杜太醫是宮中醫正中的翹楚，一副膏藥貼了半個時辰，明珠腳踝處的疼痛已經減輕許多，不至於連地都沾不得了。

    冬日的雨並不連綿，尤其在北方，往往是一陣一陣的。雨勢起先由小轉大，不過淅瀝也只是一霎，過了會子便漸漸停將下來。西配殿的宮婢內監都在外頭伺候，蘭珠同二郎又遲遲未歸，內室便獨留下明珠華珠兩個人。

    沒有兄姊們從旁看管，兩個丫頭也樂得自在，就連話匣子都開得寬敞些。明珠探首看窗外，四扇菱花窗上雕了梅蘭竹菊，宮中匠師們手藝沒的說，雨珠灑上去，愈顯得生機盎然栩栩如生。

    她拿一隻小手托著腮，目光看著外頭，只見申時已過，天色也漸漸暗淡下來，遂道：「看樣子晚宴將始了。」說著，視線轉向正嚓嚓嗑著瓜子兒的華珠，叮囑的口吻：「方才長姊說的話，你可得記心裡去。」

    華珠滿臉不耐地翻了個白眼，「長姊為母，蘭珠念叨念叨也便罷了，你這小丫頭片子還喋喋不休的，幹什麼啊？」她翹著腿將瓜子殼兒往小簍里一扔，皺眉邊撲手邊道，「行了行了，趕緊給我閉嘴。又不是傻子，不顧忌二王，我自個兒的名聲總得顧忌顧忌吧？」

    「嘁，你惱起來六親不認，我這不是害怕麼？你有這覺悟就好！」明珠粉嫩的小臉正了容色，抬起小手拍華珠的肩，用十一的臉吁了口八十一的氣，語重心長道：「姐姐你雖沒吃虧，可此事若聲張了出去，難保旁人不多想。總之你自己掂量清楚，瑞王如今二十有五，除了正妃之外還有數不清的妾室，你可千萬別搭進去才好。」

    四姑娘聽了先是一愣，俏臉上登時浮起個吃了蒼蠅的表情，「打住打住，愈說愈離譜！二王那個人，從頭到腳都不是我喜歡的類型！要姑奶奶我委身，做夢去吧！」

    華珠一副幾欲作嘔的樣子，直看得明珠想發笑。四姐姐中意的一貫是風姿綽約的美人，她在心頭回憶了一番瑞王蕭璟的尊容，認真說，五官樣貌還是周正的，畢竟生在蕭家，再次也次不到哪兒去。只可惜，自從四年前儲君之爭敗北，這位親王便一蹶不振，一門心思都寄於酒色上頭，硬是將一個堂堂美男子養作了個胖子。

    思忖著，七妹掩口笑了兩聲，揶揄道：「姐姐自古愛美男，二王自然入不了你的法眼。」

    她這麼一打趣，華珠登時撅了嘴，滿目鄙薄道：「愛美男怎麼了？愛美之心人皆有之，你敢說你沒有麼？」邊說邊湊過去陰惻惻一笑，食指順著么妹嬌嫩的面頰輕輕滑過，吊兒郎當的姿態：「別以為我不知道，今兒個摔了腿，七王抱回來的吧？」

    明珠小臉一怔，被九宮鳥附了身似的，呆呆重複道：「七、七王？」

    「對啊。」華珠笑得戲謔，食指狠狠點了點她的小腦袋，「你個磨人的小妖精！讓你姐離人家遠遠兒的，自己反倒鑽人家懷裡去了，防著我？」

    咦？這話是什麼意思？

    七姑娘愣愣的沒回過神，稍過了會兒才反應過來華珠的弦外之音，一雙大眼睛霎時瞪得圓溜溜，呆若木雞道：「四姐姐，你恐怕誤會了……」

    「別害臊嘛！」華珠挑眉，一副很懂她的樣子，拍拍她的頭寬慰道：「放心，七王美則美矣，不是我喜歡的類型！姐是誰啊？能跟妹妹搶男人嗎？」

    搶——搶男人？

    這幾個字語調輕浮又曖昧，她聽了滿臉錯愕，腦子裡不自覺地想起華珠口中的那個「男人」。頎長挺拔的身軀，個子那樣高，她的腦袋頂離他的胸口都差一截兒。她想起那雙似笑非笑的眼，想起那雙修長漂亮又極有力的手……

    腦子裡驟然糊了團漿糊，明珠覺得雙頰莫名有些發熱，小手抬起來一捂，滾燙一片。她被噎住了，磕磕巴巴地擠出幾個字：「別、別胡說……」

    眼瞅著妹妹白白的小臉變得通紅，四姑娘眼睛都瞪直了——好麼，還敢否認裝傻，羞成這個模樣，簡直是把什麼都給坐實了！她半眯起眸子勾了勾明珠的下巴，吊兒郎當道：「胡說什麼啊？誰胡說了？說來也是怪，二王摸一下姑娘就是輕薄，七王又抱又摸的就是救死扶傷，看臉的世界喲。」

    「……」

    明珠默默扶額，還真是令人無從反駁呢。

    忖了忖正要說什麼，外頭一個宮婢提步進了內室，打起帘子恭謹福身，道，「二位娘子，皇后娘娘的壽宴快開始了，命奴婢領二位娘子去華璋