桂枝慌忙蹲下身去，躲在牛棚旁的草料堆後。

    牛棚里，金小樓捂住口鼻，慢慢貼靠在棚柱邊，斜著眼盯緊那亮起來的窗戶，想等油燈熄滅後，再繼續。

    哪知道那燈不僅不熄滅，反倒一下被人端了起來。晃動兩下後，房門吱呀一聲打開，一個頭髮花白，佝僂著身子的老奶奶端著油燈，緩緩走了出來。

    糟了……

    金小樓暗道不好，不是說老年人都睡得很早麼，這鄭奶奶怎麼還醒著。

    桂枝更是緊張得不行，手指緊緊攥著衣角。

    眼見鄭奶奶穿過院子，直直地朝著牛棚處走來，金小樓輕著嗓子，沖桂枝道：「快跑！」

    桂枝猛地吸了口氣，見金小樓一個翻身躍出牛棚，眼一閉，轉身便往外跑。

    剛邁了一步，就聽身後年邁卻有力的聲音響起：「站住！」

    桂枝驀地一下便停住了腳。

    金小樓猝不及防，差點整個人撞在桂枝背上，只得轉過身來，乖乖站好。

    桂枝咬著唇，懊惱自己如此不中用，逃跑也不會，轉身回來的同時，將頭上戴著的山芋葉折成的小帽拉了下來，遮住了臉。

    「別遮了，我老雖老，眼卻不瞎。」鄭奶奶開口到，「金家的新媳婦，把臉露出來吧。」

    黃桂枝都已經嫁過來三年多了，也只有常年足不出戶的鄭奶奶還叫她新媳婦。

    「兩個人鬼鬼祟祟，跑我牛棚里偷牛來了？」鄭奶奶哼了一聲，「我要把你們交里正那裡去，定一個偷盜之罪，剁了你們的雙手，再抽上一百鞭子」

    桂枝渾身一抖，手一軟，山芋葉頓時跌落在了腳邊。

    她忙彎下腰，久久地弓著身子道：「鄭奶奶，這都是我一個人的主意，不關小樓的事，你把我拉去見里正吧。」

    金小樓也趕緊躬身：「對不起，鄭奶奶，都是我犯糊塗，做錯事。是我非要拉著桂枝來擠奶牛的，桂枝她什麼也不知道，是被我給騙出來的……」

    話還沒說完，便聽噗嗤一聲，有人笑了。

    金小樓和桂枝兩個臉皆衝著地，聽見笑聲，一齊抬起頭來，鼓著兩張漲紅的小臉，圓溜溜的眸子看向鄭奶奶。

    卻見燭光下，鄭奶奶眉眼展開，笑得開懷。

    金小樓丈二的和尚摸不著頭腦，正犯迷糊，就聽鄭奶奶慈聲說道：「院子裡風大，都別躬著了，快進屋來吧。」

    金小樓和黃桂枝你看看我，我看看你，不知道鄭奶奶葫蘆里究竟賣的什麼藥。

    鄭奶奶嘆息一聲：「剛剛那是逗你們兩個閨女的，我老了老了，久久無人說話，寂寞得厲害。來屋子裡陪我聊聊天，那牛奶呀，你們隨意取去，就當交換了。」

    ……

    金小樓和黃桂枝陪鄭奶奶話了一壺酒的功夫，從三十年前井口村裡的奇詭異事，說到里正魏青書不苟言笑，又從魏青書說到了魏獵戶。

    鄭奶奶剛提了一嘴魏獵戶這個人古怪得很，下一句眼見已經到了嘴邊，卻一下收了回去。起身捶了捶腿，嚷起來時辰晚了，要歇息了，便趕著金小樓和黃桂枝二人去擠奶。

    鄭奶奶家的小母牛性子溫順，金小樓很快就擠好了半桶奶。

    兩個人提著牛奶回到魏獵戶家時，月亮已經升的老高，寒風吹得瓦礫直響。

    黃桂枝腦子裡還想著鄭奶奶講的那些古怪事，怕得不行，攥著金小樓的手就不放。

    金小樓像哄麟兒一般，將桂枝哄上了床後，這才提著牛奶到了灶房。

    做奶酪說簡單不簡單，說難也不難。

    金小樓坐在灶前先生好了火，趁鍋沒熱一股腦把牛奶全部倒了進去，然後摸出來兩個回來路上順手扯的檸檬，在刀板上用力滾了滾，滾軟了瓤，一刀切下去，酸漬漬的汁水混進牛奶里，再用勺子攪一攪。

    就這樣生著小火溫煮上八個小時，也就是四個時辰。

    金小樓打著瞌睡倚靠在灶台邊，昏昏沉沉的睡了過去。

    第二日醒來時，灶膛里的火苗剛熄，金小樓拿起勺子攪了攪鍋里。牛奶已經分解成了半清澈的乳清和凝狀物，她拿過一旁的鹽細細撒進去，輕輕拌勻。

    窗外，周書禮背著個小布包，正迤迤而來。

    桂枝抱著麟兒站在門口，周書禮卻毫不在意桂枝的「瘟疫」，徑直