上杉櫂：「我再次重申，我只是干站著，完成後藤作為工具人的諾言罷了。」

    「我知道，」綾香莉映埋頭寫字，「最近你沒發現我對你的態度變好了點？」

    「沒怎麼發現。」上杉櫂說。

    綾香莉映沒有回答他。

    「你們在聊什麼？」羽田希暮走到講台旁，放下手中的書笑著問。

    「我們在聊怎麼與異性相處。」

    「哦？」

    二十六歲還是單身羽田希暮表現得饒有興致，「想談戀愛了？」

    綾香莉映緘默不言，意思是絕對不想。

    花丸花火默默喝牛奶。

    年輕的女老師視線在上杉櫂與花丸花火兩人身上來回看，笑起來：

    「我記得上杉同學和花丸同學是青梅竹馬吧？」

    「雖不是出生在一個產房，但也算是青梅竹馬。」上杉櫂將空盒子放在桌角，拿起筆在題目上隨意瞟一眼，寫上一個「a」。

    羽田希暮看一眼那個正確的選項，繼續問：「老師其實很好奇，你們那麼熟悉，按理來說十分親近才是，沒有談戀愛？」

    「當然——」

    上杉櫂正要開口，忽然想起岳父那個不知緣由的要求，改口道：「只要花火向我表白，我就答應她。」

    花丸花火小手捧著牛奶盒，呆呆地看向他。

    羽田希暮也發現花火的表情，揶揄著對上杉說：「讓女孩子先向你告白？」

    「沒什麼不妥，」上杉櫂說，「這個時代倡導男女平等，表白這種事只由男性來，明顯不平等。」

    「平等就意味著找不到對象。」羽田希暮年輕女性的臉上，是毫不掩飾的笑。

    「除了當事人十分優秀外，」上杉櫂隨便瞟一眼便寫上一題，「羽田老師怎麼不找個男朋友？」

    「沒合適的。」羽田希暮很正經地回答，然後又想了想，「其實老師最近也有這方面的打算，上杉同學能給些建議嗎？」

    這算不算不恥下問？

    上杉櫂莫名冒出這個想法。

    「很抱歉，老師，我只會拒絕女孩子，不會追求。」

    「哦？」

    羽田希暮上下打量他帥氣的臉，「上杉同學沒有談過戀愛嗎？」

    「談過啊。」

    上杉櫂沒有掩飾，「但我追求方式太簡單了，沒有參考意義。」

    「國中的時候？」羽田希暮問，然後說，「作為經驗分享給老師也行。」

    「直接告白。」

    埋頭，但沒有心思寫作業的花丸花火抿了抿嘴。

    學習會的話題越來越偏，其他幾位同學一邊寫作業一邊聽師生之間的閒聊。

    羽田希暮笑了笑，一身職業裝很有成功女性的形象：「也是，上杉同學很有這麼做的資本。」

    上杉櫂倒是疑惑：「按理說像羽田老師這麼漂亮的女教師，不可能沒有人追求。」

    「唉，」羽田希暮嘆一口氣，「怎麼說呢，以前讀東大的時候也試著談過一次，但是...不行......」

    話語中，總是透露出種淡淡的憂傷。

    ——————

    今天的學習會，除了做套題外，毫無長進。

    走在燈火繁盛的市區，花丸花火與上杉櫂在兩盞輕搖的燈籠下，等待可樂餅。

    「櫂君...羽田老師為什麼交往不到對象啊？」

    油鍋里的兩塊可樂餅炸得滋滋作響，在即將匯合的時候，又被小鐵鏟無情分離。

    「花火怎麼會對這個感興趣？」上杉櫂笑一下，注視她在繁華燈光下的側臉。

    花丸花火轉過頭來，火樹銀花般的霓虹燈照亮了她的輪廓：「因為櫂君和羽田老師一直在聊天，花火沒有心思做作業了。」

    接過攤主遞過來兩份的可樂餅，上杉櫂付了錢，然後對花丸花火說：

    「很簡單的事情。」

    「很簡單？」花丸花火被他手中的可樂餅吸引住。

    「因為羽田老師作為女性，太過厲害。」上杉櫂轉身的時候，發現花丸花火的小腦袋跟著他的動作走。

    「太過...厲害？」很想吃可樂餅的花丸花火顯然沒認真思考這句話。

    上杉櫂察覺到這一點，臉上露出笑，並不著急把可樂餅給她，繼續向前走。

    花丸花火趕緊踏著小皮鞋，跟上他。

    兩人在一顆櫸樹下的長凳上就坐，黑色弓袋就放在一旁。

    「對象與自己差距太大，自然會產生一定的自卑感，很簡單的事情。」

    「謝謝櫂君。」

    花丸花火點點頭，想伸出手接過上杉櫂手中的金黃金黃的可樂餅。

    上杉櫂躲開了她的小手，笑著對她說：「我餵你。」

    「花火可以自己吃的......」

    「這不一樣。」

    說話間，上杉櫂就已經拿著可樂餅放在她的嘴前。

    土豆與肉所交匯的香氣，充斥於鼻息，縷縷熱氣挑逗起的味蕾，是難以抵擋的誘惑。

    花丸花火忍不住咽了咽口水，偷偷看一眼全是笑容的上杉櫂。

    最終，小小的嘴，還是輕輕咬下那股軟糯酥脆的感覺。

    「好吃嗎？」上杉櫂笑著問。

    「好吃......」花丸花火有些不好意思的回答道，這讓她回想到了以前。

    幼稚園的時候，他就是這麼餵她吃飯的。

    但畢竟不是飯，餵起來沒有那種感覺，上杉櫂還是將那份可樂餅遞給她。

    「謝謝櫂君。」

    雙手捧起可樂餅，花丸花火慢慢的吃起來，小嘴時不時呼出熱氣。

    上杉櫂注視前方狹長的街道，看過一個又一個人影從眼前走過：

    「花火還記得小時候為什麼不肯吃飯嗎？」