鬱金香群島，法勒提斯王都，貝克勒。

    如果讓舊大陸的居民們選出一座代表了人類文明的偉大城市，雖然很多人本能就會喊出堪稱萬國博物館的希留斯王都——聖克魯斯。

    但是也絕沒有人能夠一口就否決，腳下這座凝聚了本時代蒸汽工業文明精華的城市貝克勒。

    95米高的巨大鐘樓能夠俯瞰整座都城、城市中工廠林立白色的蒸汽聯結成雲、主要街道兩側鑄造精美的燈柱宛如挺直的哨兵般一直延伸到視線盡頭...

    特別是在年前。

    隨著焦炭冶鐵工藝發威，王國的鋼鐵產量再次迎來突破之後，工程師們在流經貝克勒的泰姆河上建起了一座跨度129米的大鐵橋，象徵著法勒提斯人民無窮的創造力和進取精神。

    也是一座讓世人瞠目結舌的工業奇蹟。

    雖然大鐵橋造價不菲，但民族自豪感卻是空前凝聚！

    尤其是這一條長度350公里的「泰姆河」，發源自島嶼東部的科茨沃爾德，又在紐茵港入海，是滋養了貝克勒與沿途十餘座城市的母親河，更顯得意義重大。

    不過。

    此時從大鐵橋橋洞中匯入泰姆河的下水道系統內部卻顯得不是那麼平靜。

    城市排水系統良好的另一個負面後果，就是構建出了一個四通八達如同迷宮般的地下世界，內部陰暗潮濕也容納了一些本不該出現在這裡的「污垢」。

    嘩嘩嘩...

    地下的東部區域，一群披著麻布長袍的人形大老鼠正在竊竊私語；西部區域一行如同瀝青組成的青黑色蜘蛛窸窸窣窣地爬過牆壁；一批雙手呈血紅色的兇悍人影打開井蓋鑽入了街巷...

    貴族區的地下，幾個臉色青白隸屬「冷冽君主」麾下的「食屍鬼」和身披灰白色皮質長袍屬於「秩序之霧秘教」的「褻瀆教徒」也碰到了一起：

    「嘎嘎嘎，最近這座城市真是熱鬧，各種各樣心懷鬼胎的傢伙都開始活躍起來，而且還有源源不斷地各路人馬湧入。說不定根本不需要我們出手，也可以讓這座城市大亂一場。」

    「戰爭早就已經開始，真神的權能正在不斷增強，在此期間無論如何都不能讓註定對立的『鬱金香』有絲毫喘息的機會。

    都怪『背誓者』那些蠢材，一趟【時鐘塔】之行不僅沒有得到【天秤均衡聖劍】，還徹底全軍覆沒連一點有用的消息都沒有傳回來。

    害得我們的後續計劃不得不一變再變，『混沌蠕蟲』那邊...」

    在他們頭頂正上方，城市中的陽光正好。

    噠..

    騎著戰馬身穿紅色軍裝肩抗火槍的近衛龍騎兵，甲冑嚴整光潔如鏡的超凡騎士，頭戴鳥嘴面具身披黑色皮衣的鴉人部隊，王國情報部的密探...

    隸屬於王國的防衛力量，開始分批在城市的大街小巷中不斷游曳，數十年時間內最重大的一場典禮即將臨近，城市中的警戒級別已經提升到了最高。

    預料之中、預料之外的敵人總是層出不窮，這種應對方式已經是各文明國度長期以來在舉行慶典時的標準配置。

    即使有真神教會鎮壓，大陸上每次大型公共活動都是各方「邪教」活躍的高峰期，那些敵視文明、秩序的傢伙就好像是蟑螂一樣，打死一波還有一波簡直就是無窮無盡。

    就像是墮落的「歌劇之神」珀賽爾一樣，祂們依附於人類社會本身而生，又以侵害人類文明的肌體為力量來源。

    信仰是次要的，人類的憤怒、悲傷、自私、膽怯、絕望、憎恨、嫉妒、自卑、貪婪...等等負面情緒卻是祂們的最愛。

    然而。

    不同於「文藝復興運動」之前「黑暗千年」時，真神幾乎沒有怎麼顯露過神跡。

    目前這個時代，真神對凡俗世界前所未有的關注，甚至頻繁有天使降臨干涉凡俗事務。有教會鎮壓，特別是在文明國度最腹心的都城中，幾乎不用擔心會有失心瘋的邪神敢於親身降臨大肆殺戮。

    當然，有利就有弊。

    正如這一次慶典的根源，春秋鼎盛還能再干一百年的女王驟然退位，根本原因同樣是教會。

    「屬神的歸於神，屬國王的歸於國王」現實中更下一層的定義是「屬超凡