魔教。

    當這兩個字落下的時候，四座寂靜無聲。道人們的臉色都很難看，因為他們中的大多數人都經歷過從前的那一戰。

    那時的江湖，當真是混世當道，妖魔橫行。整個江湖好似是一潭濁水，能夠獨善其身就已然萬分不易。

    而造成那般景象的無非就是這魔教兩個字。

    魔教之所以被稱為魔教，自然是有緣由的。

    他們一開始也並不叫做魔教，而是自稱八苦門。這八苦取自佛經之中的八苦之說，也就是：生苦、老苦、病苦、死苦、愛別離苦、求不得苦、怨憎會苦，和五陰熾盛苦。（亦可以說是五取苦或五感苦。）

    同時，這八苦也對應了其門中的八堂門眾。盛極之時，其中所包所容，難以數計，有江湖人，亦有普通人，囊括五湖四海，散聚九州之中。

    那時的人，沒有人可以說清楚，自己的身邊是否有八苦門的教眾。因為最開始的時候八苦門根本就不是一個明確的勢力或者堂口。

    它起源於亂世之中，紮根於治世之內，以八苦之說吸納門眾，共渡八苦。而其中的門人，可以有自己其他的門派，也可以有自己其他的宗屬，只需時常參與八苦門的集會，並在八苦門召集之時前來即可。

    可以說相比於勢力，它更像是一門信學，或者說是宗教，甚至是邪說。它可以讓教眾無條件的盲從，從而隨令而動，隨令而止。

    一開始的時候，沒有人察覺到它的威脅，直到它開始展露面目的那一刻，江湖人才知道，為時已晚矣。

    幾乎就在一夜之間，八苦門控制了江湖裡近半的門派，原因是他們的教眾早已像跗骨之蛆一般，在那些門派之中深種。甚至有的門派的門主，就是教眾之一。

    於是，八苦門在江湖之中掀起了一場腥風血雨。

    它要的似乎很簡單，從一開始就很簡單，它要一統整個江湖，順其者昌，逆其者亡。

    可惜在它動手之前，從來沒有人看出過它的意圖。

    直到大半個江湖都已然落入了八苦門之手後，江湖人才如夢初醒，幡然明悟。

    可這時他們幾乎已經沒有什麼抵抗之力了，在八苦門的攻勢下，殘餘的江湖勢力岌岌可危。

    這時，朝廷插手了。

    他們調集了近百萬人馬，在天策府的率領下協助剩餘的江湖人攻抗八苦門。

    同時江湖上餘下全部的勢力都聚集了起來，與八苦門分庭抗禮。

    這一戰整整打了三年，殃禍了整個世間，從江南打到了西北，從邊關打到了塞外，死傷了過百萬人。直到最後一年，朝廷與江湖人將八苦門最後的一股勢力逼到了雒縣的封狼山。

    他們打了最後的一戰，打得天穹鋪血，血染山林。

    也是那一戰，讓世人明白了一個人的武功究竟能夠高到什麼地步。

    八苦門的門主賀琅一人獨戰四十二名成名高手，在斬殺了二十八人之後，力竭身死。死後身軀不倒，直至受人斬首，亦是雙目圓睜，面帶獰笑。

    即使到了如今，每每想起當年的那一戰，依舊有許多人會心神膽寒。

    這其中，自然也包括了武當山的這數位宗門弟子，和掌門張長臣。

    張長臣當年就是那圍攻賀琅的四十二名成名高手之一，他到現在依舊還記得，那時只差一絲，他也就要死在賀琅的手下了。

    那種感覺是他從未有過的，一種必死無疑的感覺。要知道，即使是當年他武功也已然幾近圓滿，天下幾乎沒有幾個人會是他的敵手。

    可在賀琅之前，他依舊擋不下十招，要不是當初被人拉了一把，他現在也就不會坐在這裡了。

    賀琅死後，八苦門的弟子們四散奔逃，朝廷圍追堵截，最終將八苦門徹底剿滅。

    而這，便是當年江湖人欠朝廷的人情。

    不過這其實也不能算是一個完全的人情，因為那個時候誰都知道，江湖與朝廷之間完全就是一種唇亡齒寒的關係。

    若是八苦門一統了江湖，那下一個要覆滅的，估計就是朝廷了。

    但是朝廷終歸是救了所有的江湖人一命，所以這個人情，江湖人認下了。

    也是因此，才有了後來的天下召集令。