葫蘆表姐眼神不善的看著養女：「你這話啥意思？」

    吳春兒微微一笑：「娘，陳家伯伯和伯娘都很厲害，又和虞家關係極好，如今誰不曉得，虞家幾個小子書讀得好，將來考功名那是必然的。

    那一直跟他們家交好的陳家還能差了？」

    葫蘆表姐不解：「他們兩家交好，跟我們家有啥關係？」

    吳春兒便細細跟她解釋：「娘，等我嫁進陳家，不但可以時常貼補娘家，說不得還能讓大弟、二弟進虞家酒坊做事。

    等咱們家有錢了，咱也送小弟他們去讀書。

    我就不信了，咱家還能供不出個讀書人來！」

    吳春兒說得信誓旦旦，葫蘆表姐聽得熱血沸騰。

    「春兒，你真覺得，你小弟他們能讀書？」

    吳春兒一臉肯定：「咋不能？四弟和小弟聰慧，又不比人家少個鼻子眼睛啥的，咋就不能讀了？」

    葫蘆表姐越發心動：「那依著你的意思，這彩禮.......」

    吳春兒便回道：「這彩禮不能多要，娘，你想啊，這會兒要是多要，回頭再讓陳家人幫忙，人家肯定有話說！

    可這時候，我們自己就少要了，明面上看著好看不說，將來我拿這個說話，他們家也沒理是不是？

    那時我幫襯娘家，他們能有啥話說？

    要是再想的長遠點，等我當家做主了，娘你就只管等著享清福就是了！」

    葫蘆家先前一聽女兒說少要彩禮，這心裡就不舒服，可這會兒聽她一說，心裡老妥帖熱乎了。

    「行，就依著你說的辦！」

    鄉下人彩禮一般在六七兩左右，葫蘆家要了八兩銀子，陳家主動給了十兩，寓意十全十美，也算是取了個好彩頭。

    陳二嫂讓柒寶幫忙看了日子，定在了臘月十三。

    陳濤都十八了，再不娶，就成大齡青年了。

    得虧如今皇帝沒收大齡未婚青年的稅錢，不然，陳濤早該罰款了。

    兩家一個想娶，一個想嫁，倒也沒怎麼折騰，就把這事給定下了。

    臘月初，柒寶跟著娘親和陳二嫂去城裡送貨，順道去看看大哥二哥。

    「柒寶，我和你娘還要去買點東西，外頭冷，你就別出去了，就在酒肆里等著好了！」一起過來的陳二嫂還要置辦些東西，拉著虞水蓮匆匆丟下柒寶就去了街上。

    柒寶站在櫃檯前，時不時替人打酒收錢，見只有兩個小二忙碌，不見趙二柱的影子，忍不住問葫蘆家的大兒子大龍。

    「大龍哥，我二叔呢？」

    「咦，二柱叔啥時候出去的？」趙大龍是個老實孩子，見柒寶問起，茫然看了一圈，這才注意到，掌柜的居然不在店裡。

    柒寶見店裡不太忙，出了櫃檯：「你們忙著，我出去看看！」

    她走到酒肆門口，正打算看看趙二跑哪兒去了，就見斜對面的雜貨鋪子門口，趙二柱正吭哧吭哧幫人搬東西。

    「二哥，你喝口水歇會兒！」一個年約三旬，豐腴白淨的婦人笑著上前，將一碗水遞給趙二柱。

    趙二柱接過水，她便掏出帕子，貼心為趙二柱擦汗。

    趙二柱也不喝水了，就看著那婦人傻笑。

    艾瑪!柒寶打了個寒顫，抬頭看了看陰沉沉的天空，像是要下雪了，春天還早著呢。

    等虞水蓮跟陳二嫂大包小包從街上回來，身後還跟著幫忙拎東西的虞大郎和虞二郎。

    周家媳婦便過來尋虞水蓮說話。

    「妹子，你可得注意些你那個掌柜，我瞧著他跟苟二娘眉來眼去的，怕是有些貓膩！」

    「苟二娘？」虞水蓮沒聽過這號人，一時有些愕然。

    柒寶便跟娘親介紹：「就是對面陳家酒樓邊上的雜貨鋪子老闆娘!」

    虞水蓮詫異：「你咋知道的？」

    柒寶懶懶道：「我瞅見趙二叔給人幹活，老勤快了！」

    虞水蓮就覺得有些頭大了，這閨女才多大點，老摻和這些事幹啥，一個小娃娃，一天到晚比老太太還要操心。

    周家媳婦點頭：「就是她，那娘們可不是啥好人，剋死了兩個男人，留下三個娃，她那大