達克魯心裡一驚。蘭德爾子爵不可能不知道移植刺芸樹對威靈頓家族最有利，可他為什麼要這麼做呢？

    這一刻，達克魯真的覺得蘭德爾子爵深不可測，自己完全不能把握他的意圖。一個領主如果不能看清對手布局，那他帶領的家族將陷入被動。達克魯不由得心生沮喪，但威靈頓公爵鼓勵而期待眼神，讓他重新振作起來，仔細推敲其中的關節。

    威靈頓公爵悠閒的喝著咖啡，書房陷入了沉寂，達克魯一點頭緒都沒有，他剛想開口求教，卻看到父親正摩挲著手指上的白水晶戒指，那是教會送給威靈頓公爵的寶物，教宗冕下親自在裡面恆定了生命延緩神術，作為威靈頓家族培育刺芸豆的獎勵。

    達克魯腦海中靈光一閃，脫口道：「塞恩主教！」

    「哈！哈！哈！」威靈頓公爵開懷大笑，站起身說道：「沒錯！兩年後，拉扎魯斯大主教將榮升樞機大主教。塞恩這個傢伙想要接替大主教的位置，需要我們的支持，他這才願意配合我們的小動作，不讓刺芸豆流入布里亞特領。如果是平時，塞恩立刻就會跳出來反對移植刺芸樹。這兩年嘛，呵呵，我們可以隨便移植！說到底，塞恩的目光已經不在這個教區了。」

    「蘭德爾子爵在這個時候，拋出移植刺芸樹的計劃。你說我們急不急？你說維克多到底是什麼意思？」

    達克魯點頭道：「蘭德爾子爵移植刺芸豆，他的領地立刻有了容納流民的能力。我們移走了刺芸樹，刺芸豆產量降低，教會賑濟流民的能力減弱，一部分流民會離開公爵領。如果我們稍加引導，他們就會通過布里亞特領向蘭德爾領遷徙。相比降低流民數量帶來好處，我們得到耕地只是一件小事。」

    「是啊。蘭德爾子爵完全占據了主動權。對他來說，刺芸豆可種，可不種，刺芸樹想移植多少就移植多少。我們沒有任何討價還價的餘地！」說到這裡，威靈頓公爵想起幾個月前，維克多一臉無辜的說：我們沒有遷徙流民的計劃。他就有吐血的衝動。

    蘭德爾領需要人口，威靈頓公爵想要削減領地多餘的人口數量，這本來是有商有量的事情。可維克多在關鍵時刻，拋出了一個讓威靈頓家族無法拒絕的刺芸樹移植計劃。

    想要移植刺芸樹？想要降低流民數量？可以！移植的費用你來承擔，把流民導入布里亞特領，野柳城的糧食供應也由你負責，收多收少由我決定！不同意？那你要想清楚了，過了這個村，可就沒這個店了！

    威靈頓公爵鬱悶又無奈，最終只得嘆道：「蘭德爾子爵想接納多少人口，就接納多少人口，所有的費用還要由我們來承擔。這個小傢伙真是厲害！」

    達克魯在旁邊安慰道：「父親，我們不能拒絕蘭德爾閣下的條件，但也不是沒得商量。蘭德爾子爵可以移植10萬株刺芸樹，那他就可以接收更多！只要我們的條件合適。」

    威靈頓公爵點點頭，問道：「那你準備開出什麼條件呢？」

    「雖然，移植刺芸樹的花費不小，但蘭德爾閣下移植的越多，我們的耕地就越多，人口壓力就越小。從長遠看，還是對我們有利。所以，我們可以再給他一些好處！我打算把供應給野柳城的糧食價格降低兩成，讓更多的流民去布里亞特領謀生，任由蘭德爾閣下挑選。另外，蘭德爾閣下每種活一棵刺芸樹，我們就補貼他1個銀索爾。我估計這筆費用要25000金索爾。」

    威靈頓公爵聽了以後，連連搖頭。達克魯鞠躬建言道：「父親，我們當初種植刺芸豆，教宗冕下不是也獎勵給我們一個神術指環嗎？這件寶物可不能用金錢來衡量啊。」

    「我不是捨不得25000金索爾。」威靈頓公爵擺了擺手，說道：「雖然我們不能大規模養殖野豬，但可以推廣深耕細作的種植方式。未來兩年的糧食價格肯定要跌！所以，你降低糧價還不能完全打動蘭德爾子爵。至於，金錢補貼……那更不可取！」

    達克魯恍然道：「直接送錢給蘭德爾閣下，有失威靈頓家族的體面！」

    「這只是一個方面。」威靈頓公爵點點頭，說道：「我們沒有主動權，你又提出金錢交易，維克多坐地起價，你怎麼辦？」

    「你要記住，不要在沒有底牌的情況下，主動和對手談價格！這等於是把自己的脖子伸給對手痛宰！」

    達克魯凜然一驚