「你好，我是李涼。」

    李涼伸出手。

    馬克握住他的手，欠身道：「馬克·凱利，」接著介紹了一下身後六位同伴。

    李涼分別點頭致意。

    從職務上來看，馬克是飛船的指令長，其餘六位都是機械師或者工程師，可見豪斯在挑選俘虜的時候進行了初步篩選，而且看人相當準確，七個人全部通過了塔姆的檢視。

    「李涼先生，」馬克仰頭望著航天飛機，輕聲說道，「當我第一次了解航天飛機的歷史和結構時，就被當時人類的勇氣和決心深深震撼，我在神經漫遊中多次完成發射，從未想過有一天能親眼看到一艘航天飛機。」

    「現在，你看到了，」李涼笑了笑。

    馬克轉頭，鄭重道：「李涼先生，我必須告訴您，即便在遙遠的過去，經過無數工程師成千上萬次檢查與測試，航天飛機依舊存在諸多隱患，而每一個細微的錯誤，都會帶來滅頂之災。」

    「我知道，」李涼平靜道，「那個時代的宇航員也知道。」

    「明白了，」馬克深吸一口氣，「帶我去發射控制中心吧。」

    十多分鐘後。

    一行人步入「古老」的發射控制中心。

    容納航天飛機以及發射平台的圓柱型空間直徑十多公里，牆壁延伸出來兩層環形平台，隧道口出來是第二層，而控制中心位於第三層，與航天飛機頂部等高。

    此刻，錫森博士，莫里斯，巴倫丁帶領的機械師小隊已經啟動了設備，會議室大小的控制中心內嗡嗡作響，瀰漫著機器烘烤灰塵散發出的味道。

    馬克並不認識錫森博士，但顯然聽說過普特南新澳分院院長的名頭，雙方簡單客套後，立刻投入工作。

    相比錫森博士，七位卓斯俘虜明顯更熟悉這套系統，嫻熟地操作著早已消失在歷史中的「古代」電腦。

    他們在不同的電腦間往來走動，時常俯身查看系統的狀態。

    李涼站在門口，注視著眼前繁忙的場景，低聲問道：「K，物資運來了嗎？」

    「那個下沉艙空間很大，裝了不少東西，一次卸不完，水哥和老唐帶了更多車去，」K摘下墨鏡擦拭，「佐爾格呢？」

    「他在瞭望口，」李涼笑了，「剛剛發現，如果我和佐爾格分開，希安的無人機會在我們兩個人的位置之間徘徊。」

    K戴上墨鏡：「好消息啊。」

    「嗯，李汝正在幫我們聯絡李昊。」

    「四公主和李小孩的父親？」

    「是，沒有他的幫助，我估計我們很難降落在月球上。」

    K沉默下來，伸手捏了捏李涼的肩膀。

    這時。

    馬克快步走近，嚴肅道：「主航空電子設備軟體系統已經加載到軌道太空飛行器的通用計算機中，做一次全面檢查後就可以進入發射流程。」

    「好，辛苦，」李涼點頭，隨口問道，「檢查需要多長時間？」

    「保守估計，一個月。」

    「什麼？」李涼愣了，「你說多久？」

    馬克咬了咬牙：「如果我們不眠不休，可以把這個時間壓縮到二十天左右。」

    李涼和K對視一眼，看向迎面走來的錫森博士。

    錫森博士無奈地攤手：「為了安全，只能這樣。」

    「李涼先生，」馬克凝重道，「在你面前的這個大傢伙有2200噸，我們需要檢查數百個系統及其子系統，確保地面與航天飛機間所有電子和管道連接的安全性，此外，僅軌道太空飛行器就有三百多個獨立設備，電子設備線路總長達四百八十多公里，通過六千五百個連接器連接到計算機、指導和導航設備以及一系列子系統，二十天，已經是極限，無法再壓縮。」

    李涼皺眉道：「我們沒時間了，必須在兩天內發射。」

    所有人都停下手中的工作，望向門口，控制中心安靜下來。

    馬克搖了搖頭，走到控制中心的玻璃幕牆前，望著遠處僅露出一角的航天飛機，低沉道，「即使我們不做檢查，魯莽發射，也會遇到另一個更棘手的問題。」

    「什麼問題？」

    「當航天飛機在軌道上繞地飛行時，想和任務控制中心保持聯繫是很困難的，那個時代，人類使用跟蹤與數據中繼衛星系統解決這個問題，中繼衛星系統由位於35888公里地球同步軌道上的兩顆通信衛星組成，而我剛才發現，我們沒有中繼衛星，也就是說，當軌道太空飛行器繞地飛行很可能會通訊中斷，宇航員遇到任何問題都只能依靠自己解決。」

    馬克單手扶著玻璃，嘆了口氣：「這裡沒有大部頭的操作手冊，即便有，你們也沒時間訓練出一位合格冷靜的航天飛機指令長。」

    錫森博士欲言又止：「馬克」

    「博士，我願意擔任指令長，但是，在發射階段，所有系統的操作都要在任務控制中心完成，誰能擔此重任？」馬克轉頭看向六名同伴。

    那六個人同時倉皇搖頭。

    顯然，馬克·凱利只有一個，分身乏術。

    李涼平靜道：「困難總有解決的方法，我們一項一項來，先說檢查的時間，有沒有辦法壓縮？」

    「有，」馬克猶豫道，「只是不太可能」

    「說說看。」

    「卓斯邊際業務部的艦隊在月球總部裝配，出塢時會由一種微型機器人進行全面復檢，這種機器人效率很高，但」

    眾人心頭剛剛升起的希望就被撲滅，馬克言下之意是深處地下的他們哪有機會拿到卓斯的機器人。

    這時。

    李涼忽然想起什麼，怔怔問道：「馬克，那種微型機器人長什麼樣子？」

    「嗯看起來像…螃蟹。」

    「啊？」錫森博士，K，巴倫丁一起看向李涼。

    李涼笑了：「馬克先生，稍等一下，」他轉頭沖巴倫丁說道，「去把該隱的背包取來。」