鹽是生後的必需品，在古代，更是一個國家的命脈之一，所以鹽自古都被官家控制，從開採到運輸到販賣，都有官家的影子在裡面。雖然也有販私鹽的，可那可是大罪，若是被捉住了，便要吃官司了。古時候鹽的主要來源就是海鹽，在海邊曬鹽之後通過漕運，經由運河與其他的天然河道運送到內地。可古時候的技術不發達，海鹽的產量有限，運輸又不快，就導致內地缺鹽。因為開採和運輸的成本較大，又收有鹽稅，所以官鹽的價格自然也水漲船高。官鹽也分著三六九等，最好的是青鹽，那可不是用來吃的，是高官宦達顯貴豪富家裡的主人每日早上起來，拿柳枝沾上一些淨口用的。然後是精鹽，是那些有錢有權家裡的人買來做飯食用的。可是更多的普通百姓家裡，是連這種精鹽也吃不起。可是人體若是長時間沒有鹽分的射入，就會身體浮腫，產生程度不等的腦水腫，出現意識障礙，眼睛模糊不能視物，嚴重者可發生昏迷休克，危機生命。沒鹽不行，可官鹽又買不起，私鹽不多，也不敢買，就是逼急了，可也沒有那份錢財，怎麼辦？所以大唐其實大部分內地窮苦百姓家裡，吃的就是這種鹽土。也就是將鹽礦碾碎成渣。

    夏鴻升見過那些鹽礦，他家裡原本吃的也是這種鹽土，這段時間好過一些了，嫂嫂才去買了一些官鹽來用。那種鹽礦裡面不知道含有多少雜質，都是一塊塊核桃大小的黃褐色晶體，用手拿起用力一擰就能碾碎，夏鴻升嘗過一下，至今記憶猶新，那裡面除了咸以外，還有各種的怪味，酸、澀、苦……簡直欲仙欲死。吃那些鹽礦，根本就不是吃鹽，而是服毒，是慢性自殺！

    夏鴻升看著面前那一桶渾濁的，泛著微黃與濃白，如同石灰水一般的一桶子鹹水，嘆息著搖了搖頭，想起來中午那個中年文士說的話，民生疾苦啊！

    「鴻升，快來吃飯！蹲在那裡作甚子？！」嫂嫂煮好了稀粥，前來喚夏鴻升了。

    夏鴻升沒有過去吃飯，只是轉過了頭去，對自己的嫂嫂說道：「嫂嫂，你信不信我能從這一桶鹽礦泡的水裡做出官家的精鹽來？」

    「什麼？」女人有些吃驚，官家的精鹽，一直都是從海邊運過來的，這些鹽礦也能變成精鹽不成？！說笑話的吧，鹽礦大傢伙兒吃的還少？也沒見能變成精鹽來啊。

    「嫂嫂，把這鹽礦粉碎了溶解到水裡，然後再把鹽水進行過濾，把雜質過濾出來，最後放在鍋里熬煮解析，應該就能結晶出來人吃的精鹽了。」夏鴻升向自家嫂嫂說道：「嫂嫂，家裡的麻布在哪裡，拿兩塊過來。」

    嫂嫂雖然不明白夏鴻升要麻布幹什麼，但還是很快就拿出了兩塊麻布來，家裡窮，那些錦緞絲綢之類的沒有，可麻布是必須有的，身上穿的可不全是麼！夏鴻升也跑去又提了個空桶過來，還順手從火塘里鏟了一些燒剩下的碎炭，回到了桶前，拿了根棍子在桶里一通攪拌，然後將麻布蒙住了桶口，將那一桶鹽水緩緩的倒入了另外一個空桶裡面。

    不一會，等一桶鹽水倒完，麻布上就全是灰黑色的礦渣了。去掉麻布，桶里的溶液便成了褐色，顏色變淺了，但雜質依然很多。過濾的過程很簡單，女人看了一遍就知道了，又幫著夏鴻升一起用麻布在兩個桶之間來回過濾了好幾次來，桶裡面就留下了淺紅色的溶液了。

    只過濾了雜質可不行，還得脫毒才能食用，夏鴻升用麻布抱住那些碎炭，跑去舀水涮了涮，等黑水留盡了，才讓嫂嫂取了個漏斗過來，把那包裹了木炭的麻布包塞進了漏斗下面，擠得嚴嚴實實，找了個架子，把漏斗固定在架子上，然後將桶里的溶液倒進了漏斗裡面。

    夏鴻升有些緊張的看著漏斗下面，雖然看著學校邊的村里人做過，但是自己還是頭一次實踐。好在不一會兒，淡青色的溶液緩緩的流出，夏鴻升趕緊伸手接了幾滴嘗嘗，還不錯，只有鹹味，沒有苦澀，現在這鹽絕對可以安全食用了。

    「哈哈，這就對了，嫂嫂，支起鍋來，把這些東西倒進鍋里小火熬煮，一直把水熬干，出來的結晶就是好鹽了。」好一會兒，夏鴻升看溶液過濾乾淨了，這才提著那半桶鹽溶液，站了起來對他嫂嫂說道。

    女人照做，趁著灶里小火未去，取了口鐵鍋來放到火上，然後接過木桶將那半桶溶液緩緩倒入了鍋中，然後蓋起了鍋蓋。

    溶液漸漸沸騰，裡面的水分越來越少，夏鴻升的嫂嫂緊張的看著溶液