「爸，你們這是……」

    「先幹活，等會告訴你。筆神閣 www.bishenge。com」

    陳尚東見父親不說，只好埋頭鋤地。

    父子倆忙到日頭西斜才收工，中餐僅以兩個糍粑烤了對付。

    下山後，兩人路經楚江，陳朝貴指著緩緩流淌的楚江道：「看看。」

    陳尚東見不遠處有五六個身穿連體皮褲勞作的村人，不由問道：「爸，他們這樣挖沙沒人管？」

    「誰管？農民靠山吃山靠水吃水，有什麼好管的？」

    「話不是這麼說，礦產資源屬於國家，要有縣裡工商部門核名、國土資源局辦證、安全管理局審批和環保局測評才能開採。若是個人，還得工商局預先核准才行。」

    陳朝貴不信，「你那是國家的規定，縣裡還沒明確章程，真的，你水伯專門去縣裡問過的。我倆琢磨著湊錢買台挖機采砂石賣掉，你是有單位的人，看這主意中不？」

    陳尚東陷入沉思，片刻後兩眼一亮，「爸，我前段時間在魯省見到有人用船采砂，正要不我去縣裡問問趙科？若是可行咱們乾脆買船去下游采砂，總比在這渡口好得多，明目張胆招人閒話不說，砂石的質量和產量也不行。」

    「你什麼時候去的魯省？去那做什麼？」

    陳尚東心裡咯噔一下，糟糕，差點露餡。

    「一個同學結婚，我過去喝杯喜酒。」

    「你看看，同學都結婚了，你還沒個對象。」

    陳尚東哭笑不得，「爸，你把話扯哪去了？」

    陳朝貴早年做過村幹部，眼界還是有的，皺著眉頭問道：「你說這用船采砂，真比挖機更好？貴不貴？」

    「我要問問才曉得，按理說船的采砂量肯定強過挖機，至於價格嘛，估計不便宜。」

    陳朝貴想想道：「那得再湊錢啊？你水伯會同意麼？」

    「集資嘛，他不同意咱再找人唄。不過我得先問清楚這事違不違反國家規定。要能行的話就找親戚或者村里關係好的一起集資，咱哥也能來這做事，總比待在化工廠里強。」

    陳朝貴覺得有理，「你啥時去縣城？」

    「馬上走。」

    「趙科去縣城上班了？」

    「好像才從鄉里調過來。」

    「這小子行啊，才兩年就去了縣裡？」

    「他父親……」

    陳朝貴打斷道：「話不是這樣說，他父親怎樣是其次，關鍵他有能力人家才會看在眼裡，對不對？得，你去問問，我也要跟金水商量。」

    事不宜遲，陳尚東回家收拾衣著後，徑去化工廠門口等班車去縣城。

    去縣城的路正好經過火塘鄉中學，陳尚東在車上看著就讀三年的母校，心裡有些感慨。

    這所學校自打畢業後他再未進去過，不曉得裡面有了什麼樣的變化。

    他靠在座位上閉目養神，腦海里再次閃過多年前的那一幕。

    馬尾巴、白絲帶，常春蕊站在陽光里笑問，「陳尚東，能把你的筆記本借我看看嗎？」

    「來來來，買票了，去向陽縣城的買票。」

    售票員的聲音打斷了他的回憶。

    陳尚東搓搓眉頭在心裡自我安慰，「這種小事，或許人家壓根沒放心上。」

    紅衛村距離縣城不遠，也就三十里地，車行四十分鐘便到。

    「蝌蚪哥，你在哪？我，陳尚東啊。對對對，就在一橋這裡。」

    掛斷電話，陳尚東看著熟悉的向陽縣城，好幾年沒來，還真沒什麼變化。

    臥龍山依舊巍峨高聳，八仙亭依舊觀者如潮，五老廟依舊香火雲集，就連這一橋上也還是那麼多人垂著釣竿悠閒自在。

    既然都沒變化，那這時光去哪了？

    陳尚東看著街道兩邊的高樓大廈有所明悟，時光都凝聚在商務大樓和來往人群的時髦衣著上了。

    正思慮間，一輛桑塔納開過來停住，車窗緩緩搖下，一張胖臉探出來笑道：「哥們，等久了嗎？」

    陳尚東咧嘴笑道：「蝌蚪哥，你咋又胖了一圈？」

    「隨遇而安得過且過的，能不胖麼？上車吧。」

    陳尚東上車，「這車挺新啊，你買的？」

    「你信嗎？」