越神計 127、縱橫令
遺失錦盒,少華臉色劇變,他轉身就要追趕,家主擺手,「敵人的目標可能就是盒內之物,既已得手,定落荒而逃,現在追也是枉然。」
少華痛心疾首,追悔莫及,「都怪侄兒大意,只為殺敵,忽視了保護盒子,鑄成大錯!」
「丟就丟了,談不上大錯,還是趕緊入谷罷!」
少華慚愧,心裡惴惴不安,低默許久,忍不住問道:「伯父,那盒子裡到底裝的什麼?」
「先師祖鬼谷子仙遊前,以生平占卜之龜甲,做成四枚令牌,名曰『縱橫令』,既是師門信物,也是開啟『虛谷』之鑰匙。」
「啊?這麼重要的東西竟然被弄丟了,我真是罪該萬死!」
家主一笑,「你不用懊惱了!錦盒中的『縱橫令』是贗品,只為應劫。敵人一時半刻不知真假,我們正好落得清靜。」
少華恍然大悟,忍不住嗔怨道:「伯父您也不提前告知我,我後悔得只差一頭撞死了!」
兩人一路談笑,山迴路轉,沿一條清溪而上,鳥語花香,溪水潺潺,風景獨好。到溪流的盡頭,一道高聳的崖壁擋住去路。
少華一皺眉,「伯父,此處絕壁不通,是不是走錯了?」
家主不答,從懷中掏出一枚烏黑的令牌,與手掌相仿,上面花紋繁複,古香古色。令牌所及,石壁上泛起漣漪,如帷幔般緩緩打開,眼前是一處峽谷,山影重疊,霧氣瀰漫。
少華還盯著那令牌,想入非非,「這是『縱橫令』嗎?它還有什麼妙用?」
家主收起令牌,正色道:「這是蜃龍之氣,有迷幻之功,你可能抵受?」
少華點頭,掌中「血藤」發出光芒,在迷霧中照亮前行之路。
片刻走出迷霧,眼前豁然開朗,柳暗花明,亭台樓閣,是一處不小的古宅。
少華剛要上前叩門,裡面傳來一陣爽朗笑聲:「慕容師兄,何事牽擾,竟姍姍來遲了?」
「虛谷會」在正廳之中召開,一張巨型的石桌,四位家主分別落座,間隔一丈余,表情嚴肅。加上門窗緊閉,燈光昏暗,氣氛有些壓抑。
少華站在伯父身後,屏住呼吸。其餘同門前輩先前都見過禮了,南宮家主與伯父年紀相仿,單名麟,粗眉闊嘴,表情豪放。門下弟子叫南宮待雪,人如其名,冷麵青年,相逢幾次眼皮都沒抬過。
令狐家主是一位銀須長者,單名顯,仙風道骨,鶴髮童顏,言語和善,一看就是得道高人。他門下弟子單名楓,仿佛也受其感染,言語彬彬有禮,真是謙謙君子。
上官家算是地主,家主也是一位長者,名出塵,身材消瘦,目光凌厲,不怒自威。門下弟子是一中年男子,名青然,表情慵懶,漫不經心,仿佛天塌下來也與他無關。
坐了半天冷板凳,上官出塵起身拱手,「各位師兄,時辰到,儀式開始!」其餘三人應聲站起,右手前伸,一縷黑光射出,四枚「縱橫令」在空中旋轉糾纏,漸漸成了一塊黑光奕奕的龜甲。
上官家主捏訣,喊一聲「分」,龜甲四散,化為令牌回到各自主人手中,餘下光芒匯聚兩個大字「縱橫」。四人拱手,聲音洪亮吟道:「兄弟同心,縱橫天下!」
「朝天一炷香,敬先師祖鬼谷子!」
令狐楓應聲上前,點燃一支拇指粗的香,插入正中香爐。香味四溢,青煙卻不散,如一線上升,在頭頂積成雲朵。少華暗笑,這令狐是煉丹名家,連香也搞得如此花哨。
四人坐下,正式開始交談。南宮麟快人快語,搶先開言:「這『樓外樓』真是狂妄之極,傷我弟子,來時路上還派人偷襲,鄙人一頓猛攻,打得敵人屁滾尿流。我看他們徒有其名,沒什麼了不起!」
身旁南宮待雪一聲冷哼:「師叔您真是大言不慚!您坐山觀虎鬥,是侄兒我使出渾身解數,才擊退強敵的!」
南宮家主哈哈一笑,「那是我精神上支持你!」
眾人一笑置之,令狐顯接過話茬,「我們在路上也遇到伏擊,是楓兒一路追擊,力退強敵。」
令狐楓謙虛拱手,「那是敵人畏懼家主您的虎威,所以才倉皇退去!」
南宮麟出言調侃,「您這弟子不知本領如何?拍馬屁的功夫還是相當了得!」
幾人又笑,令狐楓臉色潮紅,並未發作。慕容謹趕緊打圓場:「我們路上也遭到襲擊,他們的目標很可能是『縱橫令』。」
上官家主倒吸一口涼氣:「難怪敵人知道『縱橫令』的秘密?」
「知與不知,我們都必須高度戒備!」
南宮麟拍案而起,「這『樓外樓』如此狂妄,我們要給它迎頭痛擊,我建議四大家族組成聯合行動部隊,共同剿滅『樓外樓』!」
慕容謹還未響應,他感到身後少華有一種異樣的氣息,「伯父,您千萬不要輕舉妄動!」少華的聲音細若蚊哼。
忽然,少華化作一道閃電,手中紅色流光直刺上官家主,身旁的弟子青然反應奇快,飛速以「七星劍」迎擊,電光石火間,兩人過了數招,強大勁力外泄,四方石桌轟然倒塌。
眾人齊齊後退,不知發生了什麼?慕容謹大聲呵斥:「少華,不得放肆!」
少華收住招勢,「各位前輩師兄切莫輕舉妄動,我們都中了苗疆蠱毒,這是上官世家的圈套。」
上官出塵面色陰冷,目光如電,「你這無恥小輩,血口噴人,居心叵測,想挑撥我們的關係?」
少華同樣怒目相對,「你是『虛谷』地主,大家都中了蠱毒,你能脫得了干係?」
南宮麟嗓門奇大,「你這攪局的娃兒,哪有什麼蠱毒?」
「各位切莫運功,否則蠱毒一入心脈,就會暴血而死。」
慕容謹未動,眾人目光狐疑齊齊投向他。這時,空氣中傳來一聲輕噓,「可嘆四大家族傳得如何神奇,原來只有一個小輩是明白人,非常可惜,算算時間,你也該毒發了!」
話音未落,上官青然臉色赤紅,面容扭曲,忽然七竅