三天後，董牌又推著堆放三擔乾柴的雞公車來到錦瑟城兜售。這回是在北街，他瞅見照相館門口許多人擁擠著看一張照片，說是看稀奇。

    董牌沒有心情看，他推著剛好賣完乾柴的雞公車要走。忽然聽到旁人議論：錦瑟城出了妖孽古怪，前兩天一個扎一對長辮穿水紅裙子的漂亮姑娘到這個照相館照相，相片洗出來不是人，而是一條紅尾鯉魚。

    董牌一驚，就將空雞公車停在路邊，也到照相館門口去打算看個究竟。他費了九牛二虎之力擠進了照相館營業廳，一個頭髮燙得像波浪的女老闆正將舉在手裡的一張照片縮回去，又把它貼在牆上，讓大家看個夠。

    董牌抬頭一落眼，就發現牆上貼著的那張照片上的紅尾鯉魚，和他三天前花29塊錢從一位壯漢那裡買下放生的那條鯉魚特別相像，便走過去問女老闆，你是不是記錯了？你給一條鯉魚拍了照。

    你鬼說。我給一條鯉魚拍照幹嗎？我是做生意，給鯉魚拍照鯉魚會給錢我嗎？我又沒有發瘋呢！女老闆說得頭頭是道，眉毛一皺，還現出被眉筆畫了的痕跡。

    那麼說，真有一個扎一對長辮穿水紅裙子的姑娘來到你的照相館照相了喔！並且洗出來就是一條紅尾鯉魚。董牌把望著女老闆的目光又移向牆上掛著的那張紅尾鯉魚的照片，不停地發感慨。

    當然是的，我會說假話嗎？女老闆從桌屜里找出一張單據說，你看，這是照相時付錢的存單，我就等著那個穿水紅裙子的姑娘過來取相，通常第二天就可以取相的，可是到現在還不見人來取相，真是太奇怪了。

    董牌似信非信地笑笑，然後離開照相館，把放在路邊的一架空雞公車推著走了，慢慢地他把這件事淡忘了。

    過後幾天，又遇到一樁怪事：每當他上山砍柴回家或出門賣柴回家，才走近坐落在山麓的自家房屋，就聞到一股飯菜香味。

    他甚感奇怪，附近沒有其他人家的屋舍，怎麼會有飯菜香味呢？難道有人在自家屋後的林子裡野炊不成？頭一回，聞到這股飯菜香味，他沒有開鎖進屋，而是繞到屋後的林子裡巡視，什麼也沒有，只有鳥雀的叫聲、山間淅淅瀝瀝的風聲，而且那股飯菜香漸漸地聞不到了；他就轉身返回到家門口，那股飯菜香味又濃濃的入鼻，他明顯感覺是不是有人在自家屋裡弄炊呢？

    理性告訴他，不可能，門上吊著一把銅環鎖沒有動過，左右房間牆面的木格窗都有柵欄，人是翻不進去的，除非用鋸子什麼的把柵欄弄掉，但有必要那麼做嗎？

    他又認真看了看幾個窗戶，都好好的沒有動。遂帶著疑問，掏出鑰匙開鎖，門吱呀一聲推開了，他走進去抬眼一望，什麼都沒有，一切都原封未動。

    他繞過堂屋，循著飯菜的香味走進灶屋，發現屋中間的飯桌上擺滿了四菜一湯，其中有他最喜歡吃的干筍炒肉片。當然現在考慮的不是吃，他在考慮，自家屋門未開，是誰進來給他弄的一桌飯菜。

    他又這裡看，那裡瞄，不見人影。反正自己的肚子餓了，他在灶鍋里盛一碗飯悶悶地吃起來。

    第二天、第三天，董牌照樣清早出門，中午或傍晚回家，灶屋裡照樣擺好了一桌他喜歡吃的葷素搭配甚為得理的菜餚。

    他心裡暗想：是誰在暗中幫助我呢？我一定要找到這個人好好感謝。但能夠找到嗎？他想了一個辦法。第四天清早，他和往常一樣拿著柴刀、尖擔，佯裝出門做事的樣子，可走到半路上，又悄悄地轉來，貓著腰躡手躡腳地來到自家房屋的一個木格窗下。

    忽然，聽到屋裡有腳步聲，他清楚地記得自家大門上了鎖，後門也關了，緊了門閂，那麼屋裡怎麼會有人呢？

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    不管那些，他徐徐地抬起頭，從半掩著的窗扇縫隙里朝屋裡看，不看不知道，一看受驚不小。

    他發現一個扎一對長辮穿水紅裙子的漂亮姑娘正拿一隻水瓢，從水缸里舀水到木盆里，然後彎下身子洗菜。

    董牌沒有驚動她，他立即想起前些天錦瑟城北街照相館趕時髦的女老闆說有一個扎一對長辮穿水紅裙子的漂亮姑娘來她館裡照相洗出來的卻是一張紅尾鯉魚照片，