「你倒是想的挺周到的。」

    「大姑娘手上有私蓄，不怕這些，要在荀陵郡找個乾淨的小院子，也不難，大不了，我跟著過去服侍。」

    白棠笑著揉揉她的頭，最後一句，倒是挺貼心的。

    「外面可不如府裡頭好吃好喝的。」

    「只要跟著大姑娘，去哪裡都一樣，就是菖蒲姐姐不知道肯不肯了。」

    麥冬挺認真的想了想：「她一定是不肯的，她在府裡頭好些年，可以回到老夫人身邊去。」

    白棠沒想到，這個小丫環想的還挺遠挺寬的。

    到了老夫人的院子，她把麥冬打發回去，自己徑直而入。

    「祖母吃過晚飯了嗎？」

    「不肯吃，說大姑娘一定會來，眼巴巴的等著。」

    桔梗邊笑邊搖頭道：「我們還說大姑娘不一定過來吃，結果才說著，大姑娘就到了。」

    「祖母，我都餓得慌了，快些上好吃的。」

    白棠一撩帘子進去，老夫人床榻前，小案桌都放好了。

    雖說吃的是清粥小菜，卻整整十二碟配菜，都挑選吃口細軟，容易消化的，有幾道真的燉到酥爛，入口即化。

    白棠盛了兩次粥，把肚子都吃的溜圓。

    老夫人有她陪著，也吃了大半碗，已經很是難得。

    「我就喜歡看你這孩子吃飯，一點心機沒有的樣子。」

    「吃飯還能看出有沒有心機？」

    「你看不出，我能看出來。」

    「祖母要是想說，食量大的都不是壞人，我也可以接受的。」

    白棠故意做了個委屈臉：「自然也有吃太多，嫁不出去的姑子，恐怕我也是了。」

    「吃再多也吃得起，就算每頓只吃野山老參，也吃得起。」

    白棠聽了這話，心念一動，老夫人的話，提醒她了。

    「祖母，你說為什麼有的人不肯吃飯，每天每頓的就用參湯吊著。」

    「身體不好吧。」

    「要是看著身體還行呢？」

    「總是有不妥的地方，若是年紀大的，還情有可原，想要補腎益氣，要是年紀輕的，要是年紀輕的……」

    老夫人盤算了下，一抬眼，看著白棠。

    「你問的這個人是誰？」

    白棠怎麼覺得老夫人的目光裡頭有道銳利的光，逼視的她不敢說真話。

    「我就是聽祖母提起，想要問問是怎麼回事，以後要是見著了，不會露怯。」

    「你確定他喝的是參湯，裡面有沒有放其他的？」

    「我不知道了啊。」

    「如果是配了其他藥的，就有很多可能，比如說先天不足之症，就像你四叔，雖然不是老參當飯吃，但時常吃就是了。」

    「還有其他什麼原因？」

    老夫人慢慢垂下眼，聲音有些發悶：「中了根深蒂固的毒，靠老參吊著一口氣。」

    白棠的手一抖，差點把空碗給打了。

    「中了根深蒂固的毒……」

    「就是慢性毒，一時半會死不了，想要徹底解毒也不可能，只能靠補藥來護著心肺要害，要是那人看著越來越清減，多半就是了。」

    白棠的臉色，大概很難看。

    老夫人都快要湊上來看仔細了：「你真沒見過這樣的人？」

    白棠勉強一笑：「聽祖母說的挺嚇人的。」

    「臉孔都白了，回頭你可以問問你二叔，他在宮裡頭做御醫，宮裡頭最多這種毒，那種毒，沒準他見過。」

    「我才不要問二叔。」

    白棠脫口而出道，總覺得老夫人這一句話是在試探她的。

    「為什麼，他很願意說在宮裡頭的那些事情。」

    「我又不進宮，問這些不是很奇怪嗎。」

    老夫人沉默了一小會兒，說了一句更加駭人聽聞的話。

    「阿棠，你想要進宮嗎？」

    白棠像是小兔子一樣，原地從椅子上跳起來。

    「祖母，你說什麼！」

    老夫人像是沒想到她做什麼這樣緊張：「哎，哎，你這是做什麼，坐下來說話。」

    「祖母不是才同我說過，嫁人不一定要嫁給大富大貴的，只要嫁個對自己好的。」

    老夫人愣了愣，隨即大笑起來：「阿棠，你想到哪裡去了，你以為祖母要送你進宮去做皇帝的嬪妃？」

    白棠一臉受驚嚇的小模樣，趕緊問道：「不是嗎？」

    「那是柳家才愛幹的事情，但凡有個相貌好些的姑子，想辦法從旁系過繼到本家，然後巴巴的送去宮裡，白家不做這樣的事情，也不走這樣的捷徑。」

    「那麼祖母說要送我進宮？」

    「如今新帝登基，對很多陳舊規矩都改過了，聽說也是為了行事方便，宮裡頭有女子做御醫的，就是官名兒換了，做的是一樣的事情。」

    「替嬪妃，太后看病，補身。」

    「對，為宮裡頭的女人看病，甚至是接生。」

    嚇！白棠暗暗道，我還沒出嫁呢，就去接生的話，這樣真的好嗎？

    「這事兒，如今談還太早，你年紀尚小，規矩上至少要過了而立，那時候婦道人家經歷的多了，有時候比男人還鎮定穩當。」

    而立之年就是三十歲，白棠才過了一半，還真是問得有些早了。

    「你要是想走這條路，我趁著這把老骨頭還沒壞透，能替你鋪鋪路子。」

    「要是選擇進宮的話，我還能嫁人嗎？」

    白棠小心翼翼的問道，要是不能嫁人，那麼和做尼姑都沒區別了吧，她才不要呢。

    老夫人抬起手，白棠自覺湊過去，那手捏了捏她的臉：「已經急著想要嫁人了？上次還說要多陪我幾年的。」

    「能不能嫁，和想不想嫁是兩回事情。」

    「哦？」

    「我說要留在祖母身邊幾年，儘儘孝道，是我自己不想嫁，要是進了宮，宮規規定我這輩子不能嫁人，那是不能嫁，那就鬱悶了。