「不久前，皇太極曾以八百兵馬來攻，被我們兄弟擊退。在平原上，皇太極不只是我們一個敵人。如果損失太大，皇太極會被其他勢力滅掉。」

    張士德對皇太極並不懼怕。

    張士誠、張士德可以擊退皇太極的800人，說明張士誠的鹽民和流民青壯至少有1600人。

    就鹽民和八旗騎兵對比，八旗騎兵的精銳程度更高，因此至少需要數量一倍以上的鹽民，才能擊退八旗。

    張士誠要養活這麼多鹽民，怪不得四處販鹽，用鹽來換取其他各種領地發展需要的物資。

    「初次交易，我們夏村要2000斤鹽，以生鐵交換。」

    張華坐擁六級礦山，夏村已經建立了初步的冶煉體系，不缺少鐵礦，而張士誠的鹽村坐落在平原，缺少鐵礦。

    鐵山的礦工開挖鐵礦，運至夏村，夏村鐵匠鋪負責冶煉、鍛造鐵器，每日都能產出不少生鐵和兵器。

    張華與張士德談好交換的比例，交易地點是陳午鎮守的東關。

    用鐵礦與張士誠換鹽，除了夏村不缺少鐵礦以外，張華也有資助張士誠鐵器來對付皇太極的意思。

    張士誠、張士德以鹽民為嫡系建立的鹽村勢力，與皇太極很不對付，正好可以利用。

    張士誠是商人，想要通過貿易壟斷這一片地域的鹽產，進而獲得各種資源，擴張領地。

    皇太極的思路與張士誠不同，皇太極一邊拉攏漢人鄉紳進行農耕，一邊四處掠奪和占地。

    控制鹽產，富得流油的張士誠，無疑是皇太極眼中一塊肥肉。

    怪不得皇太極沒有集中精力攻打山谷，反而派出使節對張華進行拉攏，還許諾八旗旗主這般高位，估計是無力對付這麼多敵人。

    山谷地形更是易守難攻，皇太極沒有幾千兵馬，根本拿不下山谷。

    如果利用張士誠消耗皇太極，張華的壓力也會小許多。

    不過這講究一個度。

    不能讓張士誠吞併皇太極之後成為霸主，也不能讓皇太極有機會滅掉張士誠。

    這就這涉及到外交了。

    與張士德談好鹽鐵貿易之後，張士德留下一個隨從在夏村進行聯絡。

    「皇太極為東部平原一霸，或許我們兩村可以結盟。」

    張士德見夏村人口數千，頗為繁榮，還盛產鐵礦，於是主動向張華提出結盟事宜。

    只有強者才配結盟。

    結盟？

    張華對張士誠並不怎麼信任。

    張士誠這個傢伙，在朱元璋和陳友諒兩大諸侯大打出手時，張士誠在一旁袖手旁觀，根本沒有出手相救陳友諒。

    因此張士誠不可靠。

    但表面上，張華為了穩住張士誠，讓張士誠專心與皇太極爭霸，還是同意了張士德的提議。

    張士誠的兄弟張士德，頗有大志，輔佐張士誠進行擴張。

    根據張士德透露，在東部平原有幾十個大大小小的勢力，大的勢力，如皇太極、張士誠，擁有20座以上的村莊，數萬人口。

    小的勢力，只有幾座村莊，甚至只有一座塢堡或者山寨，上千人口。

    至於更小的勢力，根本無法獨立，而是依附於各個大勢力，成為皇太極、張士誠等人的棋子。

    皇太極、張士誠這些人在穿越過來時，多多少少帶著一些親信，因此在前期擴張速度驚人。

    張華在山谷建立的夏村勢力，比起皇太極、張士誠也不遑多讓，才有資格成為皇太極、張士誠拉攏的對象。

    張華送張士德離開夏村。

    「東部平原比我們想像中更加遼闊，山谷的平地面積可能只有外面的十分之一。東部的平原，可能也只是整個世界的一隅之地。」

    張華的夏村還相當渺小。

    各路大人物爭鋒，如浪里淘沙，每一個勢力都在明爭暗鬥，想要發展壯大，還有很長的路要走。

    來自明末崇禎年的秀才劉齊蘇搖頭：「張士誠，此人擅長經商，卻自私自利，不足以信任。」

    「我心裡有數。」

    不用劉齊蘇提醒，張華就知道與張士誠的關係，只能是相互利用。

    與東部平原幾十個勢力混戰相比，張華完全可以在山谷內安心種田，等到兵精糧足之後，再出兵爭奪平原地區。

    陳宮說道：「東部平原各個勢力混戰，可招攬當地受到戰亂波及的流民，進入山谷墾荒。山谷之地，我們用了不到十分之一。」

    「此乃『廣積糧，緩稱王』之策。」

    張華與陳宮對視，露出會心的笑容。

    在擊敗山谷之中的金兀朮、王鳳之後，終於可以在山谷內好好種田了。

    只要可以吸納山谷外面的流民，增加人口，夏村的發展就不會停滯下來。

    山谷地廣人稀，別說現在張華的15000人口，就是再增加10倍，土地也不會不夠使用。

    「在山谷南北山地，應該還有不少流民和山蠻，隱藏戶數不只有4000戶。」

    張華已經派人繪製了山谷的地形圖。

    夏村所在的山谷延綿上百里，南北皆是群山，山林中有不少隱藏人口。

    河流南邊或許還有零散村落。

    山地面積遠多於平原，因此按照張華的推斷，這些隱藏的流民、山蠻，說不定有萬人之多。

    「張貼告示，村中獵戶只要在山林中發現山民或者山蠻，立即上報，賞銅錢500文。」

    張華為了增加領地的人口，搜尋山林中的流民、山蠻，將他們遷徙至河谷平原種田。

    農耕時代，人口是最基本的資源，有人就可以種田、採礦、募兵、徵稅，種田產出糧食，採礦產出鐵具。

    人口越多，產出的資源就越多，勢力也就越強。

    當然，人口足夠，領主也要有骨氣，如果是南宋朝廷的統治者，人口雖多，