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    「當家的，你找我。」不大會兒的功夫，楚應知跟在喜來的身後到了聽濤殿，見了院子裡正拿著笤帚簸箕掃驢糞蛋子的大個兒不禁說道：「我說什麼什麼來的？你什麼不好給他玩，偏偏給他玩兒這個，多髒啊！」

    「呵呵！」大個兒不以為意的笑了笑，並對著站在不遠處的喜來眨眨眼：「小子，好玩嗎？」

    喜來先是回頭看看，見院子裡就剩了他們兩個，於是重重地點了頭：「好玩兒！」

    「咱大當家和你楚伯伯事兒太多！一個吃草的牲口，能有多髒啊？」大個兒將院子裡東一個西一個的驢糞蛋子掃在了一起，用簸箕搓了，端著往外走：「等你想踢著玩了，叔就給你挑幾個溜圓的，咱倆到門口踢去，誰也礙不著……」

    「謝謝大個兒叔！」喜來跑到大個兒前面實心實意地謝道。

    「謝啥……」大個兒擺擺手，暗自與小東西比了下身高，勉強覺著還是自己高些，他伸手在喜來的虎頭帽上揉了揉拿出個長輩的架勢說道：「當家了收了你當乾兒子，要說我這當叔的應該送你點賀禮的，可叔窮啊，也沒啥像樣兒的東西可送。叔就給弄點好玩意兒吧，你喜歡就成！」

    「謝謝叔！」喜來笑的眉眼都彎彎的，一副乖巧的模樣，他也伸出小手去在大個兒的頭上揉了揉：「嘿嘿！」

    「這孩子，沒大沒小的！」大個兒伸手將頭上的小爪子拍開，低聲說道：「趕緊回去吧，你爹出來啦！」

    「知道啦！」

    不等岳西開口，喜來已經小馬駒一樣的跑了過去，到了聽濤殿的門口，他看到楚應知正若有所思地看著他，不禁停了腳步，謹慎的不肯進去。

    楚應知將喜來帶回行宮的時候，喜來已經快三歲，只是這孩子應為從小疏於照看，再加上後來行宮裡有一頓沒一頓的日子，所以生的尤為矮小。

    岳西昨兒偷偷一問這孩子的歲數倒是吃了一驚，他今年已經滿了七歲！

    古代的孩子開蒙早，有點家底人家的孩子五歲便要進學堂或是請了先生來教。喜來這麼大了還沒有開蒙，實在是已經耽誤了時間！

    岳西並不想讓孩子當了睜眼瞎，因此便與楚應知商量著讓他暫且先教著喜來。

    楚應知是個正兒八經經過了科考的秀才，岳西不知道他一個讀書人是經歷了什麼才淪落成了要飯的花子，那是人家的私事，她也沒興趣打聽。

    方才為了給喜來找個開蒙的先生才請了他過來，沒想到對方竟是一口拒絕：「讀書無用，文字害人！我早就不想再碰書冊，所以，還望當家的另請賢才吧！」

    「呵呵！」岳西輕笑一聲，也不和他廢話。

    讀書人，尤其是書讀多了的秀才，難免帶了一身文人的倔脾氣，酸腐的很。

    岳西並不準備與之長篇大論，而是直接將喜來領到楚應知的身前，笑模笑樣地說道：「從今兒開始，你就跟著楚先生識文認字，一天十個字，晚上我會檢查，若是沒有學會，那，你就跟著他睡吧！」

    「當家的，哪有您這樣的？這是強人所難吶！」楚應知急了眼，又不敢和岳西翻臉，只能哀求道：「蘇御醫學問就很好，又寫得一手好字，連我都很佩服呢！」

    「嗯，那你就求著獸醫教你幾招，我兒子用不著學給牲口看病的手藝，至於把喜來教成什麼樣，你自己看著辦。」

    強買強賣一般，把這一對兒師徒撮合到了一起，岳西進了屋，將自己還沒有用完的宣紙忍痛拿出了十來張遞給喜來：「兒子，先湊合著用。等過了年，山上的雪化了，我能下山了，一定給你買回書本筆墨來。」

    ……

    入了冬，山上的雪一場接著一場下個沒完，如今已經徹底斷絕了下山的道路。好在趕在封山前岳西已經帶著行宮裡的人準備好了過冬需要的東西。

    再加上葉縣令送來的那些禮物，今年他們算是過了一個肥年。

    年三十的時候，行宮裡的人都聚在了四角都放了火盆的暖融融的聽濤殿裡，圍在高公公趕出來的兩張巨大的長條桌子旁，吃了一頓熱熱鬧鬧的年夜飯，末了，幾個女人還抱著頭嗚嗚哭了一場！

    岳西張了張了嘴，本想安慰她們幾句，只是搜腸刮肚地想了想，她自己也認為在此刻說什麼都是屁