拉莫爾領地由一個規模不小的拉莫爾鎮和一個城堡組成。一條名為灰谷河的溪流從北面的山嶺中向南流經拉莫爾鎮的東面，穿過城鎮架設在河上的石橋，蕭衍他們直接進入了拉莫爾家族的城堡。

    這座建立在灰谷河東岸的城堡再往東不到兩里地就是籠罩在雲霧中的灰谷山脈。雖然現在城堡旁有不少農田，但是多年前當城堡建立的時候，王國是將其作為嵌入灰谷山脈的一根釘子。

    從這個據點出發，王國的遊騎兵們與山中的獸人和蠻族經歷了多年鏖戰。由於有著這個河邊的堅固據點，王國軍可以獲得充足的後勤支持而毫無後路之憂。即使偶爾戰敗，殘兵敗將也可以退入安全的城堡里舔舔傷口。

    依靠著強大的國力，王國軍無恥的消耗戰術耗盡了獸人的勇氣和鮮血，終於贏得了最終的勝利。絕望的獸人、巨魔等等種族潰敗進了重重深山。

    直到最近，力量有所恢復的獸人再度南下，同時侵襲敖德薩行政區和東面塞瓦斯托大區的北部領土，拉莫爾伯爵的領地也是首當其衝。

    ……

    「咚！」蘇沃特法師把重重地丟進了一個地下室。

    「是誰把亡靈法術和鐵甲屍王交給你的？」蕭衍靠在冰冷的石壁上問道，「仔細選擇你的回答，亡靈法師。」

    米諾斯之戒牽引著法陣出現在蘇沃特面前，一頭魁梧的喪屍從法陣中鑽了出來。

    「奧法在上！」蘇沃特驚訝地叫了一聲，「想不到你這濃眉大眼的也是死靈法師。」

    蕭衍準備飛起一腳把蘇沃特踹飛出去，不過亡靈法師的接下來的表現讓他非常滿意。

    「很相似，」蘇沃特仔細地察看著蕭衍的喪屍，「很相似，但是並不一樣。你的這個奴僕是從活人直接轉化過來的吧？」

    有意思……蕭衍揚了揚眉毛。

    「相比用屍體創造亡靈，直接用活人轉化的效率更高，實驗體的智能也更可靠吧。」蘇沃特突然把自己的手伸進了喪屍的嘴裡。

    喪屍沒有得到蕭衍的命令，並沒有一口咬下來，保住了這個作死的傢伙的手指。

    「更服從，我猜測它甚至能保留少量生前的記憶和意識？」蘇沃特用綠油油的眼睛打量著蕭衍，「想不到你是如此邪惡，那位美麗的伯爵小姐知道嗎？你隱藏在這個家族中到底有什麼目的？」

    不得不說你的想法完全跑偏了……蕭衍微笑著翹了下嘴角。

    你果然是個邪惡的怪物，其實皮囊下面是個巫妖吧……蘇沃特看著面前這個深淺難測的男人。

    ……

    「如果你能保證我的安全和一定程度的自由。」蘇沃特猶豫了一下說道，「我願意為你服務。你應該知道，保留我的心智會讓我的工作更有價值。」

    「就像你的前任主子那樣嗎？」蕭衍笑道，「那是個什麼樣的存在？」

    「那樣的存在既然把如此寶貴的知識交給了我，當然是對我下了強大的心靈刻印（geass）。如果你不想看到我的腦袋炸開還是別問了……」

    「好吧，那我交給你一項能力範圍以內的任務，」蕭衍舉起米諾斯之戒，從戒指中滴落了兩滴翠綠的液體，「這是將人類轉化為喪屍的物質精華。我希望你分析其中的成分、功能，並且嘗試加以改進和生產。」

    「作為回報，我保證你的安全，並且會提供相應的研究設備和素材。」蕭衍看著蘇沃特的眼睛，「如果你的研究有進展，我會獎勵你相應的魔法物品和知識，有助於讓你早日成為巫妖。」

    「如果我拒絕就會被殺，是吧。」蘇沃特聳聳肩，「我並沒有什麼選擇的餘地。不過你的條件不錯，正是我所需要的。」

    ……

    在城堡設施完善的浴室里，蕭衍飛快得梳洗了一下身體，好不容易擺脫了乾澀的塵土和陰冷的屍臭，拿著一杯麥酒來到伯爵府的書房查閱著戰史和地理資料。他從小養成的良好的讀書習慣使他雖然沒有一目十行或者過目不忘這種變態能力，但是在一有機會的情況下就能專注得投入到閱讀中。

    蕭衍走到巨大的青石砌成的窗前，眺望遠處白色的山巒。

    在視線可及的東方，灰谷山脈逐漸變窄。

    穿過這座山脈以後，寬闊的達隆米爾河由北向南流入黑色的達隆米爾內海。敖德薩大區和塞瓦斯托大區一左一右夾