昭王楚四年，三月，昭國發兵，攻取鄭國三十七城。筆神閣 www.bishenge。com

    四月，又奪梁國二城。

    昭國鯨吞之勢已成，隱有席捲天下之氣。

    梁公子平遙君臨危受命，合縱燕、鄭、衛、梁、祝五國聯軍，在黃河以南大敗昭軍，昭大將蒙遠戰敗而逃。

    聯軍乘勝追擊至高杳關，昭軍拒關不出。

    面對高杳關這道易守難攻的雄關天險，平遙君無奈長嘆，正欲退兵，卻有陳國特使秘密前來，獻上一物，言東海仙人所賜，可解此困局。

    次日，高杳關陷落。

    天下皆驚。

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    五月。

    烈日當空，不見半絲雨水。

    而廬龍城內的氣氛，卻比這悶熱的天氣，更加令人浮躁、不安。

    二十餘日前，高杳關被五國聯軍攻破，昭國上下震驚。

    但此時，更令昭國公卿憂慮的，還是昭王殷楚的病情。

    殷楚身體一向不夠健康，登基四年多來，大病小病沒斷過。

    可這次，他先是病得臥床難起，自知年壽不永，才悍然派昭軍入侵鄭、梁二國，攻城略地。誰知非但沒有大勝，反倒聽聞高杳關淪陷，不由怒火攻心，病情惡化，怕是命不久矣。

    這令昭宮上下人心惶惶，只因殷楚今年雖三十有六，膝下卻只有兩個兒子。

    太子長贏乃王后宋姬所生，年僅十三；次子成橋年紀更小，八歲不到。

    兒子又少，年紀又小，殷楚偏偏還有二十多個兄弟，個個正值壯年；數以百計的叔、伯，也不乏有權有勢者。

    昭國關於王位的鬥爭一向極為酷烈，兄終弟及之事數見不鮮，若是殷楚病逝，年少的太子殷長嬴真能坐得穩王位嗎？

    而此時，昭國公主阿蘅端坐於席上，思緒有些放空。

    來這個世界已經四年了，可她至今還是覺得有些不真切。

    關於上輩子的記憶，只剩零星的丁點，就像無數碎片，除非碰到某個特殊的契機，否則很難想起來。

    她甚至忘記自己名字叫什麼，又為什麼會來到這裡，好像一瞬之間，她就陷入了黑暗，在羊水的包裹中，醒醒睡睡，不知今夕何夕。某天被外界大力推擠還不情願，拼命掙扎，不想離開這個溫暖的窩，最後扛不住那股劇烈的力道，才放棄了抵抗。

    後來她才知道，就因為她那一番掙扎，這輩子的生母宋姬在生她時很是受了一番苦頭，血流不止，差點難產死掉。

    有這麼一段淵源在，宋姬不喜歡她這個女兒，也在情理之中。

    就連阿蘅這個乳名，也是因為她生在秋分，宋姬見草木茂盛，隨口給她起的。至於大名，從沒考慮過。

    換位思考，阿蘅其實也能理解宋姬。

    當年昭鄭交戰，鄭軍大敗，昭軍兵臨鄭都懷莊城下，鄭王怒極，欲殺殷楚這個質子泄憤。

    殷楚在大商人姜仲的幫助下，逃到昭軍大營，從而在昭軍的護送下回到昭國。宋姬母子卻被他留在懷莊城，戰戰兢兢，惶惶不可終日，就這麼熬了五年。

    直到殷楚成為昭國太子，鄭國不敢怠慢，方將宋姬母子送回昭國。此時宋姬卻發現，夫君身邊早就有了一個垂髫孩童，算算時間，恰好是殷楚回國一年後出生的。

    可見殷楚早就做好了長子死在鄭國的準備，才會一回來就努力生兒子，以免後繼無人。

    面對這種情況，宋姬穩固地位的唯一辦法就是抓緊殷楚，再給他生個兒子。

    一方面，生子是立功，或許會被酬以正妻之位；另一方面，這樣她也有雙重保險——就算一個兒子沒了，還有另一個。

    可她生的卻是個女兒。

    而且，還是在她當上了太子婦、王后，享盡人間富貴，卻差點因為生產，把她命給要了的女兒！

    這令宋姬如何愛的起來？

    對於阿蘅這個幼女，宋姬根本是眼不見心為淨，而她上頭雖然有兩位婆婆，即殷楚的嫡母壽陽太后與生母夏太后，而這兩人卻誰也不會為一個公主出頭——又不是公子，能接到身邊養大，將來或有一日可以扶為君王。

    所以，從很早開始，認清這個事實的阿蘅就知道，昭宮是一個怎樣冰冷的地方。