初八，接近正午。愛字閣 www.aizige.com

    酷熱的陽光自天空中照射下來時，山道之中寂靜無聲。

    大量人群過的印記此時被清晰地印在了這山路之中，木筐、鞋、衣服、包裹、旗幟甚至是大大小小的木製家具，人的腳印與各種牲口的腳印無序地散布延伸開去，壓低了草叢，雜亂了灌木，山風從樹蔭下微微吹起來時，碎布片在空中打著旋兒飛起來。

    兩道人影自樹蔭中出來，看了一陣，方才互做手勢，朝著山谷之中去，查看人群過的方向。

    風停下來，兩人身體暴在陽光里，可以清晰地看見，這兩人身上各負兵刃，其中一人背後背，一人背後背。由於天氣炎熱，兩人身上穿的都是單衣，但即便這樣，他們身上的衣飾看來也頗有拼湊而出的零碎感，只從那看來靈敏的身手上看來，有些像是山野間的獵戶。

    他們自然不是獵戶。

    山谷之中零零碎碎的遺留場景，是由於杭州兵禍之後的逃亡者們所留，由於人多又沒有足夠的秩序，要想辨認出大概的方向，其實很簡單。其中一人往前方去，另一人則在雜亂的草叢與眾人丟棄的雜物間尋找著東西，不時俯身撿起來，旋又扔掉。

    待到前方那人上了那邊的山腰，在陽光下朝前方望過去時，這邊草叢中的人也陡然發現了什麼，猛然俯身撿起來看了看，還往衣袖上擦了擦。不遠處，同伴看了前方的痕跡自山坡上回過頭來，這人也揮著手，舉起了手上的東西，日光之下，那看起來竟是一串名貴的珠鏈。

    這人揮完手，又俯身在草叢裡翻找，但再找得一陣，也沒有發現其它值錢的東西了。他站起身來，看著正過來的同伴，陡然間，身體震了一震，一根箭矢斜斜地刺進他的膛，尾羽在空中顫抖著，視野前方刺眼的陽光下，他那同伴猛地飛撲了出去，另一支箭矢化作黑影划過……這是他看見的最後畫面。

    山谷中手持珠鏈那人搖晃幾下後倒了下去，草叢之中，另一道人影爬起來飛速逃竄。刷的又是一支箭矢射來，一側樹林裡，兩道身影疾沖而出，一面奔跑一面張。隨後又是一箭划過那人的身側，帶出一抹血。

    逃跑那人回身還了一箭，奔入樹林，這邊兩人中的一人追了過去。另一人則奔向山谷里的那具屍體，他將那屍體翻了一下，然後小心翼翼地掰開屍體的手指，取出了珠鏈，左右看了看，又將屍體搜索一番，獲了些碎銀子，口中謾罵一句，接著再在旁邊的草叢灌木里翻找，如此大概找出幾丈遠，追入樹林的同伴返了回來。兩人一同看了看那珠鏈，然後也同樣在這山谷中勘察一陣，似乎又找到兩件值錢的器物後，方才朝著另一個方向隱沒而去。

    不久之後，酷熱的陽光之下，黑壓壓的身影，出現在這山谷的谷口。人群往這邊來，並沒有多少的秩序，為首的幾人騎馬，後面的皆是步行。當先有人有氣無力地舉著旗幟，大一點的上面寫著「方」字，證明這是隨著方臘起義的一支軍隊，小一點的旗幟則顯得有些五八，像什麼「厲」啊，「陸」啊之類的。

    這些人的服裝卻也並不規整，只是大都在頭上裹了髒兮兮的紅布，有的人得累了，便將紅布拿下來擦汗，每個人攜帶一兩樣武器，五八，刀劍戟固然有，鋤頭耙子卻也不少，多數人沒什麼士氣，要說他們是土匪，那大概只有其中的少數人有傳說中土匪的悍勇之氣，多數給人的感覺只是農民，有瘦弱不堪的，在這烈日炎炎下拖著武器，汗流浹背、有氣無力地。相對於寧毅見過的當初在杭州城內作亂殺人的那幫方臘麾下悍匪，這幫人算是遠遠比不上的。

    一百人、兩百人、三百人……當前面的眾人進了山谷，後方的隊伍還在谷外延綿。他們顯然也是循著逃亡的痕跡追來的，為首騎馬的幾人看著這山谷之中的痕跡，指指點點交頭接耳，後方隊伍過去時，便下意識地往位草叢裡踢一踢，翻找一下，隨後便被後方的同伴推推搡搡地往前行，當這山谷到大半時，前方一人才回頭將馬鞭朝一旁的樹林指了指，一些人往樹林裡過去。

    片刻，那樹林之中陡然傳來呼喊聲響，吶喊之聲陡然飈起到最高，仿佛有數千人躲在樹林裡正朝外面湧出來。谷中黑壓壓的隊伍霎時間有些慌亂，但有喊，有人指揮，馬匹上的人擎出長柄的兵器，隊伍之中能有箭的人也各自搭，對準了樹林。首先狼狽逃出的是先前進入樹林的同伴，緊接著，黑壓壓的人群涌了出來，服飾也是五八，看來寒酸，頭上的頭巾是土黃的，不少人搭著居高臨下地對著這邊，出奇的是，從樹林中衝出的這幫人，舉著的主要旗幟赫然也是一個「方」字，只是其餘副旗之上，寫的是「司」「姚」等字。

    谷中為首的漢子持著一柄大刀，此時在隊伍前方舉起了手中的兵器，做了個安撫身後手下的動作，他看著上方眾人沉默片刻，方才開口：「姚義！你幹什麼！我們往日無怨近日無讎，同是奉佛帥之命北上，你竟敢在此埋伏於我！？」

    林間的人群涌動了一下，片刻，有一隊人分開人群而出，為首那人身材幹瘦，下巴有些尖，仰著頭看著下方，做藐視狀，隨後指了指了一邊的旗幟：「埋伏你！陸鞘，老子真要埋伏你！根本就不打這旗，你現在已經死了！」

    那姚義聲音也有些尖，一面說，一面還揮手跳了一下：「老子今天不殺你！我姚義，義字當先，老子干不來暗中偷襲友軍的下作齷齪事！可今天人你要給我交出來！你們到底是誰，卑鄙偷襲，殺我斥候――」

    谷中那名叫陸鞘的漢子愣了一愣，操著方言罵道：「他媽的！姚義！你腦殼裡有屎！都曉不得你在說什麼！你義字當先，你改名義姚才他媽義字當先，你現在是義字在後頭！什麼卑鄙偷襲，殺你斥候，老子半點都不曉得……」

    「我！姓陸的！這附近就你們的人離得最近。告訴你，我的人可沒死光，逃回來一個，他說了就是你們的人！但他說完話就毒發死了，用蛇毒，就是你們那邊的人最厲害，老子冤枉你了嗎――」

    雙方破口大罵，不一會兒已經得越來越近，烈日之下，看來已經劍拔張。一側的山麓間，有兩隻眼睛一閃而過，距離這邊幾里之外的樹林間