中京上城區。

    神廟深處，通往「希安之心」的金屬巨門打開了一道縫隙，水野·索諾亞獨自站在縫隙前，抱臂沉思。

    腳步聲由遠及近，片刻，豪斯從門裡走出，一襲探員制式風衣仿佛沾染了濃重的黑暗，寬檐禮帽下，他的表情晦暗模湖。

    水野默默轉身，與他並肩離開。

    當身後傳來金屬巨門閉合的聲音時，豪斯目不斜視道：「零號希望我在德納里上城區設立秩序局分局，管理遷上來的下城區人。」

    「意料之中。」

    「它和你說了什麼？」

    「沒什麼，」水野語氣敷衍。

    氣氛頓時冷下來，昏暗寂靜的迴廊中只剩下兩人的腳步聲。

    許久，水野忽然輕聲道：「之前李涼在富士號遇到了一種叫『虛空之眼』的東西，接觸者會出現嗅覺異常，並且具有傳染性，零號要求我在下城區搜尋感染者，送到這裡供它研究。」

    豪斯的表情緩和了一些，他皺眉道：「只是嗅覺異常？」

    「是，開始會聞到類似肉湯的味道，然後症狀逐漸減輕，大約三天後自愈。」

    「需要秩序局幫忙嗎？」

    「不必了，零號根據傳染病模型預測，目前下城區的感染規模已經非常誇張，這件事最好保密，另外」水野將一縷髮絲攏到耳後，「這段時間你應該很忙，聽說秩序局剛抓了幾個戒律團的頭目。」

    「嗯。」

    「安德里亞就在李涼先生身邊，動視又和羅本來往密切，做事謹慎點吧。」

    「你說得晚了，人已經埋了。」

    「哎？」

    兩人目光交匯，同時笑了出來。

    十多分鐘後，前方出現一條偏廊，豪斯停下腳步，望著廊道盡頭的另一道金屬門，怔怔出神。

    「眾神殿，」水野神情感慨，「現在變成了一座監獄。」

    「sonoya，我們也會永生麼？」

    「你想永生？」

    豪斯猶豫了一下，緩緩吐露心扉：「記得第一次來這裡，也是零號給我們開會，那時聽完希安的歷史，我很不理解當初各個國家的大人物們為什麼會不約而同地被『永生』收買，心甘情願地幫助希安摧毀舊秩序，那些人沒想過其中的風險嗎，或者，他們就沒有更在乎的東西？

    新年那天，和你們一起站在神廟前的時候，好像整個世界都在我的腳下，那種高高在上，隨便一句話就能決定無數人命運的感覺很美妙。

    那一刻我才理解了他們，嗬，我也開始害怕，害怕有一天老得下不了床，只能眼睜睜看著自己失去一切。」

    水野凝視著通往眾神殿的門，幽幽說道：「七年前，我在灣城，赤那親自來和yakuza談一筆致幻劑生意，接風晚宴時，我問他成癮性最強的致幻劑是什麼，他告訴我是『夢想一號』，晚宴結束後，他又對我說，世界上還有一種比『夢想一號』的成癮性強烈一萬倍的東西，那就是權力豪斯，別忘了你的權力是怎麼來的，否則，你的下場會比眾神殿的永生者們更悲慘。」

    豪斯沉默不語，等水野走遠，他下意識地把手伸進風衣口袋，卻掏了個空。

    這時他才想起來，德羅的徽章被他放進辦公桌的抽屜里，已經很長時間沒有帶在身上了。

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    蒂法密聯邦科學院。

    抵達蒂法密基理世界的第三天，人類科學考察團終於獲准進入聯邦科學院，開啟為期一年的交流學習。

    儘管一門心思搞學術，但錫森博士其實很清楚，這次機會幾乎可以說是人類用巨額軍備訂單換來的，極其寶貴。

    他在來的路上反覆向組員們強調，蒂法密人絕不會輕易泄露涉及靈能的關鍵技術，所有人必須拼盡一切，爭分奪秒，靠自己去發掘鑽研。

    因此，當聯邦科學院僅派了一個叫「小特力多普」的實習研究員來迎接人類時，錫森並不在意。

    面對這個年輕又傲慢的蒂法密人，他盡力表現得謙遜真誠，完全擺出了學生的姿態。

    科考團成員們望著院長小心翼翼的神情，眼神滿是憤憤不平。

    然而，當他們走進『微觀理論研究中心』，內心的不忿瞬間消失，取而代之的則是深深的無力感。

    巨大得超乎想像的開闊大廳里人聲鼎沸，數以萬計的研究員正在一起工作，每個蒂法密人身側都環繞著不斷變幻的數學模型，相互之間又以無數流淌的數據聯結，一眼望去，像一片璀璨星海。

    半空中，由「光線」組成的龐大結構宛如活物，游曳變化間迸射出一行行怪異符號，匯入下方的「數據之海」。

    站在高處俯瞰著這副景象，錫森喃喃問道：「你們科學院有多少人？」

    「聯邦科學院在十七個超星系團設有七百所分院，正式導師大約三百萬名，」小特力多普揚著臉，輕蔑地瞥了一眼身邊的人類老頭，「你此刻看到的只是蒂星分院規模最小的研究中心，實習研究員有兩萬人，正式導師只有四千位。」

    「那是什麼？」有人指著半空的神秘結構問道。

    「靈能四變量模型，」小特力多普隨口回答，注意到在場的人類面面相覷，又哼哧哼哧笑了起來，自言自語道，「你們人類還在研究古典科學，又怎麼能理解靈能技術的偉大之處呢？」

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    圍繞著南格瑞忒爾賽亞德文明的靈理之門，數千個塢式浮空港組成環形，被稱為「暗靈巢落」，允許近百支艦隊同時間靠港，是暗靈總域中最重要的航空樞紐港之一。

    在這裡能看到幾乎所有的法與秩序聯合體成員文明，此刻，大大小小的艦隊在各座浮空港進出，不同生命形態的文明對於艦船的外觀，動力，陣型的理解天差地別，最引人注目的依舊是無機生物們巨大又閃亮的「晶體」飛船。

    前往阿瓦隆城接管租界的人類