夏鴻升抓住了三個海賊，在小黑屋裡面倒吊了三天，用竹管放水滴，騙他們做是血，就撬開了他們的嘴。

    可惜，這三個海賊也不過是下面的小人物，甚至連他們口中的那個「老鬼」的真名都不知道，更別提見過。只曉得他叫做「老鬼」，號稱「鎮海鬼王」，手下大約有海賊千多號人，海船數十艘，其他各種船舶無數。常年在海上游弋，據點在釣魚嶼列島。

    其他再多的信息，就多數都是沒有什麼大用處的了。

    「怎麼樣，要不要通知河間郡王，讓他率領大唐水師兵發釣魚嶼，一舉盪滅這些海賊？」李承乾對夏鴻升說道。

    「現在去剿滅了海賊，海賊在岸上的勢力還存在著。就算是他們的人都被殺了，船都被繳了。可只要這岸上的勢力扔在，咱們一走，岸上的人繼續下海劫掠，不出幾年，又是一支海賊。」夏鴻升搖了搖頭，說道：「斬草不除根，春風吹又生啊。在剿滅水上是海賊之前，咱們顯得查明他在岸上的勢力。一同發力，徹底端掉，免得日後咱們離開了，這些海賊又死灰復燃。」

    李承乾點了點頭，夏鴻升回去伏案書寫了一封信，然後連同詢問出來的那些東西，一起交給了隨他而來的一名兵卒，讓他前往琉球傳信給李孝恭。

    夏鴻升繼續琢磨著那三家商號。如今已經知道了海賊的老巢，只要再知道這泉州地界上，哪一家商號是海賊培育扶持的，就可以海中和岸上同時發力，一舉盪滅海賊了。

    「老鬼……」夏鴻升低聲沉吟了一句，心中突然一動，轉頭對李承乾說道：「承乾，今日咱們得去那三家商號一趟。」

    「幹啥？」李承乾問道。

    夏鴻升笑了笑，說道：「瞎扯閒談，最關鍵是要告訴他們，咱們的商船要提前兩天出發！就說生意太好，船上的商貨太多，船跑的慢了，怕海賊追上，所以提前兩天出發，避開海賊，讓他難追些。」

    李承乾也不是笨人，聽夏鴻升這麼一說，立刻就明白了：「升哥兒，你是說，咱們告訴那些商號，咱們要提前出發了。倘若哪家商號是海賊的，他肯定要連夜將咱們要提前出發的消息傳給海上的海賊船隻。咱們派人死死的盯著這幾家商號，誰有動作了，就說明誰跟海賊是一夥兒的！」

    夏鴻升點了點頭：「不錯，如此一來，我們就知道哪家商號是海賊的了。」

    兩人當即一拍即合，立刻叫沈榮去準備了些從長安帶來的精緻禮品來，然後就離開了義仁商號。

    夏鴻升，李承乾和齊勇還有沈榮四人一道，先去了順泰商號。

    「林掌柜，小弟初來泉州，建立義仁商號，吃海商這碗飯。這是分了林掌柜的一杯羹了。小弟年輕，提前也沒有聲招呼，現下想來，也頗為無禮。」李承乾對林道全說道：「區區一些心意，給林掌柜賠個禮，道個歉。您是泉州海商里的前輩，日後，小子還需林掌柜多多照拂呢，哈哈哈……」

    所謂伸手不打笑臉人，林道全雖然沒個好臉色，但是李承乾都這麼說了，他也不好再擺一副黑臉，於是勉強笑道：「哪裡，李公子年少有為，義仁商號前途無量。我順泰不過是討口飯吃而已。」

    李承乾笑笑，又說道：「明日午後，義仁商號的商船就要出海了。海商之事，小子之前也從未做過，這海路上卻不知有何需要注意的，還請林掌柜能指教一二。」

    「明日午後？」林道全一愣：「先前不是聽沈掌柜說……」

    「呵呵，也不瞞著林掌柜。您想來也知道，泉州這塊兒有海患，海路上不太平。之前說七日後出發，是個障眼法，好教那些海賊以為義仁商號的商船七日後才出發。實際上，商船明日午後就走。這麼一來，等海賊知道的時候，咱們的商船已經走遠了。」李承乾笑了笑，解釋道。

    「哦。」林道全雖然有一瞬的吃驚，不過很快又恢復了常態，說道：「談不上什麼指教。不過這海神是一定要祭拜的。」

    「多謝林掌柜！」李承乾抬手行了一禮。

    眾人又隨口幾句，便告辭了順泰。而後來到通順，那蔡金鬥倒是滿面笑容，見李承乾送的東西精美，十分高興，忙不迭要請他們留下吃飯。李承乾如法炮製，還是那一番話，同樣告訴了蔡金斗提前出海的事情。

    蔡金斗的反應同林道全差不多。

    四人謝絕了蔡金斗挽留，又來到祥和商號。

    趙雨田見幾人前來，很是意外，連忙將幾人請入屋中。

    李承乾照舊仍舊那一番話。

    待李承乾說完，趙雨田搖了搖頭，說道：「泉州這碗海飯不好吃。不瞞著李公子，早前泉州只有一家海商，就是我祥和商號，全靠家父一手經營做大。順泰的林道全，通順的蔡金斗，早前都是隨著家父身邊做事的人。家父過世以後，祥和就不行了。唉，若非是那兩家好歹還念著些家父以往的厚待，我這祥和商號只怕早就做不下去了。實話說，李公子的義仁商號，到時對我祥和也沒多少影響。不過，李公子剛開始太過張揚，只怕是得罪了那兩家了。」

    「唉，小子實無針對他人之意，只圖海商事業更加做大，大家都有得賺。」李承乾搖了搖頭，又說道：「對了，明日午後，義仁商號的商船就要出海，這還是小子頭一回做這事兒，懇請趙掌柜指點一二，小子感激不盡！」

    「明日午後？」趙雨田大吃一驚：「之前聽沈掌柜所言，定的吉日不是……」

    「沒辦法，之前吉日雖然定的是七日之後，但為防海賊，也只能提前出海了。」李承乾搖了搖頭，說道。

    聽到李承乾的話，趙雨田想了想，然後左右扭頭瞅瞅，壓低了聲音，問道：「李公子，容我多句嘴。您初來乍到，這泉州的海商有好些個暗裡的規矩，您怕是都不知道的。順泰、通順兩家見義仁鬧的張揚，搶了生意，只怕也是閉了嘴的一聲不吭，專等著看笑話。」

    聽趙雨田這麼說，夏鴻升眼中一凝，問道：「哦？還請趙掌柜明示！」(未完待續。)