.聖誕之夜，柏林的氣溫悄然下降到了零度以下，但這絲毫沒有影響到德皇的貴賓們趕往奧拉芙宮參加一年一度的聖誕晚宴。

    熱鬧的奧拉芙宮裡此時擁有春天的溫度，來自各國的外交官、武官、特別使臣已是熙熙攘攘，從德國各殖民地趕來的總督、當地貴族或是原住民代表穿著各式各樣頗有民族與地域風格的衣服，再加上齊聚於此的德國政、軍界要人，數數竟有好幾百人，從前大英帝國的光輝在這裡重現了。

    晚上6點50分，距離晚宴開始尚有10分鐘，絕大多數受邀請的賓客都已抵達，辰天本人並沒有提前出現在大廳里，而是在距離大廳不遠的一間小休息室里與自己的兒子、帝國的皇儲.威廉.安德雷斯交流感情。

    「可是你才16歲，身份也是見習軍官！」辰天連連搖頭，「遠東不僅戰事激烈，而且危機四伏！你若真的去了那裡，我們的敵人恐怕就會有可乘之機了！如果你真的想要距離這場戰爭更近一些，倒不如來總參謀部供職！」

    「父皇！」安德雷斯接過話，「打仗哪能沒有危險呢？戎馬一生的您想必目睹過無數的生、死、血、火吧！雖說作為皇儲不應該拿帝國的未來去戰場上冒險，可就我個人而言，那實在是歷練人的好機會！在我們團，幾乎每個人都在申請調往前線，每個人都以能夠到最艱苦的地方去為榮！」

    聽了安德雷斯的這些話，辰天一點也不覺得以外，素質一流、士氣高昂的士兵素來是德意志帝國的驕傲，有那種想法是很自然而然的事情。他抬起頭仔細端詳著眼前的年輕人，小王子在不知不覺中長成了一個大小伙子，那副俊朗面孔、修長身板、青澀中帶有成熟的貴族氣質大概已經讓不少妙齡少女為之痴迷了。

    「歷練……」辰天深吸了一口氣，「年輕人的確應該多歷練歷練，吃點苦頭也是必要地！不過，遠東的確不是適合的地方！除了遠東。你其實還有許多可以選擇的地方，而且戰鬥的激烈程度一點也不遜於遠東！」

    「可是姐姐她……」安德雷斯臉上露出一絲異色。

    「哈，你在為她擔心嗎？」辰天嘴角掛著微笑，順便擺擺自己的右手，「她現在正在一個四季如春的地方旅行，而且得到了非常嚴格的保護，只要你安然無恙，她是不會有危險地！」

    安德雷斯微微垂下頭。思索著這頗有意味的話語，尤其是那最後一句話。

    「德土聯軍正準備開闢印度戰線，德國、不列顛和澳新聯軍很快就要在大洋州發動攻勢，還有準備從美國和墨西哥出發攻擊太平洋諸島的艦隊及海軍陸戰隊！」辰天一一點出即將發生戰事的地方，只是他仍舊不希望安德雷斯像普通士兵一樣衝鋒在第一線，作為指揮官同樣能夠在戰爭中讓自己的意志與能力得到鍛煉。

    好一會兒，安德雷斯才重新開口道：「父皇，那我去印度行嗎？」

    辰天走到他跟前，將右手放在他的左臂上，「選擇印度。也就選擇了悶熱、潮濕的糟糕天氣。要有心理準備哦！」

    「是的，父皇！這麼說您是批准我上前線咯？」安德雷斯臉上很自然的露出一絲喜色。

    「噢，依照軍隊的條例。你應該先向你地直屬上司提出申請，待他批准了，這申請又會層層上交！」辰天笑著說道，「你雖然是皇儲，可也不能『徇私枉法』喲！」

    「我知道了！父皇！」小伙子隨即收斂起那開心地表情，從小跟著辰天，他當然知道表情是不能輕易外露的，這不單單是所謂的貴族氣質。不過，他顯然對東南亞地天氣還沒有一個直觀的了解，等他切身體會到的時候。就會理解辰天為什麼要他三思而後行了。

    當……當……當……當……當……當……當……

    落地座鐘敲響了七下，同時也在提醒這父子倆晚宴開始的時間到了。就在辰天與安德雷斯一前一後走向大廳的時候，一名侍從官行色匆匆的出現在他們面前。

    「怎麼回事？」辰天略略察言觀色便知道他帶來的不是什麼好消息。

    「陛下，是這樣的……」侍從官湊近辰天低聲耳語幾句。

    「死了？」辰天臉上沒有任何表情，只是瞳孔微微張大了一下。

    「是的，那人在牙齒里藏了劇毒藥劑！」

    「可惡！」辰天眨巴眨巴眼睛，隨即吩咐道：「