姚夢雲掃了一眼。「田力，你為什麼不騎馬？」

    田力躬身道：「少莊主，我和他們一起步行，行李放在馬背上，還能快一點。」

    姚夢雲沒有再說什麼，輕抖馬韁，向門外走去。柳三妹帶著綠葉在前，青枝陪著姚夢雲居中，田力四人牽著老馬跟在後面。行李都放在了老馬背上，王亥和沈氏姐妹一身輕鬆，走得很快。也就是一頓飯的功夫，他們就離開了青茉山莊，進入了茉莉國的範圍。

    如果不算隔河相望的紫茉山莊，這是田力第一次見識茉莉山莊以外的世界。

    秋收將近，大路兩側都是金黃的稻田，一眼看不到頭。路邊栽著楊柳，柳枝低垂，隨風輕扶，既擋住了烈日又多了幾分濃濃的綠意。路不寬，也就是一丈左右，遇到行人時，田力等人就只能排成一列縱隊，依次通過。

    田力注意到，每當這個時候，柳三妹和姚夢雲都有些緊張。特別是姚夢雲，背總會不自覺的繃緊，一副隨時準備策馬逃馬的模樣。田力很詫異，難道光天化日之下，在茉莉國境內也會遇到危險？

    田力叫過王亥，吩咐他提高警惕。王亥會意，牽著馬，趕上幾步，離姚夢雲近了些，幾乎馬頭銜馬尾，中間的距離正好由王亥本人擋住，如果有人想從左側發動襲擊，必須先傷王亥才行。田力自己跳到大路右邊的田壟上，持槍而行，卻落後姚夢雲一個馬身長。如果有人從右側的稻田裡衝出來，正好在他的長槍攻擊範圍以內。

    走在前面的柳三妹見狀也放慢了腳步，縮短了和姚夢雲之間的距離。前後左右都有人，姚夢雲輕輕的吐了一口氣，身體放鬆了些。

    一路無事。

    中午時分，他們在路邊的一個涼亭休息，姚夢雲和柳三妹在涼亭里吃東西、喝水，青枝、綠葉在一旁侍候著，田力四人在涼外外警戒。

    雖然不明白姚夢雲在擔心什麼，路上也沒有發生任何意外，但田力還是非常小心。他讓王亥牽三匹馬在涼亭與稻田之間，既讓馬吃點青草，又布起了一道警戒線。沈氏姐妹一人一馬，各在一側，他自己就在涼亭與大道之間練習扎槍，一槍一槍扎得很認真。看到他這副殺氣騰騰的模樣，幾個想進涼亭歇歇的行人都選擇了繼續趕路，或者就在路邊的樹陰里坐坐。

    姚夢雲看在眼裡，和柳三妹交換了一個眼神。柳三妹笑笑。「這小子能當一個騎士用。」

    姚夢雲沉吟片刻。「如果明年只有一個騎士名額，你覺得誰比較合適？」

    柳三妹很驚訝。「只有一個？」

    姚夢雲沒說話，默默的咬了一口餅，慢慢的嚼著。柳三妹沒有再問，臉色有些陰鬱。她看著正在練槍的田力，良久才嘆了一口氣。「可惜了。」

    「進城後，幫他挑一匹好馬，一口好劍，這是他自己贏來的。」姚夢雲低聲說道：「如果不夠，莊裡補上，算是對他的一點補償。」

    柳三妹點點頭。

    休息了大概小半個時辰，姚夢雲再次起程。這一次，他們中途沒有休息，一直走到太陽落山。當茉莉城青黑色的城牆在金色的稻田中一點點的顯露出來，所有人都興奮起來，加快了腳步。

    這是田力第一次見到真正的古城。比起電視電影中看到的古城，茉莉城實在算不上雄偉，撐死了算，城牆也就一丈高，而且是土牆，牆面被風寸侵蝕，坑坑窪窪的，田力覺得自己不需要任何工具，徒手都能爬上去。

    進了城，城裡的情況也和他預想的大相徑庭。雖說比起青茉山莊來，茉莉城熱鬧了很多，但實在算不上繁華，街兩邊的店鋪都很舊很小，街道也很髒，到處是爛泥，還有一些牛糞馬屎，味道很不怎麼樣，和茉莉城的花城名號一點掛不上鉤，哪有一點國都的樣子。

    田力很失望，沈小梅、沈小花卻非常興奮，如果不是田力喝止，她們恨不得每個店鋪都停下來看一看。

    茉莉城分南北兩個城。南城是大城，是普通百姓住宅和商鋪，北城是小城，是茉莉城主一家住的地方。田力一行從南門進，沿著一條曲折的小河，走了大概半個時辰，才來到小城。小城另有守護，與大城的守衛不同，這些人明顯精幹很多，盤查也嚴得多。

    在等候入城的時候，姚夢雲招了招手，將田力叫到身邊。「你在我旁邊站著，別說話。」

    「是。」田力雖然不明所以，還是應了一聲。