「也挺倒霉的竟然碰到了真庭鳳凰。」

    「哎？這難道不是走運嗎？拜他所賜跟校倉對戰前的三連勝也省掉了——而且還知道了新的四季崎記紀的完成形變體刀的所在。雖然不知道有多少可信的地方，但跟他簽訂的協定也不是多糟糕的事情吧？」

    「嗯。可是，除去這些之外——就算丟到真庭忍軍里，真庭鳳凰也是最不想跟他扯上關係的忍者。而且最該警惕的是，這回和他的相遇並非偶然——他只是為了和我們簽訂協定才專程來薩摩的。絕不是來找賊刀『鎧』的跟白鷺和喰蛟那回不同——鳳凰完全掌握了我方的行動。唉，只要真庭忍軍還在收集刀，就早晚得和鳳凰碰面真讓人煩心啊。而且」

    而且。

    尾張城裡的騷動。

    那個女人，正籌劃著什麼

    倘若此事為真真庭鳳凰作為一個忍者沒有說謊的話，即便是取回了絕刀和薄刀，也沒有「冷靜地慢慢想辦法」的閒暇了

    「而且？而且明白了『cheerio』是大錯特錯了嗎？」

    「cheerio！」

    七花玩笑剛開完，咎兒就打出了粉拳。

    好像已經破罐子破摔了。

    還真是固執到極點。

    真是個有著可憐人格的主兒。

    「話說回來，為什麼你會知道正確說法是『切死頭』啊？」

    「那個，從老爹那裡聽來的啦。看你說得那麼理所當然我還以為是我記錯了呢」

    「這樣啊還有其他的嗎？明明知道卻沒告訴我的事情。」

    「這個啊，還真有。」

    「有啊。真是的喂喂，知道的話就全部告訴我啊！」

    對正直的七花提出這種問題有些過於輕率了。

    這麼一來，姐姐鑢七實讓他嚴守秘密的事情——就會在此時此地被七花說漏嘴。這並不是能用說漏嘴打發的「沒告訴她的事情」。

    真是太過輕率了。

    「虛刀流上代當主鑢六枝——也就是我的老爹，是我親手殺掉的。」

    「誒？」

    「而且，我也知道咎兒是上次大亂的主謀，奧州頭領——被我老爹所殺的飛驒鷹比等的親生女兒——」

    這是被咎兒甩了的校倉必的些許報復。

    大概就是這回事吧，事實上，校倉安排的船並不是去尾張的——而是在日本海上晃蕩半個月之後開往絕對凍土、蝦夷的船。

    擁有著毫不遜色於以絕對無雙的防禦力著稱的賊刀「鎧」的防禦力的鑢七花——將在那裡對戰雙刀「鎚」，並受到征刀以來的第一次傷。

    「啊啊方向確實是這邊沒錯——你們當真要去踴山麼？孤零零兩個人上那兒也太亂來了這蝦夷地界絕對凍土的名號可不是吹的。而其中尤以踴山為首。不可能不知道吧？按我說，還是暫且去某個村子好好準備後再去比較好吧？要不然真進了山里，再大喊著『不該來』去後悔就來不及了。」

    「哼」

    參雜著失笑地回應這雖然語氣很亂七八糟但確實是打從心底擔心的聲音的，是個穿了兩身十二單衣程度的絢麗豪華服飾的白髮女子。

    「餵七花，看來這個人什麼都不明白啊，跟他說說我的偉大之處吧

    ，一點就行。」

    「啊啊，交給我吧，咎兒。」

    點頭的，是站在白髮女子——咎兒身旁的，被稱為七花的強壯而高挑、有著一頭蓬亂的頭髮、光著上半身穿著褲裙的青年。

    「聽著，咎兒啊——可是我愛的女人啊，她可是個無論碰到什麼困境，就算要死了，也絕對不會對自己的決定後悔的傢伙喲！」

    「不該來啊——————」

    在這連面前一步遠的地方都看不清的豪雪之中，響起了尾張幕府直轄預奉所總監督、奇策士咎兒後悔的大喊。

    但是如此大聲的叫喊，依然被風雪的聲音所壓過。本來在雪山中大喊引起雪崩乃是王道劇情，不過在這種狀況下還是不要期待這種展開比較好。

    蝦夷地界，踴山。

    這裡絕不是什麼地勢險峻的山——跟集刀之旅的第三個月里去郭賀迷彩所在的三途神社時二人登過的出雲大山一比，這山連那個山腰都不到。

    不過這裡可是絕對凍土·蝦夷之地。

    都已經是陰曆六月份了，這裡的平均氣溫依然只有讓人吃驚的零下二十二度。

    與春夏秋冬無關，一年到頭都大雪飄飄。

    更何況踴山可是被譽為極度豪雪地帶——因此跟陸奧的死靈山、江戶的不要湖並列被尾張幕府指定為一級災難指定地域的地方之一。一般人連靠近都無法做到，不過去也沒什麼事做就是了。就算是必須得上山，也會在登山前一個月做好周密的準備，制定好登山的策略，集結上大批人員才去進山——可是奇策士咎兒則是船一到港就坐狗拉雪橇直接來到山腳下，也沒準備什麼物資，跟七花單單兩個人就進了踴山。

    倒也不難理解。

    她現在接受的任務乃是收集傳說中的刀匠四季崎記紀所做的十二把完成形變體刀的極密任務，哪有像那樣要找人幫忙，還慢悠悠地準備半天的閒暇呢？

    然而對於基本只在尾張城裡住過的她來說，還是太小瞧這片絕對凍土、一級災難指定地域了。她就只有「反正我衣服穿得多，寒冷之類的忍忍就過去了」這種程度的覺悟而已。

    太膚淺了。

    「冷啊！好冷好冷好冷好冷！要、要死了，要死了要死了，要死了啊我真是個大笨蛋，為什麼沒聽那個親切水手的忠告啊！」

    「咎兒，好挫」

    順便一提，就算是七花，在這麼大的風雪裡也沒光著上半身