第494章 抵達交河城

    一個月後。

    一支千餘人的商隊風塵僕僕來到海州交河城外，一個個用毛巾將臉和腦袋全部包裹，只露一雙炯炯有神的雙眸在外面，高原上黃沙漫天，紫外線更是毒辣，不習慣的人根本受不了。

    隊伍靠近交河城門口時停下，秦懷道往前幾步，好奇地打量眼前這座城池，之前在遠處查看時，見河流悠悠而來，到城池後一分為二，交匯而過，最後又匯合一處，繼續往前，整座城池就像是河中一片樹葉。

    而今站在城池前，發現城池就是河流中隆起的巨大高台修建而成，兩邊繞行的河流就像護城河，沒有城牆，建築都是從高聳的台地表面向下挖出來，中間是一條貫穿城池的大道，從大道可以看到寺院、官署、民舍、城門都是土牆，街巷狹長而幽深，像蜿蜒曲折的戰壕，整座城就像層層設防的大堡壘。

    「有點意思！」

    秦懷道感慨一句，後世也曾來過這兒參觀，但看到的都是殘垣斷壁，宛如廢墟，這個時代不同，前兩年侯君集帶兵滅高昌國，也就是後世吐魯番一代，將高昌國定為西州，於西州以西的交河城設立安西都護府，現在的交河城卻生機勃勃，市井、官署、佛寺、佛塔、街巷，以及作坊、民居、演兵場、藏兵壕一應俱全。

    「阿叔，要不進去？」羅英上前問道。

    「不用了。」秦懷道搖搖頭，之所以來這兒，不過是為了打探消息，雖然朝廷封王，但秦懷道不想和朝廷走太近。

    「也好，那就等等，安西都護府斥候已經知道我們過來，必然稟告上去，會有人過來，就是不知道這兒能不能得到有用消息，這一路過來可是誰都不知情。」

    羅英隨口應道，並不看好，好奇地打量前方城池，補充道：「全是土牆，好在四周都是河流，突厥騎兵沖不過來，否則大批騎兵一個集中衝鋒就倒了，這座城池依河而建，倒也不錯。」

    正說著，城內衝出來一支隊伍，為首之人國字臉，約莫四十幾歲，皮膚曬的黝黑，但氣勢不凡，上前後拱手道：「可是秦縣郡王當面？在下安西都護府都督，西州道行軍總管郭孝恪。」

    秦懷道聽說過這個人，但不熟，上前回禮：「正是在下，此次過來叨擾，只為打探一事，還請郭都督行個方便。」

    郭孝恪不認識秦懷道，但同樣聽說過不少傳聞，知道很年輕，沒想到這麼年輕，不敢托大，迅速下馬，鄭重行禮道：「下官郭孝恪參見郡王，前些天接到朝廷八百里加急聖旨，令下官無條件服從郡王指揮，但有所命，絕不含糊。」

    秦懷道一聽朝廷有旨意過來，有些驚訝，猜不透李二到底想幹什麼，已經打定主意不與朝廷有太過瓜葛，自不會輕易改變，不動聲色地說道：「多謝郭都督，想必郭都督已然知道我等來意？」

    「聖旨上有提起，不過下官毫無頭緒，接到聖旨後派人四處查詢，沒有任何線索，還請郡王贖罪。」郭孝恪趕緊說道。

    「可有發現我們的人？」羅英忍不住問道。

    「不曾！」

    羅英還想問什麼，秦懷道一個眼神瞪回去，旋即看向郭孝恪繼續說道：「郭都督可有西州一代地形圖？」

    「有一份，但很粗糙，不如先入城，好讓下官盡地主之誼。」

    秦懷道原本不想進去，和朝廷保持距離，但地圖太過重要，想了想，點頭道：「也好，那就進去休息一下，補充點糧食和清水。」說著看向羅英。

    羅英會意的點頭，跑去下令。

    隊伍趕著馬車緩緩入城，馬車內全是武器和糧食，羅通穿著便服混在隊伍中，將臉巾拉高些，不像被郭孝恪認出，兩人可是舊識，低聲對旁邊的李義協說道：「你在前面看著點，我去後面。」

    「這兒有危險？」李義協詫異地問道。

    「不一定，小心無大錯。」羅通敷衍一句，轉身往後。

    李義協看出羅通有些古怪，但沒多問，暗自小心地往前。

    交河城是唐朝商隊往西的最後一站，再往西就是突厥地盤，沒人敢輕易冒進，秦懷道不動聲色地打量四周，感覺像進了一座迷宮，堡壘，難怪歷經無數年不倒，直到後世還存在，這座看似簡單的城池，實則易守難攻，兇險無比。