「禽獸負恩如是，而猶不忍殺，子固仁者，然愚亦甚矣！從井以救人，解衣以活友，於彼計則得，其如就死地何！先生其此類乎？仁陷於愚，固君子之所不與也！」李世民眉頭微皺，口中喃喃重複著夏鴻升方才說的話，吟罷數遍，忽而一聲嘆息，說道：「不錯，彼外族者，誠如農夫懷中之蛇，東郭囊中之狼，不足以論仁義，不能與施恩德！其所作所為，皆忘恩負義之舉耳！若非是夏卿警言點醒，朕差一點就仁陷於愚，成了愚夫啊！」

    「呃，陛下，微臣可沒有說您是東郭，是農夫……」夏鴻升在下面提醒道：「也沒有說諸位大人！」

    李世民沒好氣的沖夏鴻升瞪了一眼：「朕曉得！」

    夏鴻升撇了撇嘴，不再說話了。

    李世民掃視一眼，問道：「既如此，諸卿以為該由何人主持同薛延陀商談事宜？」

    「陛下，既是談判，合該由唐大人主持才是，不過如今唐大人去不在長安。」那幾個鴻臚寺中的官員對李世民躬身行禮說道：「微臣等卻並為如此般做過，只怕有損我大唐利益，叫薛延陀占了便宜。」

    一聽這話，夏鴻升心中立刻警鈴大作，本能的感受到了一種危機感。

    「這個，啟稟陛下，微臣身體有恙，此刻頭暈噁心，只怕是偶感風寒，想要先行告退。」夏鴻升立刻躬身行禮說道。

    李世民抬眼瞅了夏鴻升一眼，輕描淡寫的說道：「哦，既如此，來啊，夏卿既然身體有恙，快去連夜請了孫神醫來。為夏卿診治。」

    「臣謝陛下！無妨，無妨，微臣還能堅持的住！」夏鴻升趕緊連聲說道：「還請陛下莫要再勞煩孫神醫連夜入宮了！」

    「啟奏陛下，夏侯方才所言國與國之間以利為先，一語點醒吾等，想必定然早已經成竹在胸。不若便由夏侯主持此事。微臣等從旁協助，也好學習一番，以備日後所用。」其中一個鴻臚寺少卿上前一步，對李世民說道。

    李世民故作沉吟片刻，然後點了點頭，說道：「卿之提議，甚合朕意，也罷，既如此。便由夏卿主持同薛延陀談判一事，鴻臚寺從旁協助，暫且聽從夏卿安排，一同處置薛延陀使臣。」

    「這個，陛下，微臣只是紙上談兵，實在是沒有本事如唐公那般舌燦蓮花啊！」夏鴻升急忙推辭：「且，微臣這幅樣子。在外人眼中尚且一少年，恐不為薛延陀人所服。以為我大唐故意怠慢，於談判不利。還請陛下另擇他人！」

    李世民看看夏鴻升，說道：「夏卿不是說這是大唐與薛延陀的交易麼？既是交易，朕的滿朝文武之中，還有誰做生意能比得上夏卿的？就莫要再推辭了，朕意已決。」

    夏鴻升見李世民態度堅決。知道已經是沒有回絕的餘地，於是只得領命下來。

    薛延陀的使者不足三日就要抵達長安，領下來了這份差事，也就不得閒了。

    談判嘛，先要弄明白一點。那就是誰有求於誰的。如今是薛延陀有求於大唐，一旦薛延陀的獨立得不到大唐的承認，那麼突厥隨時都會大軍壓境，一舉盪滅薛延陀。現如今的薛延陀，還沒有能夠同突厥抗衡的能力，所以他需要大唐的保護和威懾，使自己免於被突厥鎮壓。

    這麼一來，主動權就是在大唐的手中。

    夏鴻升從皇宮出來之後，到了長安的宅子裡面，想了半宿對策，第二天一早，卻並沒有去鴻臚寺，而是先拐到了大唐皇家酒坊。

    王掌柜已經在忙著了，見了夏鴻升進來，十分意外，立刻過來見了禮。

    「今日前來不為別的，為的是借用王掌柜一下，幫我討價還價。」夏鴻升對王掌柜說道：「王掌柜經商久矣，想必也有一口好口才，卻是比我強的。」

    王掌柜連稱不敢，又問道：「卻不知公子要讓小的買甚子東西？」

    夏鴻升笑了笑，說道：「現如今有人想求我幫忙，可他出的報酬少了些，故而我想要請王掌柜同我一道與其談判，想要我幫他的忙，非得出的報酬夠優厚不可。」

    王掌柜一頭霧水，卻是沒有聽明白。

    夏鴻升說道：「你且將手頭的活計安排一下，就即刻隨我去吧！恐怕需要些許光景。」

    王掌柜雖然不知道夏鴻升究竟要他如何，卻也只能聽夏鴻升命令，去交代了人手，安排了事情，自己