宮宴結束，隨著一聲高呼，兩扇朱漆銅釘大門洞開，眾人外行，幾十個官員，眾星捧月集擁著大臣，人聲嘈雜的出去。

    百官喧鬧，但侍衛個個不動鴉雀無聲，一派肅穆。

    兵部尚書崔兆全對此敏感，略一看就知道，侍衛增多，沿途能看到許多武士在巡邏，身上滿是肅殺。

    整個皇宮都仿佛一下子從新年前喜慶里被隔離，讓外走幾個大員都暗暗蹙眉。

    「邊境又在摩擦，這天下雖已大安，可還是讓人心憂啊。」

    「是啊，皇上仍是壯年，掃平也就是了，現在卻……有些隱患。」

    「一個詞：鎮之以靜。」

    鎮之以靜？這道理他們當然也明白，甚至知道這位沒說出的話：雖當今萬歲爺已是老了，不喜征伐，可只要等到新帝繼位，不平自然可掃平，也無需太過心憂，等得起。

    但願如此。

    南疆

    大鄭邊境一座山中，雖冬日不至於大雪封山，但也蕭條許多，一眼望去，幾乎看不到生機，樹葉枯黃，有風吹過，就片片灑過。

    臨近外山，一條被上山的獵戶踩出來小路盡頭，樹枝微微搖晃，一個又一個男人出來，寒風中，臉都被凍得發紅，瘦削麵容上帶著憔悴，可當目光落到遠方已隱隱能看到的城池時，猶如鬼火一樣的綠光，就在他們眸子裡冒出。

    「首領！」

    「大王！」

    「這就是衛安城了！」

    不同的稱呼，稱的是同一個人，人群一分，一個四十歲左右的高大男人出來。

    這男人長得兇悍，飢餓致使消瘦不僅沒讓他減少凶戾，反讓他更多一種餓狼之王特有的狠勁。

    他死死盯著前方城池，對自己男人們說：「天氣現在越來越冷，比前幾年還冷，又鬧了災，沒有吃的，如果放任下去，咱們女人跟小孩都要被凍死、餓死！外人卻占著糧倉、女人，你們覺得，這公平嗎！」

    「我們本想讓大鄭朝廷做主，給點糧，大鄭朝廷卻不但不給一顆糧食，還奪了我的女兒，為了活下去，我們只能去搶了！」

    「前面就是大鄭的邊城衛安城，勇士們，為了女人，為了孩子，這一仗，無論如何，我們都要勝了，勝利是屬於我們！」

    「奪了城，把財貨糧食搶了，我們就能活下去。」

    隨著首領的這一番話，本就心裡絕望的族人，都被調動起了情緒。

    他們望著遠處的那座城池，都知道，只要能衝進去，就可以得到足夠的糧食，讓快要被凍死餓死的女人跟孩子活下去！

    「勝利是屬於我們的！」

    「必勝！必勝！」

    京城·清晨

    重要的街口站著兵丁，家家戶戶尚未亮燈，數上千人陸續向著皇城趕去。

    安靜了一夜皇城迎來了來辦公官員，因不是開朝會的日子，會來皇城的都是在外宮衙門做事的人。

    當年鄭太祖在此建都，就頒布了旨意，內宮是皇帝女眷及宮女太監居住，而外宮則是百官上朝以及核心衙門辦公之所。

    彼此界限分明，非皇命，則不允許輕易跨過界限。

    雖到了現在，外宮中的核心衙門留了部分大臣駐守，更多都是一種象徵意義，在宮外延伸出的辦事處，反成了主要辦公點，但內閣例外。

    內閣位於皇城外宮，從東華門過去，過一條河，就能看到一排建築，紅牆綠瓦，門前還種著一棵矮樹，在冬天裡依舊常青，很有些風雅，建築最後的那一間便是內閣。

    一二三品大員，能進入內閣，就是可以接觸到整個大鄭政務的高層，而別的人等，皆是小官，給這些大員打下手，便是如此，也擠破了頭才能進來。

    而因這些閣老們要做的事，都是關係著天下的大事，為了不提前走漏消息，為了保密，更為了能及時與皇帝溝通，也因此，別的衙門可以搬出去，唯有內閣不成。

    此時宮門大開，積雪在清晨寒風中散發著冷意，晨輝還不足以讓積雪融化，一個個在皇城就下了牛車的大人，不得不揣手朝著裡面快步走去。

    等過了河上頗有些大氣與精緻並存的石橋，就到了一片開闊，附近都有道路，四通八達，一些被准許來前面做