長安外，湖水旁，青草畔。

    一涼亭獨立於郊野，一老叟獨坐在亭間。

    這老人身形瘦削，鬚髮皆白，衣袍寬大。眉眼輕眯著，似是慈眉善目，又似暗藏著一分其他意味。手掌里捧著一隻錦盒，相較於他尋常普通的衣裳，這盒子顯得有些格格不入。也不知裡面裝著什麼，老人一直將它拿在手中把玩著，頗有些片刻也不想離手的意思。

    此外老人似乎是還在等著什麼，偶爾會用那若有若無的眼神向著亭外看上了一眼。

    終於，當他第三次看向亭外的時候，一個打扮普通的人影出現在了他的身前，俯身半跪在了地上說道。

    「堂主，門主的下落，已經有些眉目了。」

    「是嗎？」老人的臉上像是露出了一絲滿意的笑容，和顏悅色地揮了揮手說道。

    「說來我聽。」

    「是。」半跪在他身前的人低頭繼續說著。

    「據消息稱，她先前去了一趟百花谷，但是沒有停留太久就離開了。現在正在前往北邊的路上，最近一次，有個探子說在清河縣見到了她。」

    「好。」老人拿著錦盒，笑著點了點頭。

    「那我們就先去清河縣走上一遭。」

    說罷，他便站起了身，走出了亭外。

    跪在地上的人也連忙起身跟了上去。

    這老人是誰？

    如果糊塗道人此時在這裡的話，恐怕就能夠認出這他的身份。

    他就是當年八苦門中，唯一一個逃過了朝廷追捕的堂主，姜生明。

    這些年來，他一直帶領著八苦門的殘部潛藏在江湖的暗處，一邊緩慢擴張著勢力，一邊等待著再一次起事的機會。

    同時，他也一直在尋找著一些東西，一些能夠讓他真正的成為八苦門門主的東西，那便是賀琅的武功。

    當年在八苦門的勢力盛極一時的時候，賀琅就曾經說過，為了以防萬一，他將自己的武功記錄成了典籍，藏在了東郡的一處山林之中。日後如果他不幸身故，誰學會了他的武功，誰就是下一任的八苦門門主。

    姜生明一直以為，賀琅成事的關鍵就在於他的武功。所以這些年來，他一直都在東郡附近尋找著，可他幾乎把東郡周邊的山林翻了個遍，也沒有找到賀琅留下的典籍。

    就在他快要準備放棄的時候，一個人的出現又讓他看到了希望。

    那是一個在江湖上還無有名聲的小姑娘，據探子的消息稱，偶然見到了她的一次出手，用的便是當年賀琅的劍法。在這一點上，但凡是門中弟子就絕對不會認錯。

    之所以說她是個小姑娘，是因為她在運功時，行氣短促而有力。這一世的武人因為活得長久，所以判斷武人的年紀，不是靠看面相的，而是靠觀氣。這個氣不是呼吸，而是一種內氣的呈現形式。

    除了修煉過特殊功法的人之外，尋常武人在不同年紀表現出來的氣都是不一樣的。年紀輕的氣短而急，年近中年氣沉而厚，等上了年紀，氣就是深而綿。

    得知了一個小姑娘繼承了賀琅的衣缽後，八苦門的上下都為之震動了許久。

    有的人想的是，門主再臨，八苦門終於又有了光復之日。有的人則是擔憂，這麼一個小姑娘，到底能不能擔任門主一職。

    而姜生明最開始當然是不甘心的，他怎麼可能將自己辛苦經營多年的勢力拱手相讓。

    但隨後，他就又想到了自己或許可以通過這個小姑娘，找到賀琅當年留下的秘典，藉此修成神功。

    那時以他對八苦門內部的掌握，這個小姑娘是死是活，還不就是一句話的事。

    想到了此處，他當即以迎門主回宗理由尋找起了這姑娘的下落。

    而如今，他感覺自己已經離得很近了。

    要不了多久，他就能真正的坐上八苦門門主的位置，再謀天下。

    可惜，姜生明終歸不是賀琅，他差了太多，無論是城府，還是智計，都遠遠不能與前者相比。所以他甚至沒有去留意，那姑娘現在的武功到底已經到何種境界。

    對方的年紀，無疑讓他有了一種盲目的自信。而這種自信，顯然是要不得的。

    ······

    連續趕