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這是所有第一次見到辛柚的人，不約而同升起的念頭。

「殿下這邊請。」

長亭分兩側擺著一張張小案，盡頭處的當中並排擺了兩桌，一桌是興元帝，另一桌是太后。此時兩張桌案都空著，興元帝與太后都還沒到。

宮人領著昭陽長公主一直往內走，到了太后下首處第一張小案那裡停下：「殿下請入座。」

昭陽長公主款款落座，孔芙年幼不必另坐一處，就挨著母親坐在一旁。

秀王已在亭中，坐左側第二張桌，第一張桌案坐著的是如今打理後宮的三皇子母妃賢妃，與昭陽長公主的位置正相對。

三皇子十一歲了，單獨坐了一張桌，孔瑞的位子就在秀王與三皇子之間，由此可見興元帝對唯一外甥的看重。至於其他皇子、皇女皆與母妃同坐一處，便是璇公主也不例外，幾位無子但正得寵的嬪妃位子就更遠了。

「辛姑娘請入座。」

當看到宮人把辛柚領到緊鄰昭陽長公主的桌案時，眾人神色微變。

按著不成文的規矩，宴席上身份越高的人來的越晚，此時賢妃已在，宮中其他人自然早就到了。對太后下首的第二張桌案儘管有所猜測，可親眼看著辛柚落座，還是有些難以接受。

要知道宴會座次本身就是地位的體現，而這位尚未記入皇室族譜的辛姑娘竟是與已封了親王的大皇子相對而坐。

再看還與母妃同坐的璇公主，不少人就更感慨了。聽說這位辛姑娘與璇公主同齡，在皇上心中的地位卻是天差地別。

璇公主很快就收到了各色目光。

平日裡，心思細膩的璇公主對這些目光會很在意，此時卻目不轉睛盯著辛柚看。

與父皇真像啊，去年在長公主府見到「寇姑娘」，她只想到像姑母。

聽說辛姑娘比她大一些，大公主之名本該是辛姑娘的……

想到這裡，璇公主頓覺渾身不自在，握著茶杯的手緊了又緊。

麗嬪放在桌下的手輕輕拍了拍女兒。

璇公主收回視線，垂下眼默默降低存在感。

乾清宮中，興元帝問孫岩：「長公主到了嗎？」

孫岩心裡清楚，皇上明著是問長公主，實則是問辛柚，忙道：「長公主殿下剛剛就到了。」

興元帝眉目舒展：「那就過去吧。」

就在這時，內侍進來稟報：「陛下，慈寧宮來人了。」

「傳進來。」

很快太后身邊的一名宮人走進來，行過禮道：「太后不大舒服，命奴婢前來稟報陛下，今日宮宴就不去了。」

興元帝一聽，雖猜測太后不舒服只是託辭，卻不得不去了一趟慈寧宮。

「母后哪裡不舒服？有沒有傳太醫來看？」

太后歪躺在美人榻上，淡淡道：「頭疼的老毛病犯了，用不著傳太醫。」

「還是讓太醫看過才放心。」

「再看也是老樣子，無非是讓哀家少思寬心。」

興元帝笑笑：「母后是要少煩心。」

太后瞥了興元帝一眼：「哀家也想少煩心，可這一年來事情不斷吶……」

興元帝聽太后說了半天，終於等到太后說：「要開宴了吧，皇帝別一直陪著哀家了，快過去吧。」

「那母后好好歇著，等宴席結束兒子再來看您。」

兒子的周到讓太后氣順了些：「不用了，你一天這麼多事，宴席散了就回寢宮好好歇一歇。」

長亭那邊，一直不見興元帝與太后過來，氣氛漸漸微妙。

昭陽長公主與後宮嬪妃不怎麼來往，這種場合就與賢妃有一句沒一句聊著。

本來規規矩矩坐著的嬪妃們小聲說起話來，餘光時不時往辛柚身上瞄。

「阿柚。」

辛柚抬眸，與秀王對視：「秀王殿下有事？」

那些低語聲一停，眾人注意力都投了過來。

秀王仿佛沒有察覺這些，修長如玉的手端著瑩潤剔透的甜白瓷茶盞，語氣溫和：「你現在回辛宅住了嗎？」

「嗯。」

「那等宴席散了我送你回去，正好認一認門。」

辛柚定定看了秀王一瞬，對方的眼裡是淺淺笑意，既不過於熱情，又不過於冷淡，春風一般怡人。

許多雙眼睛注視下，辛柚拒絕起來並沒猶豫：「宴席散了我要回一趟青松書局，改日再請秀王殿下來寒舍。」

秀王絲毫沒有被拒絕的尷尬：「好，那我等著妹妹的帖子。」

秀王當眾的這聲稱呼，令不少人訝然。

倘若還是辛公子，秀王毫不掩飾的親近之意落在一些人眼裡會猜測是笑裡藏刀，現在這麼想的人就少了。原因也簡單，辛公子變成了辛姑娘，對秀王半點威脅都沒了。

看來傳聞是真的，南行之後大皇子很認可這個妹妹。

不過看起來，辛姑娘對大皇子態度一般呢。

眾人心思各異時，一道猶帶著稚氣的聲音響起：「是發售《西遊》的那家書局嗎？」

辛柚聞聲看了過去。

開口的是三皇子。

三皇子還是孩童的模樣，小小一個獨占一張桌子，唇紅齒白，眉眼與興元帝有那麼幾分像。

辛柚面上如常，眼神卻一緊。

畫面中的三皇子從果盤中拿起一物放入口中，很快就面色痛苦站起來碰翻了桌上碗盤，再然後就是許多人圍了過去。

畫面消失，三皇子的結果成了懸念。

辛柚睫毛顫了顫，對一臉好奇的三皇子微微一笑：「對，是發售了《西遊》的青松書局。你也喜歡《西遊》嗎？」

「喜歡，我最喜歡孫悟空——」

賢妃出聲，打斷了兒子的興奮：「佑兒。」

三皇子只好閉嘴。

「佑兒還是孩子脾氣，讓辛姑娘見笑了。」

「怎麼會，有人喜歡松齡先生的故事，我特別高興。」

三皇子一聽，望向辛柚的眼神更友好了。

辛柚則飛快思索起來：三皇子究竟是怎麼情況？有人在食物中下了毒？突發了急症？還是被吃食噎住了？

就在這時，響亮的傳報聲傳來：「皇上駕到——」

亭中所有人立刻起身行禮：「見過陛下。」

興元帝走過去落了座，視線掃了一圈，落在辛柚身上：「免禮平身，都坐吧。」