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    河西軍和隴右軍攻擊石堡城大敗的消息傳到成都之時，正是黃三迎娶譚妮兒的新婚之日。王源作為譚妮兒的義兄主持這次婚禮事宜，將兩名新人送入洞房之後，王源便接到了京城送來的急報，得到了唐軍大敗，十五萬兵馬折損近一半，連奪取的羚羊城和多瑪城也不得不放棄，倉皇退回碎石山大營的消息。

    王源極為震驚，這種失敗是讓人難以理解的，無論從實力上還是準備上，唐軍都要比吐蕃人更勝一籌。更何況領軍的將領是大唐名將王忠嗣，這更是不可思議。朝廷送來的急報雖然沒有詳細說明落敗的前因後果，但王源知道這當中一定有問題。

    當初楊國忠曾得意的跟自己透露過隻言片語，說王忠嗣這次離京便再也回不來了，說李林甫給他準備了強力的後手。當初王源也曾不明白，有什麼緣由能阻止王忠嗣取得這場戰役的勝利，然後帶著功勞凱旋迴朝。但現在王源隱隱覺得，這場戰役的失敗顯然和李林甫和楊國忠有關。

    王源感到了深深的恐懼，若這場失敗真的是李林甫和楊國忠的後著，那該是多麼可怕的一件事情。如果權力的爭鬥已經到了不顧國家大局的時候，李林甫和楊國忠把持的朝廷還可以用什麼來拯救？

    王源倒不是對王忠嗣有多少的好感，雖然王忠嗣當初曾經出兵在巨石關外救過自己的屬從，但王忠嗣當時的表現給王源留下了不好的印象。當初王忠嗣是最後聽說了柳鈞也困在巨石關外，這才同意出兵的。與其說是自己說服了他，還不如說是楊家的地位說服了他。但即便如此，王源也絕不希望大唐在和吐蕃之戰中如此的慘敗。

    這場戰事的失利將會引發軒然大波，王忠嗣代表的是太子的勢力，王忠嗣一倒台，太子將受重創。太子現在僅有的外部力量便是王忠嗣和他所轄的河西隴右以及朔方三軍了，王忠嗣下台，太子無所憑依，難道太子會坐而待斃？顯然不會。在絕境之中，太子會不顧一切反戈一擊，就像當初李亨居然敢於命李龜年和自己刺殺楊貴妃想用一名長相酷似楊貴妃的宮女取而代之一樣。從那件事可以看出來，太子為了保住自己的地位該有多麼的瘋狂，他的手段也會難以預料。朝中將會掀起新一輪的相互傾軋，恐會引發大地震，大動亂也未可知。

    另一方面，王源看似置身事外，但其實也受此事波及頗深。且不說在絕境之中的太子李亨會不會要求自己亮明身份支持他，幫他正面對抗李林甫。光是唐軍大敗給吐蕃人這件事，便會大大威脅野牛城的安全，威脅正大把大把流向王源口袋的巨額金錢的來源。

    若王忠嗣在北境獲勝，不但可牽制吐蕃國的注意力，吸引大量的吐蕃兵馬駐紮在北境防止王忠嗣乘勝南下。在那種情形之下，野牛城是絕對安全的。只要野牛城的唐軍不惹是生非，吐蕃國會寧願忍下失去野牛城的苦果而選擇隱忍，因為他們無暇顧及。但現在，北境大破唐軍，短時間內唐軍將無力侵犯吐蕃北境，吐蕃人便會將注意力集中到野牛城上來，他們不會忘記在北境告急的時候劍南軍在屁股後面捅了他們一刀，他們一定會調兵奪回野牛城。

    王源有些焦躁不安，野牛城是絕對不能失去的，失去了野牛城便失去了資金的來源，自己規劃的藍圖便成了一張廢紙。他不能責怪王忠嗣居然敗了這場戰役，引發了自己的危機，要怪只能怪朝廷中的爭鬥之殘酷和無底線。朝中的爭鬥會波及各方，甚至無辜的老百姓。一個強盛的王朝之所以衰落的原因之一便是內耗產生的巨大損害，眼前的事情便證明了這一點。

    王源當然不能無動於衷，他立刻派人去野牛城通知劉德海加強警戒敵情，同時命雅州駐守的魏光中率雅州守軍五千進駐野牛城。並下令調運重型器械撥付野牛城中。劍南軍中金貴之際的伏遠弩，軍中數量有限的臂張弩也被撥付野牛城守軍，做好迎戰的準備。

    與此同時，王源不得不將本來預定年後開始建設的火藥作坊提前，開始進行火藥榴彈的研製成型。如果能在吐蕃兵馬進攻前製造出一批榴彈來，對於守住野牛城又將多了重重的一份保障。

    新年將至，所有人都忙著買年貨準備過新年的時候，王源卻帶著張正一等人在城西北的火藥大作坊中忙碌。開始王源的設想是製造鐵製裝配火藥的榴彈，但現在不得不退而求其次，用燒制的球形陶罐作為榴彈的