初冬的寒風拂過太極宮龍首渠前的廣場，廣場四周旌旗飄展，披甲戴盔的禁衛在凜冽的寒風中如松岳般傲然屹立。

    午時剛過，朝會的大臣們邁著輕快的腳步，三五並肩，緩緩走出宮門，互相告辭過後，各自騎上馬或坐上馬車回府。

    午時一刻，宮門外忽然變得熱鬧起來。

    十輛華貴的紅頂馬車從朱雀大街禮部官衙方向駛來，一路緩緩而行，路邊官吏行人莫不躬身讓道。

    馬車前方一人騎著高頭駿馬，身著紫色官袍，面肅而色沉，不苟言笑，神情冷凝，官吏們讓道不是因為馬車，而是因為這個人。

    此人名叫李道宗，是李世民的同宗兄弟，被封江夏王，同時兼任禮部尚書，身份地位顯赫之極。

    已李道宗的身份和官職，親自領著十輛馬車往太極宮而去，自然不是小事。

    朱雀大街說長不長，小半刻便行到太極宮前的廣場上，空蕩蕩的廣場周圍禁衛林立，馬車停下後，從車裡次第魚貫下來五十名宮裝美女，每人皆著統一的紫色高腰宮裙，頭盤三環宮髻，下了馬車後鶯鶯燕燕聚在一起，遠遠看著前面李道宗的背影，老老實實垂首斂目，大氣也不敢喘。

    五十名美女自覺排成整齊的隊列，靜靜地站在廣場上等候著。

    這一等便是大半個時辰，宮門一直緊緊關著，許久不見動靜，美女們站在凜冽的寒風裡凍得發抖，卻也只能咬緊牙關站著。

    李道宗也站在廣場上等待著，一言不發地凝視著宮門。

    五十名美女是今年禮部從各州府官宦或平民中採選的良家女子，沒錯，理論上她們都是李世民碗裡的。旁人別想伸筷子。

    大唐選良女進宮不叫選秀，選秀是大辮子朝的說法，大唐稱其為「採選」。說是採選，其實並不止採選。主要通過三種方式遴選美女，一是禮聘，二是採選，三是進獻。

    所謂「禮聘」，顧名思義，自然是很客氣的一種方式，主要是針對權貴官宦人家，聞其有待字室女。皇帝遣使禮而聘之，由於身份地位頗高，所以女子入宮後的起點也高，最少都會被封為「才人」，如果把皇宮比喻成酒店的話，才人大概算是大堂經理級別。

    採選就簡單了，一般都是平民家的閨女，入宮後要看運氣，運氣普通的，進宮後別想一飛而上枝頭。要從普通的宮女做起，三五年內若沒有發生皇帝寵幸她的奇蹟，那麼。等待她的便是出宮嫁人或是老死宮中的命運。

    至於「進獻」，一般是由各地權貴高官主動搜羅民間絕色女子，不重身份，不論貴賤，看臉看臉看臉……重要的事情說三遍。

    …………

    …………

    朱紅色的宮門終於打開，一名宦官出宮門，快步朝李道宗走去，走到李道宗面前，宦官恭敬行禮。然後才直起身，尖著嗓子揚聲道：「有旨。各州府採選美人入兩儀門，進萬春殿待宣」

    五十名美女紛紛應是。然後被宦官領著，走入了這座輝煌與榮耀並重的皇宮。

    李道宗的任務完成，也隨著入宮，不過他去的是甘露殿。

    五十名美女排成五列，垂首一言不發地跟在宦官身後，入承天門，嘉德門，走在左側第二排的女子美眸一眨，小碎步邁出的幅度稍微大了一些，恰好踩住前面第一排女子的裙腳，第一排的女子重心不穩，被裙腳帶得腳步一個踉蹌，嚇得花容失色，頓時狠狠摔倒在地，手心被擦破了皮，滲出了血絲。

    發生這一變故，美女們的隊伍頓時亂了，議論聲嘲笑聲，還有裝模作樣的道歉聲此起彼伏。

    領頭的宦官停下了腳步，轉過身不滿地看著美女們。

    「禁宮是何等所在，怎容爾等如此不顧儀態？諸位貴人，既然入了宮，奴婢勸各位還是講究一下儀態為好，宮裡，可不比市井坊間，不是想笑就能笑，想鬧就能鬧的。」

    話說得有點重，美女們自知失儀，紛紛閉嘴垂首屏聲。

    宦官看著第一排那個摔倒的美女，眉頭不由微皺。

    「這位貴人，奴婢敢問名姓？」

    摔倒的女子看著手心滲出來的血，委屈得淚水在眼眶中打轉，然而在這個講究禮儀的禁宮內，又不能與旁人理論，只得擦去眼淚，忍氣吞聲地道：「利州武氏見過內官……」