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    道爾頓回答, 同時神情變得有那麼一點微妙。

    雖然吧，在風帆逐漸取代木漿的新航海時代里，貴族們暗地裡投資私掠不是那麼罕見的事。女王想要的水手和商人, 委婉一點, 能稱為「私掠船」，但直接一點就是海盜。但……在被回首都前，道爾頓到底是可希米亞港的總督，勉強算得上半個海軍。

    海軍同海盜勾搭，說出來未免太過於不像話。

    但除了「私掠船」的支持，道爾頓又能從哪裡獲得組建軍隊的充足資金？

    阿黛爾沒有怪罪他這一點的意思, 恰恰相反, 她堪稱寬和地笑了笑：「一些聲名略顯狼藉的朋友？」

    道爾頓攤了攤手，算是默認了。

    正如女王推測的那樣，道爾頓的確同一夥「私掠船」——直接點吧，一夥海盜們達成了秘密合作。

    單個的或者少數的海盜船很難在大海上長久地取得客觀的收穫, 而海盜在法律上被通緝逮捕的地位，也註定他們難以像尋常商船那樣，靠岸停泊休息。但凡想要有所作為的海盜，就必須學會聯盟，壯大自己的規模, 並取得一些特殊的途徑。

    客觀上，最好的辦法就是與港口官方政府達成秘密合作。但是在此之前，羅蘭帝國的各大港口，多數為貴族們把控, 而貴族們同樣有自己的商船，出身窮苦的海盜們又多與貴族老爺們有仇……雙方很難達成合作。

    直到道爾頓這個平民異類接受可希米亞港的防禦。

    一支規模較大的海盜與道爾頓達成了協議。

    道爾頓暗中提供給他們停泊地，補給。海盜們能夠自由出入可希米亞港的酒館和商店——只要明面上偽裝得稍微過得去些。而海盜們則將以自己劫掠獲得的財物來支援道爾頓火/槍/隊的建設。

    某些必要的時刻, 火/槍/手甚至會悄悄登上海盜船，協助他們擊退比較棘手的敵人。

    阿黛爾聽著道爾頓簡略地講了一下，他與可希米亞海盜們的合作過程，思考著其他的事情。

    傑出的海盜們往往是優秀的水手，而且比一般的水手更加勇敢無畏。他們的毅力足以支撐他們完成一趟橫跨整個天國之海的遠航。唯一的問題，這一次羅蘭需要的不是建立殖民地，而是開闢新的市場。

    也就是說，他們不僅需要水手，還需要商人。

    道爾頓捕捉到女王的思索，他想了想，有那麼一絲不情不願地說：「某種程度上講，他們既是海盜也是冒險商人，如果您希望，我可以向寫信，讓那兩個傢伙來見您。」

    話一出口，道爾頓立刻就後悔了。

    以諸神發誓，他絕對不希望那兩個傢伙出現在夏宮裡，不論是那個黑頭髮的神經病，還是另外一個怪胎。

    但是……唉！他又能怎麼辦呢？女王的目光已經注視過來了。

    道爾頓只好重新坐下，抽出了紙和羽毛筆開始寫起信來。

    他一邊寫，一邊由衷地希望，海上趕緊捲起風暴吧，最好能把那兩個傢伙淹死海里，反正換一個新船長，對海盜們來說又不是什麼壞事。

    …………………………

    在道爾頓衷心希望海上捲起狂風的時候，有些人雖不在海上，卻也身處風暴。

    御前會議結束後，女王的態度和她想做的事，立刻通過種種關係種種手段被傳遞開，在一些人，一些家族心裡扔下了沉重的巨石。

    羅蘭首都古典主義色彩強烈的建築沉浸在訇然迴蕩的教堂鐘聲里，陸陸續續地不斷有貴族領主抵達第三街區的一座公館。這些人臉上或怒或驚，各自匆匆走進大廳。

    公館的主人海因里希主導了這場會面。

    來的人幾乎都與海因里希家族有些關係，一部分是海因里希家族的追隨者，一部分是與海因里希家族有著長久且密切合作的領主，還有一部分與海因里希家族有著姻親關係。這也是為什么女王在御前會議上要逼迫海因里希低頭。

    海因里希家族在如今儼然成為一眾貴族的領袖，他們退讓了，其他家族就很難有別的選擇了。

    儘管如此，這場會面並不愉快。

    平和維持不到半個小時，