伸手阻止兩名百緝司修士上前拿人，徐源長一直觀察著耍蛇漢子的細微反應。

    朝放下簍子連聲討饒的漢子道：「你是哪裡人，姓甚名誰，什麼時候來的落井鎮？將路引拿來查驗。」

    耍蛇人忙回道：「小人叫何連山，住在六十里外的前山鎮，昨日下午從西邊進鎮，晚間住在西頭的客來客棧，自小習得一門抓蛇、制蛇藥的手藝，行走江湖十餘年，真沒用蛇害過人，反倒是出售蛇藥救人無數，請大人明察啊。」

    急出一頭白毛汗水，從懷裡掏出一張浸著汗漬的路引。

    徐源長接過軟塌塌帶有異味憑條，查看之後隨口問道：「前山鎮東頭的余財主，叫甚麼名字？」

    耍蛇人哈腰回道：「您是說余德財余財主？」

    拿眼神小心覷官爺的臉色。

    徐源長將憑條還給耍蛇人，走到那條被踩死的小蛇前方，問道：「這條黑蛇你養了多久？你提前給蛇餵了藥，它為甚還突然咬伱？」

    耍蛇人沒想到年輕官爺懂玩蛇的門道，老老實實道：「這條黑虎蛇從孵化到現今養了三年多，野性早就磨掉，演過不下二十回吞蛇戲法，這回不知怎的，它突然發性子咬人。」

    耍蛇藝人有法子馴蛇，還能用藥物控制不讓蛇長大。

    徐源長繞著三尺高蒙著黑布的竹簍走一圈，道：「你將大蛇抓出來，當心著點，別讓大蛇咬了，更別讓它跑了。」

    耍蛇人聽得這話變得謹慎起來。

    他往手心吐了口唾沫，雙掌快速搓勻，然後揭開簍子上方的黑布。

    「嘶」，一條通體血紅的大蛇猛地躥出來，吐著蛇信。

    要不是耍蛇人縮手快，他今天要第二次遭自己養的蛇咬了，雖然有蛇藥服用不會丟命，無疑要再丟一次臉面。

    耍蛇人急忙撲去，左手掌虛晃一下，引得紅蛇返頭咬去的當口，右手閃電般一掐，鉗制住大蛇的七寸位置，左手抓住纏絞他手臂的蛇身背脊往下輕捋，紅蛇頓時無力掙扎。

    「太邪性了，養得好好的家蛇，怎麼都突然造反？」

    耍蛇人將紅蛇舉到徐源長面前，疑惑不解。

    徐源長伸出兩根指頭搭在冰涼的蛇軀，挪動方位探查半晌，沒有發現不妥，低聲道：「何師傅，實話與你說吧，你被某個東西盯上了，所以我才好心請你去鎮公所，當然你實在不想去鎮公所，也隨便你，生死有命，或許你命大，能逃過一劫呢。」

    耍蛇人已經聽說鎮上出了怪事，接二連三死了人，他坑坑窪窪的臉上變色。

    天不怕地不怕，但是怕髒東西啊。

    「大大人，我跟您去鎮公所，絕無二話。」

    「那走吧，可能要委屈你三兩天，不過你放心，食宿不用你花半個銅子。」

    徐源長笑著道，再看向恍然大悟的鐘禁：「鍾大人，這位何師傅可要保護好了，我猜測被驚走的東西，或許不會善罷甘休，回頭還會找何師傅的麻煩。」

    鍾禁心頭尚有許多疑問，不過目前不合時宜多問，神色鄭重道：「徐大人放心，我會讓人貼身保護何師傅，那東西敢來，必定將其當場抓獲。」

    看向一名手下，仔細叮囑了幾句。

    事出反常必有妖，也不知徐道友是如何在事前就看破其中的問題？

    越發覺著眼前的年輕道士，渾身透著不可捉摸的神秘。

    耍蛇人何連山將紅蛇放回竹簍用黑布蓋住，忙收拾東西，感恩戴德跟著幾位官府大人去往鎮公所，沒有半句推諉。

    地上那條小蛇被一名百緝司修士撿起帶走。

    徐源長落在後面，聽著剛剛迴轉的柳纖風傳音：「追丟了，那小東西察覺到我追蹤，往鎮子東北林子逃躥，翻過一座光禿禿的岩山，消失不見，那一片沒有林子，我也不敢再追。」

    「它還會再來的，你切不可追出紅柳樹紮根範圍三里外。」

    徐源長傳音叮囑鑽進背簍歇息的柳纖風：「這裡是仙橋山域外圍，須得防備罪神搗鬼，自身安全為重。」

    以柳纖風現今的本事，不跑出紅柳紮根四五里外，附近有樹木藉助，尋常三重樓修士也難以抓到她，徐源長為了穩妥起見，特意強調了三里內的安全距離。