皇族幾位親王同公主都是人中龍鳳，可人人都有短板，蕭家人骨子裡剛硬，在文才上頭的造詣總不能登峰造極。然而這一輩兒卻出了個大名鼎鼎的樂府才子，琴棋書畫無一不精，尤善音律，那便是行五的宣王蕭穆。

    宣王才貌雙全，雖不及肅王那樣艷名遠播，卻也是實打實的美男子。他是個親和的人，無論何時，那副好相貌上都掛著淡淡的笑容，謙謙君子，善言談，字裡行間總能使人品出幾分溫潤如玉的韻致來。

    上一世蕭穆是華珠的夫婿，彼時世人皆知，趙四姑娘刁鑽蠻橫，是極難相與的性子。偏偏遇上了宣王，寵她愛她，待這個任性的王妃呵護備至。明珠心中又高興又羨慕，對這個四姐夫的印象好得實在沒話說。

    陌上人如玉，君子世無雙。趙七妹覺得，用這句話來形容樂府才子宣王蕭穆，那真是再合適不過。

    前世蕭穆與華珠是絕佳的好姻緣，明珠全心全意替華珠著想，知道這位親王好品性，這一世自然也要竭盡全力撮合二人。她小臉上的表情極為真摯，愈發賣力地跟四姑娘介紹，壓著聲兒正色道：「宣王是舉國聞名的樂府才子，容貌出挑，性情也無可挑剔，必然能入姐姐的法眼！」

    華珠聽了滿目狐疑，順著么妹手指的方向看過去，只見那人清潤俊美，唇角含笑，持摺扇，扇面提了幾行小字，隔得太遠看不大清，只是持扇的右手很惹眼，修長如玉，竟似比雪白的扇面還要乾淨。

    她挑了眉毛微微頷首，難得沒有反駁七妹的話，只嗯了一聲低低道，「雖不及七王艷冠四方，不過這模樣也算不錯的了。」

    四姐姐眼光挑剔，能給出這麼個評價，明珠已經心滿意足了。畢竟欲速則不達嘛，上一世華珠嫁給宣王時已經十五，如今她提前兩年替蕭穆種下好印象，往後只要不出差池，二人成婚是順其自然的事。

    思忖著，趙氏大婦卻已經提步迎了上來。

    孫夫人疼惜么女，自幼便拿明珠當心肝肉似的疼寵，才剛聽說她摔傷一事，嚇得魂都飛出了天外。她眉宇間憂色難掩，急急拉過明珠上下仔細端詳，沉聲道，「怎麼這樣不當心呢？在宸宮裡四處走動已是不該，還摔傷了腿，你這是要嚇死我麼！」

    母親口吻焦灼，責備之中透出濃濃的擔憂，細看眼底，竟似有淚光閃動。明珠急了，趕忙捉緊了孫氏的手寬慰她，柔聲道：「母親別擔心，長公主已經命太醫來上過藥了，並沒有大礙的。」

    華珠也從旁附和，說：「是啊母親別擔心了，宴席將始，咱們還是先入席吧。那麼多雙眼睛看著，咱娘仨杵在這兒，引人側目就不好了。」

    起先是憂女心切，經女兒一提點，孫氏登時回過了神。她背過身，拿起帕子掖眼角，轉眼間又是端莊雍容的主母儀態。隨後點頭，「女眷席位在後，咱們不與你父兄同坐，華姐明姐，跟母親來。」

    說罷，孫夫人上前幾步，同華珠兩個一人一邊扶過七姑娘的手臂，小心翼翼帶著她一道往後方女眷席去。

    明珠小臉上火辣辣的，跛著腿，如何也走不出翩然生姿的儀態。她覺得丟人，趙氏千金的名頭這樣大，自己失儀至斯，著實給祖宗臉上抹灰。她愧怍又尷尬，只能垂著頭將腦袋佝到胸前，輕手輕腳，儘量不以人矚目。

    然而趙氏女兒美名在外，打從兩位嬌俏年輕的娘子進殿起，眾人的視線便紛紛投了過來。京中盛傳，趙家四女個個嬌美，起先已經見過長女，姿容秀麗神光照人，已經佐證傳言不虛。可趙蘭珠同兩位妹妹比起來，仍舊稍有遜色。

    美貌有時是最有力的利器，家世相差不多的情況下，貌美的女兒便能輕而易舉占據優勢。由此看來，單是姻親這一塊兒，趙氏便有足夠的底氣與其餘世家抗衡。

    臣工們心思各異，另一座的皇子們也略有私語。

    榮王蕭琮捻了個杏仁酥，也不吃，只是舉著玉筷開了口，語氣半讚嘆半試探，道：「承遠侯有福啊，膝下女兒一個個長得跟朵花兒似的。」說著挑眉，眼神里浮起幾絲興味，「據說那么女八歲上下便有美名，傾城色可窺一斑，的確是世間難得的美人。」

    二王聽了面露鄙夷，口吻中透出幾分譏諷的意味，「六弟的眼光倒是高，不僅相中趙氏門第，還看上人家最漂亮的一個。不過聽說，這么女翻年才滿十二，你也忍心下口麼？」

    這兩位親王平素便有不和，