戴澤哭得一把鼻涕一把淚：「說是我父親與今上喝酒時喊了今上的名字。

    今上生氣了，父親被廷杖八十，受不住去了……」慶王狠狠愣住，第一反應就是不可能。

    父皇是開國之君，手段雖硬氣，可對追隨他打天下的老臣還是很有感情的。

    特別是固昌伯，是他親舅舅啊，怎麼可能因為一句冒犯就要了舅舅性命固昌伯行四，上頭還有三個親兄弟，二哥幼時夭折，三哥死於亂世，只有個大哥沾了小弟的光過了兩年好日子，也在建國不久就病故了。

    對興元三年才出生的慶王來說，等於就這麼一個舅舅。

    「我進宮一趟。

    」慶王強壓下心慌意亂，奔向皇城。

    「陛下，慶王殿下求見。

    」興元帝睜睜眼，面無表情：「讓他回去。

    」慶王沒見到興元帝，去了菡萏宮。

    淑妃哭得眼都腫了：「熠兒，你來了。

    」「母妃，父皇為何要殺舅舅」「母妃不知——」淑妃用帕子拭淚，「太突然了，我接到消息趕過去，怎麼求你父皇都沒用……」之後被強行送回寢宮，她悲痛欲絕，思來想去只想到一種可能：會不會是兄長派人去剷除後患，暴露了淑妃是在辛皇后出事後，才從固昌伯口中得知這個消息的。

    兄妹見面並不方便，更多的細節不好詳說，她為此緊張了幾日，更多的是大石落地的踏實。

    那個女人給她帶來的陰影太深，這些年的下落不明猶如懸在頭頂的劍，令她時而會做噩夢。

    夢到那個女人回來，她失去了一切，她的熠兒失去了一切。

    「母妃一點不清楚」慶王想不通。

    看著茫然困惑的兒子，淑妃壓下心中悲痛與恐懼，搖搖頭：「熠兒，你回去吧，替母妃去看看你舅舅，幫襯一下……」那個可怕的猜測，她不能對熠兒說。

    什麼都不知道，對熠兒才是最好的。

    慶王默默離開了皇宮。

    短短時間，已有不少大臣試探著求見都被拒絕。

    這些人徘徊在皇城外，見慶王神色沉沉出來，下意識靠近。

    慶王看這些人一眼，腳步不停走了。

    固昌伯出事的消息越傳越廣，段少卿聽到風聲匆匆往家趕時，正碰到固昌伯府前來送信的人從少卿府出來。

    段雲華與戴澤已定親，少不了向少卿府報喪。

    「我知道了，節哀。

    」應付完報喪的人，固昌伯去了如意堂。

    如意堂中，老夫人枯坐著，好一會兒沒反應了。

    屋子伺候的人不敢出聲，直到段少卿的到來打破了一室安靜。

    「母親，固昌伯府的事，您知道了吧」固昌伯示意伺候的丫鬟婆子退下後，開了口。

    老夫人轉轉眼珠，看著兒子說出一句出人意料的話：「文松，你說喬氏是不是掃把星，被休了還帶累子女」「母親，您別這麼想——」「不這麼想如果不是她，大丫頭怎麼會犯下那麼大的錯二丫頭沒被教養好不說，好不容易結了門好親事，莫名其妙就遇到這樣的禍事……」比起旁人只是好奇，少卿府就更在意固昌伯被杖殺的原因了。

    「文松，你在朝為官就沒聽到什麼風聲固昌伯到底為何遭了今上厭棄」「說是喝多了對今上不敬。

    」段少卿苦笑，「以固昌伯的身份，不大可能因為這個就丟了性命。

    究竟為何，目前還不清楚……」母子二人相對無言，心頭如壓了石頭。

    他們擔心的已不是段雲華的親事，而是會不會連累少卿府。

    這一樁震驚百官勛貴的事還沒在民間傳開，青松書局所在的街上熱鬧依舊。

    辛柚坐在櫃檯旁，發著呆。

    三月了，她和小蓮已商量好去一趟千櫻山，收殮寇青青屍骨。

    賀大人那邊，把娘親的事報給那人了嗎胡掌柜手搭著算盤看一眼出神的少女，暗暗奇怪。

    這兩日東家大半時間都在大堂，莫不是在等什麼人「賀大人，好久不見您了。

    」看到一襲朱衣的賀清宵走進來，劉舟還以為眼花了，忙迎上去迸發出極大的熱情。

    賀清宵頷首：「好久不見。

    」他的視線越過小夥計，與櫃檯邊的少女四目相對。

    辛柚站了起來。

    她一直在等他，可真的等他來了，反而近鄉情怯。

    賀大人南行有沒有帶回證物那個人知道後又是什麼反應辛柚迫不及待想知曉，又有些怕知曉。

    她清楚，她怕的是失望。

    遲疑間，那個男人已從劉舟身邊走過，來到她面前。

    她聽到了熟悉的乾淨微沉的聲音：「多日不見，寇姑娘可好」辛柚穩住雜亂的心神，沖賀清宵欠了欠身：「我一切都好，賀大人呢」「有些事要與寇姑娘說。

    」賀清宵沒有繞彎子。

    他知道眼前看似平靜的少女，定是心急的。

    辛柚請賀清宵去了待客室。

    待客室臨窗的大肚青花瓶里插著幾支杏花，嬌妍明媚，春意撲面而來。

    賀清宵不覺多看了一眼，才在辛柚對面坐下。

    兩盞清茗擺在二人面前，隨著送茶的劉舟退下，小小的待客室只剩下二人，兩個多月未見而造成的微妙生疏感驟然消失。

    辛柚握著茶盞問：「賀大人稟報