兩人吃畢晚飯，猶覺不甚盡興，手挽著手，走上街頭，將大街小巷，一一逛了，各種小吃都嘗遍，不教嘴皮子委屈。

    什麼米包子、涼發糕，蔥油粑粑、白粒丸，米豆腐，冰涼粉，圓圓魔芋，臭豆腐肚子在今夜化身成了無底洞，來多少吃多少，吃到肚皮滾圓，還能向老闆吆喝：再來一碗。

    直逛到半夜，兵丁們扯著嗓子高聲呼叫「宵禁」了，兩人這才戀戀不捨，回到客棧睡去。

    夜無眠今夜自然是無眠，枕著洛湘竹輕輕的呼嚕聲，他在另一張床上，感覺尤為安心。心道：「小姐，你等著我。等我與吳掌事接了頭，就來你外婆家暗中看望你。」

    恐怕那時，自己也只是趴在牆頭上悄悄地看吧！不過，即便如此，他也覺得知足了。

    一夜無話，第二天辰時過半，洛湘竹在繾綣中醒來，她昨夜逛夜市逛得發瘋，當時不覺得累，到今天早上，終於有身體快散架的感覺了。

    夜無眠給她端來了熱水、洗漱用品，照顧她洗完臉，漱了口，一起用完熱騰騰的早飯，開口道：「小姐，行李我已收拾完畢，如今只需一件事做妥當，就可動身前往外婆府上了。」

    洛湘竹打了個嗝道：「卻不知是何事？」

    夜無眠笑道：「那自然是需要去布莊，購置幾件新衣服了。外婆家在長沙，不說是名門望族，好歹也是大戶人家。我們若穿著這粗布衣裳前去，少不得要被四鄰八舍笑話，以為是哪方的窮親戚，前來投奔了呢！」

    洛湘竹點頭道：「阿眠，你心細如髮，我都依你。」

    兩人不再多說，前去最近的布莊，購置了幾件錦服華衣，花了十二兩銀子。

    眼見這一大早，就有大主顧上門，送上這等生意，布莊掌柜喜不自勝，叫住兩人，從庫房找來一個織著金邊的相思木小箱子。

    道：「二位客人，這個小木箱，是一個女客人拿來跟我交換一件羅裙的，並稱，如果五年內未拿錢贖回，便不來贖了。現在十年了，也不見來，想來是不會來贖了。你們今天所買衣物不少，正巧缺一個容納箱，這件箱子，便送給你們了罷！」

    洛湘竹接過箱子，扣動鎖扣打開，一股沉澱的木香味撲面而來。道：「此箱，是用相思木製成？」

    掌柜點頭道：「不錯，小的眼拙，但也看出，是上等的相思木。」

    她將衣物收進箱中，不擠不空，剛好都能容納，提在手上，小巧輕便。

    她略一沉吟，突然道：「相思木箱盛相思，箱不空，思不空，但願相思不成空。」

    掌柜眼睛一亮，拊掌笑道：「哈哈，姑娘這是在出對子嗎？這可是一個絕妙的上聯呀！可惜小的才疏學淺，對不出下聯來。」

    說完，看向夜無眠。

    夜無眠喉嚨微動，很想對出一個下聯來。叵耐他不是飽讀的鴻儒、學富五車的夫子，一時半會，毫無頭緒，愣在當場。

    洛湘竹笑著看了看他，視線停留了片刻，才謝過掌柜的贈予，提著箱子走出布莊。

    夜無眠從她手中拉來箱子，把身上剩餘的十來兩銀，全部偷偷放進了箱中。

    回到客棧里，兩人都換上新衣裳，夜無眠仍做丫鬟侍女打扮，旁人不知情的，絕難瞧出他本是男兒身。

    兩人下樓牽了馬，把松紋、龍鱗鐵鞘兩把劍都放在馬上的行箱裡，招呼過掌柜，這才一起往外婆家走去。

    行過一架廊橋，穿過一座牌坊，步入一條巷子。

    巷名「吉祥巷」，行人稀少，青石路板卻愈見考究，紋著一些瑞獸的圖案，還算清晰，不見太多磨損，可見平日少有人行。

    一堵朱牆擋在巷口盡頭，兩人沿著朱牆南行了半射之地，來到轉角，又走了會兒，看到一個府邸前，立著兩隻造型兇猛的大石獅子，正門上掛著一個匾額，鎏金的兩個大字甚是顯眼，「譚府」。

    洛湘竹拍了拍馬背，示意馬兒莫再走了。

    指著門上道：「到了，此地便是我外婆家。我雖不曾來過，但路線跟我娘說的無異，我小時候聽她講了無數遍，不會記錯。」

    夜無眠點頭道：「夫人肯定很想家。」

    洛湘竹嘟了嘟嘴道：「可是，卻是有家不能回。」

    夜無眠正想寬慰她