最討厭的狀況莫過於事情脫離掌控。

    離救出鄭小樓只差最後一步，一切都進行得十分順利的時候，刑部忽然插手，將整件事推向不可測的深淵。

    李素懵懵地眨著眼，與周縣令四目沉默對視。

    「周縣令，刑部忽然插手，此事怕不是那麼簡單吧？」

    「便是如此簡單了，涇陽縣數年不見命案，而且離長安城這麼近，命案傳揚出去，刑部聞風而來，亦是無可厚非……」

    李素盯著他不說話，眼神很犀利，周縣令勇敢與他對視，然後……慢慢移開了目光。

    「好吧，刑部忽然接手此案很不正常，地方上發生的命案，往往要等地方官員定案簽供後派人送上刑部，他們才會覆核，像今日這般主動接手案子，下官任縣令多年，絕無僅有。」

    李素嘆道：「看來鄭小樓的麻煩大了……」

    周縣令沉默半晌，緩緩道：「李縣子，下官敬你當初治好天花，救本縣百姓於水火，又對大唐社稷立有大功，有些話下官本不該說的，今日出得我口，入得你耳便罷……刑部來人接手，背後怕是有人指使，朝廷做任何事都有規矩法度，壞規矩的事不是沒有，但後面往往都有大人物撐腰，鄭小樓犯的本是死罪，可如今苦主不舉，若在本縣定判，多半判個千里流放，或是勞役十年，便算結案了，然而此案被刑部接手，且背後明顯有大人物指使，此案怕是不會善了了，縱然苦主父母願意撤狀，但對刑部來說根本無用，鄭小樓此去九死一生。」

    李素點頭：「我明白了。」

    周縣令複雜地看著他，嘆道：「下官不知李縣子得罪了何人，不過……下官想勸縣子一句，此事到了如今地步，還是果斷放手吧，刑部後面的大人物說不定就等著李縣子一腳踩進這灘污泥里，鄭小樓的死活對他們來說無關緊要，他們在前面設好了套，等的是你，李縣子，此事不可為也，區區一名護衛，縣子不必為他搭上自己的前程，……罷手吧！」

    李素非常贊同地道：「罷手，絕對罷手，我又不傻，肯定不會往圈套里鑽，其實認真說來，我與那鄭小樓並不太熟，能為他做到這個地步已然仁至義盡了，他自己作死，怎麼能連累我？不救了，說什麼都不救了，這種人太危險，留在身邊只會給主家惹禍，早該一刀把他砍了……」

    周縣令呆呆看著他，沒想到前一刻還在為鄭小樓奔走呼告，下一刻馬上變了畫風，雖然道理沒錯，而且他也是這樣勸李素的，然而……你這翻臉未免翻得太快太徹底了吧？說好的主僕情深呢？說好的義薄雲天呢？

    「嘖！李縣子真是……」周縣令想誇誇他的識時務，醞釀半天，只能幹巴巴擠出一句：「……能屈能伸啊，呵呵，呵呵呵。」

    李素露出歉疚之色，沉聲道：「這幾日太過叨擾縣令大人，那鄭小樓實在令人不省心，我這廂代鄭小樓給周縣令賠罪了……」

    周縣令捋須，遲疑了一下，終於忍不住說了實話：「鄭小樓呢，真沒叨擾過下官，鎖拿他時他根本沒反抗，審他時連刑具都未上便痛痛快快交代了一切，二話不說認了罪，老老實實蹲在牢房裡，給什麼吃什麼……這幾日下官不得安寧，主要是李縣子上竄下跳，無事生非，說實話，令下官不省心的人是你……」

    李素滯了片刻，很快露出嗔怪之色：「周縣令莫鬧，玩笑話說得這麼誠懇，不知道的人還以為你說真的呢……」

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    李素回到了太平村。

    至於鄭小樓的死活……

    「不管了不管了！該怎麼死就怎麼死！」

    河灘邊，東陽坐在李素不遠處的石頭上，托腮看著李素揮著手發脾氣，王直蹲在李素身後，耷拉著腦袋不知想著什麼。

    東陽黛眉輕蹙，若有所思：「刑部忽然插手，確實透著蹊蹺，以往地方上的案子刑部向來都是不問的，只等著地方上將案宗送去覆核才會搭理……」

    李素嘆道：「其實自從第一眼看到鄭小樓，我就發現他眉心間隱隱有一股黑煞之氣，今日看來果然沒錯，這傢伙是命短福薄之相，註定活不長啊……」

    王直也嘆氣：「不救便