f                  賀清宵呆了呆。道友閣  www.daoyouge.com

    在美食上無所不能的桂姨，不會做脆皮鴨。

    桂姨難得見到賀清宵呆住的表情。

    這孩子從不貪嘴，她不會做脆皮鴨有什麼要緊嗎——

    電光石火間，桂姨生出一個猜測莫非寇姑娘喜歡吃脆皮鴨！

    「奴婢會好幾種做法的鴨子，想必脆皮鴨也不難。侯爺放心吧，回頭奴婢嘗幾家脆皮鴨做得好的店，定然做得比外頭的好吃。」

    「那就勞煩桂姨了。」賀清宵鬆了口氣。

    他第一次對寇姑娘說大話就露餡，那就太尷尬了。

    回到衙門，賀清宵安排去贖周凝月等人的手下進來稟報。

    「大人，出了點狀況。」

    「什麼狀況？」

    「周通之姐紀周氏，突然發瘋，一口痰沒上來噎死了。」

    賀清宵神色沒什麼波瀾「周凝月和紀采蘭呢？」

    「她二人還好，卑職已經安排好了。」說到這，手下微微遲疑，「有一件事稟報大人。」

    「說。」

    「負責這些官奴的官吏說，今日還有一人要買周凝月與紀采蘭。」

    「什麼人？」賀清宵不覺斂眉。

    這些沒入官奴的人都登記在冊，不准平頭百姓贖買，便是官宦之家買去，也會記錄好，定期追蹤其情況。防的就是與犯事官員有交情的親朋把人買去，明明是奴婢卻享受貴女待遇，從而降低刑罰的威懾力。

    「是吏部一名主事，姓佟……」

    偵緝是錦麟衛的看家本領，賀清宵聽完手下稟報，了解了這位佟主事姓甚名誰，家中狀況，官場如何等訊息。

    賀清宵隱隱覺得不對勁。

    家眷被沒入官奴，大多是犯了大事的，願意贖買其妻女的人往往是至交。大多數人唯恐惹禍上身，恨不得躲得遠遠的。

    周通常年在外地，才調回京城不久就身亡，如何與一位非親非故的吏部主事有了這樣的交情？

    「深入查一查佟主事與周通的關係。」

    賀清宵吩咐下去，忙完公務回到長樂侯府的當晚就吃到了桂姨的試菜——脆皮鴨。

    「這是外面買來的，這是奴婢試著做的，侯爺嘗嘗看。」

    賀清宵各嘗一口，外面買來的在他吃來已很美味，桂姨做的鴨子皮更酥，肉更嫩，香得人不想停筷子。

    「桂姨做得更好吃。」賀清宵由衷贊道。

    沉浸在自己喜歡且擅長的事情上，桂姨情緒好多了，聽了賀清宵誇讚不由一笑「這甜醬還要再研究一下，外頭的甜醬只有酸甜，味道不夠豐富。」

    「那就辛苦桂姨了。」

    轉日辛柚接到賀清宵打發人送來的信，帶著小蓮出了門。

    二人約在離北鎮撫司不遠的一家茶樓碰面。

    「周通的姐姐死了？」聽聞紀采蘭母親死訊，辛柚第一反應就是有蹊蹺。

    她印象里，紀母是個很壯實的婦人。

    「一口痰沒上來。聽看守的人說，她出事前正對女兒和侄女發瘋。」

    辛柚心頭一動，問道「是對紀姑娘和周姑娘發瘋，還是單單對周姑娘發瘋？」

    莫非紀母得知了弟弟死亡真相？

    「沒問這麼細。」賀清宵提到了佟主事，「不知此人與周通是何關係，會去贖買他的妻女。」

    辛柚也覺奇怪。

    周凝月的母親苗素素對她說過，周通把娘親的消息賣給固昌伯，換了一大筆銀錢。

    如果這話屬實，那周通與固昌伯府只是利益關係，這位佟主事應該不是固昌伯府這邊的人。

    事實上，以二皇子慶王為核心的一方在慶王被貶為庶民後已徹底失勢，自顧尚且不暇，不大可能顧得上其他。

    辛柚突然想到了從周家書房得來的那封殘信。

    那信上有價值的訊息只有落款，從落下的名字來看，寫下那封信的人與周通關係不一般。

    「賀大人，我想拜託你查一個人。」

    「什麼人？」