天已暗了，街上除了官兵幾乎不見行人，明明是夏日，卻有著隆冬的肅殺。

    辛柚步行回辛宅，走在賀清宵身邊，腳下如踩著棉花，有種不真切的眩暈感。

    這一日的大起大落，死裡逃生，失而復得，對人的心理衝擊無疑是巨大的。

    她的手在抖，直到屬於男人的大手伸來，握住她的。

    她側頭抬眸，靜靜看他。

    「阿柚，我回來了。」

    辛柚緊緊抿唇，點點頭。

    「抱歉，沒有及時回來」借著月色凝視著消瘦許多的少女，賀清宵心痛如絞，忍不住抬手，輕輕碰了碰她的臉頰。

    辛柚感覺到他手指接觸她的地方起了戰慄，瞬間席捲全身。

    她砸進他懷中，用力抱住他。

    他伸手攬住她，下頦輕輕抵住她額頭。

    他感覺到了她的恐懼，她也感覺到了他的害怕。而再多的言語都不及這一個結結實實的擁抱讓人覺得踏實。

    在彼此糾纏的氣息里，在肌膚傳遞的溫度中，才讓他們慌亂的心得到安撫，確認深愛的人還好好的。

    這個擁抱很短暫，卻令兩個飽受折磨的人平靜下來。

    他們一路牽著走，來到辛宅才鬆開。

    絳霜提燈立在門外，見到辛柚飛奔過來。

    「姑娘，您回來了！」小丫鬟看著安然無恙的少女，淚流滿面。

    她一開始是不知道姑娘出事的，等得到消息已經晚了，跑去長公主府求救，卻被告知長公主不在府中。

    那一刻，她就在想，要是小蓮姐姐在，是不是就能想到辦法了？

    而她只能如無頭蒼蠅般著急，苦等。

    「別哭了，去給我和——」辛柚看了看身邊人，「給我和侯爺弄些吃的，大半天沒吃東西了。」

    「婢子這就去後廚。」絳霜抹抹淚，破涕為笑。

    辛柚帶賀清宵進了花廳，淨手擦臉，喝茶潤喉。

    廳中燭光明亮，安安靜靜。

    「阿柚，你瘦了許多。」

    辛柚握著茶盞，微微沉默後，輕聲道：「因為我每時每刻都在擔心你。」

    「我也是。」賀清宵回應，比起辛柚的坦然，多了自責。

    他擔心她，卻不能不顧一切去救她。他把她放在心中最重要的位置，可現實中，最重要的不一定能最先得到回應。

    他們活在皇權下，俗世中，就有許多的迫不得已。

    這常常會令他心生自責，心生自卑，覺得配不上阿柚的情意。

    辛柚問起落水後的事，果然興元帝是被賀清宵救下，一路隱瞞身份回到京城。

    賀清宵也問了辛柚今日在宮中的經歷，聽得陣陣後怕。

    門外，絳霜的聲音傳來：「姑娘，飯菜好了。」

    「端進來吧。」

    門開了，絳霜端著托盤進來，放下飯菜。

    二人不再言語，靜靜用起晚飯，倒像是回到南邊農莊的時候了。

    興元帝這邊散了後沒心情用膳，抬腳去了慈寧宮。

    太后也沒心思吃飯，正苦等著兒子。

    「皇帝，都處理好了？」

    興元帝點點頭：「算是弄清了假冒兒子那人的身份，該關的差不多都關了，之後仔細審問，看有沒有漏網之魚。」

    「那假皇帝是誰啊？」太后最好奇這個。

    「是寇青青的父親寇天明。」

    因著辛柚的緣故，太后對「寇青青」這個名字可謂印象深刻，當即吃了一驚：「她父親不是死了嗎？」

    興元帝把寇天明的遭遇說了。

    「真是奇了，竟有與你長得這麼像的人。」太后聽完，只覺心驚。

    要是兒子回不來，讓那個假的鳩占鵲巢，恐怕殺了辛柚後不用多久，就要除掉她這個太后了。

    想到辛柚，太后心態悄悄有了些變化。

    說起來，今日順利脫險多虧了那丫頭

    「兒子也覺不可思議，回頭命人去寇天明家鄉查一查。」

    「查什麼？」

    「查探一下他的出身是否有蹊蹺。」興元帝看向太后