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    斗轉星移，一轉眼又是兩個月的時間過去了，如今藍世勛的大軍已經勢如破竹地直逼金陵城而來，至今距離金陵城已經不足兩千里之遙。

    此地是一座關隘要塞，名曰「四馬關」，之所以叫四馬關，是因為這處關隘建在一座貫穿東西的巨大山脈正中，這座山脈是聖域之中響噹噹的名山「四馬山」。至於『四馬』的由來，則是因為在連綿不絕的四馬山的正中位置，竟然有一處地勢低凹而且道路相對平坦的通道，這條通道猶如『一線天』般坐落於兩座峭壁高峰之間，最有意思的是這條『一線天』最寬的地方也只能供四匹馬同行而過，而最窄的地方卻只能容得下兩匹馬。在這種得天獨厚的條件下，領皇也就自然命人修築了一座易守難攻的絕佳關隘，此關便是四馬關。

    四馬關平日裡是晝夜都不關閉的，這裡也是來往南北的商販路人的必經之路，而如今則是因為藍世勛的大軍壓境，四馬關才臨時發揮出它特天獨厚的要塞地位，成了金陵城前阻擋叛軍的最後一道天然天壁障。換言之，只要藍世勛大軍衝破四馬關，那劍指金陵將會變成一馬平川，直搗黃龍。由此也足以看出四馬關是何等重要。

    整座四馬山東西貫穿數百里之遙，而且其兩側山腳的道路險阻重重，令人寸步難行，山巒疊嶂險峻異常，四馬山中除了四馬關這處相對低洼的通道外，其餘地方最矮的都有數百丈之高，因此若想翻山而過幾乎是不可能的。而若想繞過四馬山而行，除非是退避百三里之外從遠處的荒野繞一個大圈子，否則行至山腳處再想繞行那簡直就是痴人說夢。

    尤其是對於藍世勛的三十萬大軍來說，若選擇繞行四馬山就意味著少說也要多耽誤數月的光景，而藍世勛大軍一路燒殺搶掠早已經令聖域北方的百姓聞風喪膽，因此他們越往聖域腹地行軍，沿途的城池之中所能搶掠到的食物糧草也就越少，因為在他們大軍踏入之前大部分城池的百姓早就已經舉家遠遷了，只給他們留下一座座空城，試問三十萬大軍人吃馬嚼地又如何供得上呢？

    糧草，對於如今的藍世勛大軍來說就是致命的關鍵所在<="r">。而為了節省糧食，藍世勛不得不選擇率領大軍直接挺進四馬山，通過四馬關殺向金陵城。

    藍世勛雖然大敗炎烈，並且在一路上勢如破竹看上去倒也算是如日中天，可實際上藍世勛卻並不省心，因為他的大軍並非完全由他統治，尤其是獸族的十萬黑甲軍，更是與藍世勛自身的北疆大營格格不入。藍世勛為了信守許以獸域領皇的承諾，因此在行軍之中對於衛離的黑甲軍可謂是十分忍讓，他三令五申嚴禁北疆大營的軍士破城之後燒殺搶掠，但卻對黑甲軍的無惡不作而置若罔聞。甚至就連搶來的糧草都要優先供給黑甲軍，剩下的才能輪到北疆大營享用。久而久之，北疆大營與黑甲軍的積怨也就變的越發深厚起來，兩軍將士已經不止一次地爆發了肢體衝突，其中衝突規模最大的一次，兩撥人馬加在一起甚至超過萬人，而這一萬多軍士就在藍世勛的中軍大帳前面廝殺起來，若不是藍世勛和衛離及時出面制止，只怕後果不堪設想。

    而那次事件之後，藍世勛當場便斬殺了一百五十個帶頭鬧事的北疆將士以正視聽，而衛離礙於藍世勛的面子，也象徵性的殺了十個黑甲軍將士。雖然衝突最後被平息下去，但隱藏在兩撥人馬內心深處的怨恨種子也是越埋越深。

    如今糧草本就稀缺，兩撥人馬的積怨也就表現的越來越明顯，而藍世勛也因此終日憂心忡忡，生怕這種矛盾會耽誤他的千秋霸業。他現在只想趕快殺入金陵城，儘早取代如今的領皇，繼而成為真正的聖域之主，到時候黑甲軍便可以退回獸域，以免再節外生枝。

    然而，一路南下氣勢如虹的藍世勛大軍在逼至四馬關的時候，卻是破天荒地頭一次放慢了前進的步伐，而導致如此的原因並非是因為四馬關的道路狹窄，而是因為如今鎮守四馬關的統領，是個十分難纏的人物。

    四馬關的守軍本來只有五百人，一個月前丘名老人又從金陵城調來了兩千五百人，加在一起也不過區區三千兵馬，但四馬關的守將卻是一個不容小覷的人物。此人名叫歐陽淳，是一個四十多歲的中年大漢，鎮守四馬關十餘載，因為做人剛正不阿並且有勇有謀而頗得軍心，而之所以說這個歐陽淳不容小覷，是因為除了四馬關的守將之外，他曾經還具有另一個特殊的身份，那就是護國公韓嘯曾經的心腹副將。

    相傳歐陽淳十七歲便開始跟著韓嘯出生入死，大大小小的仗打了上百場，一直跟在韓嘯身邊鞍前馬後任勞任怨，無論多麼兇險的血戰歐陽淳總是衝鋒陷陣在第一個從未落下過，因此早在二十歲便被韓嘯相中，破格擢升為副將，開始跟著韓嘯學習掌兵之術。數年之後，韓嘯因為功勳卓著而被晉升為護國公入駐金陵城，而歐陽淳則是自願放棄了跟隨韓嘯進入金陵城享受榮華富貴的好日子，而是選擇繼續留在軍中，並主動請命擔任四馬關守將，目的就是為了替身在金陵城的韓嘯把守好最後的防線，說白了他在心底還是將自己放在了韓嘯副將的位置上，這一點從始至終都未曾改變過分毫。

    後來韓嘯含冤入獄被領皇定了誅九族之罪，歐陽淳本想用自己的性命為韓嘯請命，但卻被身在獄中的韓嘯給喝斥了一頓，這才聽從韓嘯的話發誓此生只效忠領皇一人，並且乖乖地回到了四馬關繼續鎮守關隘。

    而值得一提的是數月前炎烈率領二十萬大軍通過四馬關的時候，歐陽淳曾主動請纓陪同出戰，但卻遭到了炎烈的鄙視，炎烈看不起他一個小小的四馬關統領，因此對於歐陽淳的請命付之一笑，而後此事也就這樣不了了之了。

    如今炎烈全軍覆沒，藍世勛三十萬大軍浩浩蕩蕩地殺到了四馬關，阻擋叛軍的重任自然也就落在了歐陽淳的身上，他本想著率領本部的五百人馬與藍世勛決一死戰，落個以身殉國算了，可還不待他等到藍世勛殺來，卻先等來了丘名老人的密函和兩千五百兵馬<="r">。