似乎是看出來安東尼的不解，瓦蓮京娜回頭對著他輕聲說道：「奧斯特洛夫說的可能是假話，如果船隻上真的發生了船員驟減的現象，我推測真實的情況是，船上可能發生了瘟疫。」

    「瘟疫！」

    安東尼的瞳孔微微一縮，他頓時明白了瓦蓮京娜的用意。

    對於瘟疫這種東西，在其擴散的初期，即使是超凡者們也多半是束手無策的。

    如果真的發生了瘟疫，最好的處理措施，就是從源頭上，將瘟疫消滅。

    通俗地講，就是將攜帶瘟疫的人消滅。

    這樣的處理措施很殘忍，但是很高效。

    並且如果這個瘟疫是在海上流傳開來的，除了船上的人員以外，應該並沒有人知道與其相關的事情，如果在這裡掐滅源頭，甚至都不會引起絲毫的波瀾，只要藉口發生了船難就好，船上所有人員的家屬都可以獲得一筆可觀的賠償金。

    瓦蓮京娜重新轉過頭去，看著在舷梯前想要下船卻又不敢動彈的奧斯特洛夫，朗聲道：「三副，我想知道，這次你們負責運輸的神秘物品是什麼？」

    「一個箱子。」

    奧斯特洛夫很快地回答，並且從身後一下子將其拿了出來，高高舉起：「就是這個，但總部那邊並沒有將這東西的名字告訴我們。」

    《吞噬星空之簽到成神》

    「好。」

    瓦蓮京娜點了點頭，對著奧斯特洛夫招手：「你過來，把那東西給我，雖然已經放在了箱子裡面，但坦白說這種東西拿在手上並不算安全。」

    奧斯特洛夫聞言，像是突然得到了赦令的囚犯一般，以一種極速朝著舷梯下方的瓦蓮京娜本來，甚至連他頭頂戴著的那白色帽子丟了都沒有回頭去撿的意思。

    這讓安東尼更加肯定了瓦蓮京娜的推測，對於已經感染瘟疫的人來說，能夠下船，確實算得上是一種恩賜。

    但奧斯特洛夫的興奮並沒能持續太久的時間，在他靠近碼頭，一隻腳即將踏入屬於馬泰港的領地時，一顆子彈幾乎是擦著他的臉頰飛了過去。

    他還沒來得及去考慮到底發生了什麼事情，剎那間，他手中的那個箱子便被瓦蓮京娜奪了過來。

    瓦蓮京娜將其捧在手中，深深地望向與她僅僅相隔了半米左右的奧斯特洛夫：「在查明事情之前，這裡禁止通行！」

    然後，她轉過頭來，看向正在海中爭渡的人們，冷聲道：「回到船上去！」

    有的人抬頭，有的人停滯了動作，但更多的，則是完全恍若未聞一般，朝著岸邊游來。

    但瓦蓮京娜並沒有著急，而是轉過頭來，彬彬有禮地對著奧斯特洛夫開口道：「奧斯特洛夫先生，請您先回到船上去，從您剛剛的話語中，我非常懷疑在這艘船隻上發生過一些特殊的事情，為此，我需要你們在船上安靜地等待。」

    說到這裡，瓦蓮京娜微微頓了一下，又道：「至於食物，我可以向您保證，『守夜人』一定會以最快的速度為你們提供充足的食物與淡水，您不必擔心。」

    「你這是在懷疑我！」

    奧斯特洛夫愣了一下，旋即像是一隻暴怒的雄獅，作勢要朝著瓦蓮京娜這裡撲來：「你是在懷疑一個女神信徒所說的話！我可以向黑夜女神冕下起誓，剛剛我說的話絕對沒有半句虛假！」

    「在弄清楚到底發生了什麼之前，向誰起誓都沒有用。」

    瓦蓮京娜冷哼一聲，把箱子丟給了一旁的安東尼。

    這是一個看起來非常普通的木箱，很輕，最大的重量應該就是來源於上面纏繞著的生灰色鎖鏈。

    安東尼能夠非常清楚地感受到，在這個木箱上面，附加著的封印完全可以用「重重疊疊」來形容。

    想到這裡，突然安東尼的腦海中閃過了一個奇怪的想法：「或者應該這樣說，封印者完全沒有想要將這個箱子再度開啟的打算。」

    安東尼接過箱子，將其輕輕地放在地上，但他眼角的餘光卻突然瞥到，在不遠處的碼頭邊，已經有一個裸著上身，頭髮濕漉漉的棕發男子登陸了。

    他倚靠在碼頭的木樁上，大口地喘著粗氣，安東尼甚至能夠看清從他身上滴落下來的水滴，或者說，汗滴。

    下一刻，槍聲響