袁天罡隔了一個晚上就到了涇陽書院，夏鴻升帶著他去見了樂台。樂台根據夏鴻升提供的圖紙，已經有了初步的想法，同夏鴻升一講，夏鴻升亦覺得可行，於是袁天罡便命自己帶來的道童前去採買搜集所需的東西。準備做出來第一個樣品來實驗。

    這裡面有一個不可迴避的問題，那就是燃料。

    目前最有效的燃料，就是夏鴻升的煤場做出來的用於煉爐或其他燒制東西時候使用的細煤粉，燃燒的最充分，熱量最大。

    可煤粉頗重不說，用在熱氣球上面，又不能說在下面一下子填滿燒著之後不再管。而是要不停的加入煤粉進去，保持燃燒，提供熱量，促使熱空氣進入熱氣球中，提供上升的動力。所以，熱氣球下需要有燃燒爐，又需要有不少的煤粉以供上升之後繼續添加煤粉保持燃燒。這就極大的增加了熱氣球下吊籃的重量。

    這是一個死循環。

    熱氣球飛起需要燃燒煤粉提供熱量，需要在吊籃中載有大量煤粉保持燃燒。載有大量煤粉，又增加了吊籃的重量，需要更大的熱能，而為了獲取更大的熱能，又需要更多的煤粉……

    不用明火而使用煤粉的好處在於，一來，煤粉是現階段能夠提供熱量最多的燃料，二來，不會燎燒到熱氣球的球皮，三來，更加容易進行防風處理。

    這個問題暫時無解。只能先做出來一個，在地面上填滿了煤粉燃燒起來，能使其升空，並隨著煤粉的較少而逐漸下落。先驗證一下可行性。

    還有球皮的材料，尼龍、滌綸之類的材料現在是必然沒有的，只有布帛。不夠輕便，不夠結實，不夠緊密不透氣。

    夏鴻升只能採取最早的熱氣球的辦法，用糊紙的布製成，布的接縫用扣子扣住，再塗一層蠟或魚膠進行封閉處理。這樣會降低熱氣球上升的高度，不過卻沒有更好的替代辦法了。

    袁天罡還真不是蓋的，只用了兩天的功夫，就將所需的材料都給準備齊全了。十數輛馬車載滿了東西運到涇陽書院，也引起了書院學子們的圍觀。

    「哎，你們聽說了麼，據說山長和樂先生要一起做一個大物件！」

    「這不是廢話麼，誰都能看出來山長要做東西了！」

    「山長要做甚子東西，你們可知道？」另外一個學子神秘兮兮的笑道：「當時我見這麼多馬車拉東西進來，於是主動過去幫忙，順道聽了幾耳朵，好似是要做熱什麼球，卻不知是何東西，諸位可聽說過？」

    一眾學子議論紛紛，每天都有不少人閒來了就跑過去看。

    夏鴻升將做熱氣球的場地給圈了起來，但是卻並未遮擋，任由那些學子們圍在外面觀看反正他們也看不懂……

    「哎，子泰兄，你乃是山長門生，可知道甚子內情？」有人向王子泰，也就是李泰問道。

    李泰面無表情的搖了搖頭，說了句：「不知。」

    不過眼中卻是一片無比的狂熱，緊緊的盯著裡面忙忙碌碌的樂台等人。

    你們知道什麼？

    這是什麼東西，任你們如何猜度，又能猜得出來？

    這是能夠讓凡人也如同傳說中的神仙一樣，飛上天的東西！

    這是神仙的東西！

    這是我師尊，謫仙人帶給你們的神仙法器！

    李泰在夏鴻升的書房中看過熱氣球的圖紙。那物件的形狀和結構，越來越像那圖紙上面的東西。

    李泰仍舊清楚的記得，他在夏鴻升的書房裡面問夏鴻升這是什麼東西的時候，夏鴻升那輕描淡寫的回答。

    「哦，這叫熱氣球，用來載人飛到天上的。」

    夏鴻升從那一堆木架子中站了起來，看了看手中的物件，心裏面也不禁感嘆墨家於機關一道的造詣之深。可以說，在製造機械的方面，墨家的水平幾乎同軍機坊也相差無幾了。可是，軍機坊之中用的都是最先進的工具，用著夏鴻升制定了微化的度量衡，精確到毫米的測量單位和精確到克的重量單位，用著夏鴻升提供的各種配套工具。這些都是軍機坊得以生產出遠遠領先於當前世界技藝的各種器物的秘密武器。而樂台等人，就靠自己的經驗，和自己獨特的一些工具。

    倘若能夠讓樂台等人，結合軍機坊的標準化製造工具和經驗，同自己已有的墨家的製造經驗和知識相互結合，那大唐的製造工藝將會得到一個十分大的提升。

    夏鴻升看了看在那裡忙活著的樂台等人，又看看骨架已經將近成型的熱氣球，心中暗自生出了一個主意來。不如就利用熱氣球這個契機，將樂台等人充入軍機坊，當作軍機坊顧問？

    「樂先生，我雖知墨家尤擅機關製造之術，不過這幾日親眼見識，卻又是另一番感受。」夏鴻升對樂台說道：「墨家機關之術真是精妙奇巧，叫人驚嘆。」

    樂台抬起了頭，抹了一下額前汗水，搖搖頭嘆了口氣，說道：「以某之見，想出一件東西是一回事，讓這件東西能被做出來是一回事，做這件東西又是一回事。比方說這熱氣球，夏侯能設計出這種東西，又使得這東西能被實打實的做出來，這才是最厲害的。相比之下，便是沒有我等幾人，這東西夏侯還是能做出來。我墨家機關之術，沒了前兩樣，充其量也只是一群手藝還算不錯的匠人而已了。這倒是叫某不得不嘆服夏侯之格物，這東西若是做出來之後，真的能載人到天上去傲遊一番的話，那才真是驚世之發明，到那時候，夏侯之名，連同格物之道，必將名揚天下。」

    「樂先生過譽了，這東西的作用，看似神乎其神，但其實後面的原理很是簡單。若是知道這個原理，任誰多試驗幾次，也都能做出來。」夏鴻升對樂台說道：「這就是格物的神奇之處。世間的萬事萬物，萬般的現象，皆有其背後的規律，掌握了這些規律，就掌握了這些現象，旁人不懂得，就覺得神乎其神了。咱們涇陽書院，不就是為了讓世人都知道那些規律麼？」

    「夏侯的胸懷……」樂台苦笑了一下，說道：「若是我墨家之前能有如夏侯這般胸懷，只怕如今也不至於落得個這般下場了。」