭得了王位，但他卻拒絕將黑色玫瑰親手挑選的謀士納入議會。因此樂芙蘭採取了必要的極端措施。

    她設計操縱了斯維因，讓他發掘了這個秘密社團所參與的事務，隨後樂芙蘭讓自己和其他幾位最重要的密謀者被處死。

    最終，等到達克威爾以為黑色玫瑰已經被斯維因徹底消滅，從而徹底放鬆警惕的時候...

    樂芙蘭又出現了。

    她騙取了達克威爾的信任，用法術毒害了他的心智，操控了他的精神。

    一代明君達克威爾，原來在那時候就已經「死」了。

    「這...」卡特琳娜的三觀受到了巨大衝擊。

    真相竟然比流言還要殘酷。達克威爾不僅僅是傀儡，還是字面意思上的傀儡娃娃！

    電影前期的達克威爾，英明神武、富有抱負，無疑是卡特琳娜期待嚮往，也願意為之獻出忠誠的明君。

    可這樣的皇帝，黑色玫瑰容不下。

    「這是真的嗎？」卡特琳娜忍不住再次向斯維因投去目光，從他臉上尋找答案。

    而這一次...

    斯維因臉上流露出的，卻是抑制不住的震驚。

    似乎他就跟電影裡的斯維因一樣，這幾十年來一直都被蒙在鼓裡，根本不知道同他亦君亦友的達克威爾身上，到底發生了什麼。

    「...」卡特琳娜心情愈發沉重。

    竟然連智將斯維因，都被黑色玫瑰耍得團團轉。

    而黑色玫瑰容不下一個明君，就能容得下斯維因這樣的忠臣干將嗎？

    果然，很快...

    在電影裡的達克威爾被操控之後，斯維因很快就因功升遷獲得了軍職。

    這雖然是一種提拔，但常年在外領兵作戰，就意味著他距離首都，距離中樞和皇帝遠了。

    斯維因此前做的又一直是政務工作，沒有經驗的他理論上很難在軍中立下功勞。如果不出意外的話，他之後可能一輩子也回不了幾次不朽堡壘，也見不到達克威爾了。

    然而，沒想到的是...斯維因竟是一個文武雙全的天才，他在軍事方面的天賦和才華，甚至比他在政務上的表現還更加驚艷。

    在南線戰場，他客場作戰屢挫恕瑞瑪當地軍閥，為帝國開拓了廣袤南疆。