這是田力第一次見到姚紫茉。上次路過紫茉山莊，姚紫茉根本沒露面。

    風水輪流轉，這才過了兩三個月，她不僅露面了，而且是低聲下氣地來求姚夢蜺，連帶著對田力都客氣了很多。看似只是對田力伸以援手的感謝，其實包含著太多的意思。

    田力無動於衷。他對姚紫茉沒什麼好印象，甚至可以說，整個紫茉山莊，他只對姚夢虹有點印象。沉默寡言的姚夢虹像個文藝女青年，半隱在藏書閣，兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。

    哦，對了，藏書閣未必只有聖賢書，姚夢雲手裡的那本小黃書也許就是從藏書閣拿來的。

    田力站在姚夢雲身邊，聽姚夢雲和姚紫茉交談。姚紫茉的來意很清楚，她是求姚夢雲出面贖回姚夢蜺四人。上次在月季國，姚夢蜚戰死，她已經死了一個女兒，姚夢蜺等人不能再出事了。

    姚夢雲有些為難。「二姨，姐姐是茉莉國騎士什長，按說茉莉國有義務出贖金。可是你也清楚姐姐的脾氣，我怕她覺得受了屈辱，不肯接受我的好意。」

    姚紫茉尷尬之極。以姚夢蜺的性格，她的確有可能不接受姚夢蜺的好意，但問題是紫茉山莊現在還拿得出這麼多錢嗎？戰場上被俘，贖金至少翻倍，姚夢蜺不僅是三個騎士什長之一，還是紫茉山莊的少莊主呢。

    「夢雲，夢蜺那丫頭雖然笨一些，卻也不至於這麼不明事理。她是知道山莊的情況的，如果不肯接受你的好意，那就只好等她自己慢慢還了。」

    姚夢雲思索片刻。「我有一個建議，就是不知道二姨願不願意委屈一下自己。」

    姚紫茉猶豫了片刻，還是點了點頭。事到如今，有求於人，她已經沒什麼使性子的資本了。

    「贖金還是由你來出。」姚夢雲伸手示意姚紫茉不要著急。「你回去湊一點，不夠的去找我媽，但是不要告訴姐姐，免得她多心。」

    姚紫茉的臉一下子變成了紫色。半晌之後，她點了點頭。「好，我去求大姐。夢雲，你可一定要將她救回來。」

    「二姨放心吧，我已經在和白玉芙談了。」

    姚紫茉再拜，帶著侍從騎士，翻身上馬，向青茉山莊的方向奔馳而去。姚夢雲站了起來，恭送姚紫茉離開，禮數周全。

    田力看在眼裡，一陣陣心驚肉跳。姚青茉、姚紫茉本是同胞姐妹，但她們鬥了幾十年，恩怨甚至延續到了姚夢蜺、姚夢雲這一代人身上，如今塵埃落定，紫茉山莊一敗塗地，但姚夢蜚也付出了生命代價，這權貴的爭鬥果然是殘忍的。

    姚夢雲回頭看了一眼，低聲說道：「是不是覺得我太狠？」

    田力不吭聲。

    「攘外必先安內。」姚夢雲輕聲嘆息。「茉莉即將成為百戰之國，如果內部都不能安定，如何一致對外。紫茉山莊垮了，但姚夢蜺一直是個不安定因素。她不低頭服軟，我的背後總像有把劍頂著，什麼都不敢放手去做，就怕她亂來。阿力，你說，如果她得手了，會怎麼對付我？」

    田力不寒而慄。

    「明白了？」姚夢雲笑了，伸手拍拍田力的手臂。「剛才那一槍伸得好，畢竟是親人，該援手的時候還得援手。你是我身邊最親近的人，你的態度就是我的態度。」

    田力笑了。「換句話說，你的態度也應該就是我的態度，對吧？少君，你說話的藝術簡直天下無敵。」

    「嘻嘻，多謝誇獎。」姚夢雲吐吐舌頭，露出得意的竊笑。

    ——

    為了等姚紫茉，姚夢雲放慢了速度，就在當地紮營。第二天中午，姚紫茉再次趕到，帶來了姚青茉的親筆信，又奉上了兩百根金條。田力不知道這兩百萬有多少是姚青茉支持的，但他相信，紫茉山莊的家底肯定空了。

    姚夢雲收下了贖金，告別了姚紫茉，再次起程。傍晚時分，她們趕到了界橋。

    姜英和杜蘭已經接到了通知，準備好了住處。百合、丁香騎士橫行，這兩位騎士已經控制不住界橋，只能守著要塞，盡最後的職責。得知姚夢雲率軍出征，她們非常興奮，主動請戰。

    姚夢雲答應了。

    當晚，姚夢雲一行就在要塞休息。雖然還在茉莉國境內，但安全已經沒有保障，田力和北宮雁一內一外，嚴密戒備，防止再有前夜的情況出現。

    幾乎所有人都多少有點緊張，只有夏月菲不以