夏鴻升站在正堂後面，並未急於出去。￥f，堂上站著等待的，正是那個山寨了蜂窩煤的人。夏鴻升看看他，倒是有些意外，看起來很年紀輕輕的一個人，約莫有二十歲出頭的樣子，身體健壯，一雙眼睛看上去很是靈醒。夏鴻升提前知道了這人會來，也想到許多事情。

    「田管家，你看這人如何？」夏鴻升向田管家問道，他方才讓那人在堂中等候，自己去了後面說是通傳一聲。

    「公子，這人很是靈醒，也很會說話。」田管家小聲說道：「不過，他這般從雲中來到莊子上面，說是感念侯爺恩德，要來道謝，不過老奴覺得，恐怕沒這麼簡單。」

    夏鴻升笑了笑，說道：「自己在家裡偷偷摸摸學人家賣煤，學的不像，還被正主兒發現了，結果正主非得沒有追究，反而還教了他。一打聽，這正主還是個侯爺。多好的機會啊，田管家，換做是你，難道就不想要趁此機會結實一位侯爺？呵呵，此人這回前來，無非就是想要藉此機會，同我見上一面，博取一個機會罷了。「

    田管家點了點頭：「要不然老奴出去回絕了他，就說侯爺今日事物繁忙，沒有空閒？」

    「不用。」夏鴻升擺了擺手：「他若要是真的有本事，那本公子給他一個機會，也未嘗不可。只是這人啊，心術得正，若是心術不正，那就算是本事再高，也不能用。他不僅會自己為了私慾敗壞了規矩，還會染得一鍋臭，帶壞許多人。我且去見見他，看他究竟如何。」

    「是。」田管家點了點頭，然後邁步走了出去，外面正堂那人立刻就迎了過來。

    夏鴻升隨後走了出來，田管家站在旁邊施了一禮，說道：「侯爺！」

    堂中那人立刻向夏鴻升深深的彎下腰去躬身施禮，說道：「草民劉少奎。拜見侯爺。去歲奎適經長安，見識了侯爺的蜂窩煤，今年家中遭遇劇變，破落了。日子難過，就想起來侯爺的蜂窩煤，因草民的家鄉多有石炭，見侯爺的蜂窩煤似是石炭磨粉所做，故而斗膽試著做了些。想賣了補貼家用。侯爺仁慈，不僅沒有責怪草民，反而將做蜂窩煤的手藝教給了草民。侯爺虛懷若谷，草民心中萬分慚愧！」

    「本侯收取了你一文錢，已經算是你為使用本侯做蜂窩煤的技術付出了代價，你大可不必從雲中跑到長安來。」夏鴻升搖了搖頭，坐了下來，說道：「做蜂窩煤的辦法，不過是區區一個雕蟲小技而已，本侯未曾放在眼裡。你若是因為擔心本侯怪罪。卻是多慮了。做這蜂窩煤，只是因北地冬日天寒地凍，百姓多用爐火，冬日裡中炭毒的無數，故而才做了煤爐子和蜂窩煤來，以方便百姓。你若是能在雲中一帶做蜂窩煤，賣煤爐子，能讓更多的百姓受益。本侯故而將這技術傳授給你，同意你去做，去賣。不過。你須切記，本侯不反對你以此獲利，過上好日子，但卻絕不能容忍你拿這樣東西去謀取暴利。反而不利百姓。」

    「侯爺有如此胸襟氣度，草民又如何還能夠厚著臉皮，去繼續做蜂窩煤。」劉少奎的臉上露出了滿臉的歉疚之色，慚愧道：「草民雖然家道中落，但也讀過幾句先賢典籍，聽過幾句聖賢之言。此番走投無路，貿然盜用侯爺的技藝已是罪過，侯爺不僅沒有怪罪，反而以君子待我，少奎不才，也應當以君子之禮報之。這蜂窩煤，草民卻是再也不會做了。」

    說著，那劉少奎從背上取下了一個行囊來，當著夏鴻升的面打開，但見裡面是一本本賬冊，還有幾張契子，都一併躬身上前放到了夏鴻升旁邊，然後退了回去，又說道：「侯爺，這些是這段時日以來，草民在雲中經營煤場的賬目，以及煤場的契約，一併都交於侯爺了。另還有些許銅錢，已放在了侯爺莊子上，乃是經營煤場之所獲，除去已然用的，都放在了貴莊之上，以作賠償。已然被草民拿去支應家中的，草民已經立下了字據，按了手印，也在裡面，請容日後歸還。侯爺，草民心中慚愧，不敢久留侯爺面前，這便告退了。所欠錢款，草民會另想他法，早日歸還。侯爺，草民告退！」

    說著，再次躬身彎腰施禮，然後就要往後退出正堂。

    夏鴻升看看桌上的賬目，又看看那人，也沒有出口阻攔。田管家在旁邊看看夏鴻升，見夏鴻升並沒有開口留步的意思，便也沒有動作。

    劉少奎退了出去，夏鴻升這才拿起來桌上的賬目翻翻，說道：「這人有意思。若非是真心實意的心