當內侍拿著劍回宮向勾踐復命後，勾踐沉默良久，隨後喃喃的說道：「像文仲這樣的大才還是在陰間為越國的歷代君王出謀劃策吧。」

    見過無恥的，還真沒見過這樣的無恥的，不但要人家在世上為自己效力，還要人家在陰間為自己的祖先效力，但是春秋的最後一位霸主勾踐就這麼做了。

    越國兩位眾臣一死一逃的消息很快就傳遍了中原諸國。

    晉國新絳。

    當執政智瑤聽到越國范蠡逃走、文仲自殺的消息之後，掩飾不住內心的喜悅，對身邊的豫讓說道：「文仲、范蠡乃是越王勾踐的左膀右臂，現在勾踐的兩隻臂膀都斷了，他還有什麼可怕的；哈哈，我們晉國稱霸額機會來了。走，咱們一起過去找士茁先生商議下。」

    說完起身就走，豫讓道：「主公，我一直以來有件事情想對你說。」

    「說吧。」

    「主公，你就不能為士茁先生好好考慮一下。你想想你現在已經是晉國的執政了，我都成晉國的上軍司馬了，可士茁先生現在還只是智府的一個普通家臣，這合適嗎？你應該給先生更高的職務了。這樣一來先生就能夠堂堂正正的參與智氏乃至國家一些重要事情的商討了。」豫讓對智瑤說道。

    豫讓的話音一落，智瑤恍然大悟。他拍一下腦袋說道：「就是，就是，這麼大的事情我怎麼一直就沒好好考慮過，你說的對，我看士茁先生應該出任智氏家臣的宰，同時兼任晉國的上大夫，你說怎麼樣？」

    豫讓點頭道：「這樣最好。」

    「好，那就這麼定了，我們現在就過去同先生說說。」

    二人來到士茁的小院，士茁正在與兩位美女修建花枝，看到智瑤和豫讓之後，士茁停止了手中的活路，他對身邊美女說道：「去給二位大人上茶。」

    隨後過來對智瑤笑著說道：「主公今日怎麼會想到來我這裡？」

    智瑤也笑著回應：「來打擾一下你平靜的田園生活。」

    隨後三人都哈哈大笑起來，邊說邊笑著來到客廳。

    坐定後，兩位美女將茶水遞過來說道：「大人請用茶。」

    智瑤邊喝邊說：「今日我同豫讓將軍過來，有兩件事情要同先生講，一是我考慮讓先生擔任晉國的上大夫兼智氏家臣的宰，望先生不要推辭；二是越國政壇發生重大變化，范蠡已經逃離越國，文仲被勾踐所殺。我想請教一下先生，面對越國的變化我們當如何應對，能否趁機奪回霸主的位置？」

    士茁聽完之後，對智瑤說道：「感謝主公對士某的關照，士茁心領了，不過擔任晉國上大夫的事情還請主公慎重考慮，必定晉國是世卿制，官員的任免不是誰一人說了算的事情，再說了你將士某從一個家臣突然提拔為國家的重要官員，一旦傳出去恐對主公不利。士某還請主公收回成命。」

    智瑤一聽就不高興了，「先生的話不對，雖說晉國是世卿制，但也要論功行賞，先生對於晉國對於智氏來說功勞甚大，不要說一個區區的上大夫，我看擔任宰相都不成問題，就這麼定了，明日我就上朝稟奏國君，任命你為晉國上大夫。這樣你也好參與晉國的重要事務，更好為晉國出謀劃策。」

    士茁連連擺手道：「主公，此事萬萬不可，主公真要任命士茁，那就讓我從下大夫做起，這樣對主公、對士茁都有好處。」

    智瑤還要堅持，豫讓趁機說道：「主公還是以先生之意，先生為主公、為晉國考慮甚是周全，主公就按先生的意思辦，等先生的功勳卓著之時，再行任命上大夫不遲。」

    既然兩人都這麼說，智瑤也不再堅持，「只是這樣委屈了先生這樣的大才。」

    士茁擺擺手道：「士某本就不是貪戀權貴之人，職務的高低於我何干？」

    豫讓由衷的說道：「先生真乃神人，高風亮節令人欽佩。」

    士茁笑了笑說道：「我的事情就這麼定了，我來說說第二個問題，主公剛才說越國范蠡已經逃離越國，文仲也自殺了？」

    智瑤點點頭。

    士茁若有所思後說道：「此二人對于越國可謂是股肱之臣，離開的確對越國是個重大損失，這也充分說明越王勾踐已經不得人心。」

    智瑤不解的問道：「這是為何？他們的離開怎麼會說明勾踐已經不得人心呢？」

    士茁說道：「此二人都是高義之士，輕易不會離開越國另投高明，他們之所以離開的原因我不知道，但有一點可以肯定那就是越王勾踐自稱霸之後，肯定在許多事情上與此二人已經不合。也就是說已經聽不進去這二人的話了，再說的明白點那就是勾踐已經不再像以前那樣禮賢下士了。若我猜得不錯的話，勾踐已經開始在越國大興土木、修建宮殿、充實後宮了。」

    聽完士茁的分析，智瑤掩飾不住內心的高興，說道：「這太好了，我們正好藉機奪回晉國的霸主之位。」

    士茁：「主公打算怎樣奪回霸主之位？」

    「這個我還沒有想好，所以前來請教先生。」智瑤說道。

    「原來是這樣。」士茁稍加思考說道：「主公你看這樣如何？」

    「先生請講。」

    「現在越國雖然兩位重要臣子離開，但是元氣還在，若要與之爭衡。除了距離遙遠之外還有實力上的差距，一時半會恐難取勝；如果我們現在選擇越國一個盟國作為對手進行打擊，一則可以試探越國，二則可以重新樹立晉國的威望。」

    「那以先生之見選擇哪個國家為好？」

    「齊國。」

    「為何是齊國？我們也可以選擇打擊宋國、魯國、鄭國等稍微弱一點的國家啊！」智瑤問道。

    「選擇齊國有三個方面的原因，一是齊國本來就是晉國潛在的敵人，越國雖強，但遠在千里之外，可是齊國卻始終在我們的身邊，稍有不慎就會趁機搗亂，所以打擊齊國使其永遠抬不起頭是晉國始終的目標，只有齊國徹底弱下去晉國才能在中原站穩腳跟；其二齊越是當今天下最大的兩個國家，一旦他們聯手我們稱霸的可能性基本沒有，打擊齊國我們也可以趁機試探一下越國的反應，看一看越國對於自己盟國