.時光流逝的快與慢並不總是恆定不變的，一個好環境，一個好心情，一個好侶伴，這些都能使生活變得和諧、愜意，但同時也會讓你感到時間的流動是如此之快，快得有些不通人情，快得直讓人惋惜。

    對於辰天而言，新的一年雖然才剛剛開始，但在夏威夷的一個星期顯然會是這一整年中最閒暇、最輕鬆的時光，他雖然不是那種事必躬親的君主，卻統治著一個論疆域、論人口、論民族都是前所未有的龐大帝國，這個帝國雖然擁有無人可及的軍事、科技和經濟實力，可內憂外患卻並未完全消失。在國際上，幾乎沒有一個國家甘心臣服，每一個手下敗將無不夢想著重新崛起乃至反攻倒算，每一個擁有一定國力的國家在特定情況下都有可能轉化為間接或者直接對手；在國內，階級矛盾並沒有隨著經濟復甦而消失，革命的火焰也從來不曾熄滅過，反戰的浪潮大有愈演愈烈之勢，只要政府在某個重大決策上走錯一步，這一切都有可能成為威力無比的火藥桶……

    告別寧靜的海島別墅之後，辰天一行重新返回了珍珠港，一個名字和景色同樣美麗的中太平洋軍事要地，就在登上前往美洲的專機之前，夏威夷駐軍司令部送來了一份有些棘手的報告。

    「『舊金山』號……你們扣留的是一艘美國紅十字會的船？」剛剛看了這份報告的開頭，辰天就這樣問那位將報告帶來機場的海軍少將。

    「是的，陛下！我們接到可靠情報，這艘船名義上是運送一批給平民的藥品前往日本，實際上卻攜帶了違禁品！」這位有著一頭茂密的褐色頭髮將軍在第一時間報告到。

    「是哪種違禁品……稀有貴金屬？」辰天在報告上找到了答案。

    「是的，情報表明那艘船上搭載了用於製造高強度合金的稀有金屬，據我們推測極有可能是鎳和鉻！」將軍不假思索的回答到。

    「原來如此……」辰天很快將報告全部瀏覽一遍，雖然目前美國仍作為德國地盟友國家參加對日戰爭，但這並不妨礙美國國內的紅十字機構向作為交戰國之一的日本提供人道主義救援品。至於說為什麼是向日本而不是德國提供這些藥品物資。原因很簡單，因為遭到嚴密海上封鎖的是日本，眾多國民面臨嚴重傳染性疾病威脅的也是日本。

    考慮到在對日轟炸中使用化學炸彈也是日本眼下疾病流行的一個重要因素，德國政府在人道主義物品的運輸方面也算是網開一面，允許各國紅十字限時限量的向日本提供相關救援品。

    「鎳還有鉻的話……」辰天在記憶深處搜索了一會兒，「這兩種稀有金屬應該是在戰艦、飛機上用得比較多吧！」

    聽到這個問題，眼前這位海軍少將心裡頓時咯噔一下，由於來得匆忙。他並沒有對這個專業性極強的問題進行預習，以他所知的恐怕並不會比皇帝多多少。

    好在，辰天的這個問題並不是針對他提出的，堂堂德意志帝國的 「空軍1號」上怎會缺少軍事方面的專家？在得到皇帝的示意之後，一名侍從官迅速幻來一位陸軍上校軍銜、戴著一副厚底眼鏡的軍官，整個過程還不到1分鐘時間。

    「回陛下，這三樣稀有金屬對於軍用合金幾乎可以說是必不可少的，鎳和鉻可以極大改良鋼鐵地性能，製作大炮身管地鋼鐵中完全不含鉻的話，身管缺乏彈性韌性難以承受太高膛壓並且腐蝕速度快。裝甲如果完全不含鎳與鉻其抗彈能力也將大幅下降！因此。兩種金屬在軍工業中的運用十分廣泛，從戰艦、大炮到坦克、飛機以及各種精密儀器！毫不誇張地說，任何一個國家如果缺少了鎳和鉻。其軍事工業技術再高，製造出來的武器在性能上也是大打折扣的！」

    專家畢竟是專家，三言兩語就點出了這鎳與鉻的重要性。聽了這些，辰天和那位海軍少將也就不奇怪美國人為什麼要偷運鎳和鉻了日本的經濟雖然由於戰爭的緣故幾乎限於崩潰，但是黃金、白銀這些硬通貨還是不缺的，何況他們還在1924年之後利用美國戰敗的機會大肆收購了許多瀕臨倒閉的美國企業，這使得他們並不缺乏從美國人手裡高價購買稀有金屬的財力，而有錢能使鬼推磨這個道理在全世界都是通用地！

    「既然如此，我們的人為什麼還沒有對那艘船進行徹底檢查，以確定船上有違禁品？」

    辰天轉向那位海軍少將。

    「回陛下。我們的人已