第兩白六十九節就位

    「羅賓，看樣子你終於開竅了……不，應該這麼說，你終於開始要準備作為一個將軍的最後一課。」貝勒爾笑著回答道。「這一課叫做：協調軍隊內部。哈哈……其實不是這麼回事，只是簡單的一句話：內鬥。或者叫做爭權奪利，當然也可以說勾心鬥角……總之理解意思就好了。」

    「將軍大人，我不是很了解……」

    「先說清楚，你了解多少？」

    「我覺得，現在的情況下，帕里這種舉動是極其不智的。無論對國家，對自己都是很不利。您之前告訴過我……」

    「他在做一個危險的嘗試。」貝勒爾打斷了羅賓的話。「你說，為什麼他會出城這麼遠來特意迎接我？」

    「那當然是想和將軍大人您搞好關係？」

    「搞好關係是為了什麼呢？」貝勒爾笑了。「總不是為了報答我和他父親昔日交情吧？說起來，我和拉法之間，也談不上有什麼特別的交情。」

    「為了……」羅賓隱約的有種感覺，但是卻說不出來。

    「嗯，如果我沒弄錯的話，」貝勒爾說道。「他想拉攏我，來嘗試架空和對抗艾修魯法特……或者說架空對抗從鷹隼城派來的人。」

    「這對他沒有任何好處的啊！」羅賓叫了起來。「只有混沌能從我們的內部鬥爭中得到好處。世界上應該沒有這種傻瓜才對！除非他是個混沌信徒……」

    「哈哈哈……羅賓，你想的太直接了。」貝勒爾大笑起來。「沒錯，這是一個很傻的行為，在大敵當前的情況下做這種事情，有可能會全軍覆沒的悲慘後果。但是，」他加重了最後兩個字眼的語氣。「如果他成功了，你知道會發生什麼嗎？我的意思是指一方面打敗了混沌，另外一方面又架空了主將，將所有的功勞就招攬到自己身上……如果那樣的話……」

    「但是那個成功的可能性太低了啊！有點理智的人都不會這麼做。」

    「一份風險，一份收益。這是一句很有利的說法。你說的沒錯，帕里這麼做，成功的可能性真的不大，但是和風險一起的還有利益。這份利益——或者說他認為這份利益，值得他去冒這麼一次風險。」貝勒爾搖了搖頭。「從這一點來說，他不是個好將軍，至少他不是一個純粹的將軍。」

    「我們該怎麼辦？」

    「怎麼辦？當然是站在一邊看熱鬧了。」貝勒爾回答。「我倒是更加擔心今天看到的事情。羅賓，如果今天我們早點看到那兩具屍體，屍體還沒有腐爛到那個地步……你說會發生什麼？你可以假設一下一群缺乏和混沌對抗經驗的新兵看到屍體會如何。」

    「普通士兵看到死者的話，應該會嘗試把屍體帶回營地，報告上級吧。」羅賓回答。這也正是他當時看到屍體的第一想法。

    「嗯，如果那屍體被早點發現……然後被無知的新兵帶回營地的話……事情恐怕就棘手了。」貝勒爾回答道。「這是納垢信徒的老把戲，但是……畢竟差不多隔了十年了。你不能指望每個隊伍里都有經驗豐富的老兵。」

    「將軍大人，您之前說的……是真的？」

    「不一定真也不一定假，只是一個推測。」貝勒爾回答。「不過這麼兩個變成這副德行的逃兵……我其實覺得不一定是某個巫師潛伏到了附近，也許只是使用某種邪穢的魔法物品達成這種效果……總之，一切都要小心。如果那個混沌的邪術真的有教會擔心的那麼大的威力，或許……事情會變得不可收拾。」

    ……

    艾林恩在屬於首相的房間裡踱來踱去。

    說句實話，搬回王宮之後，辦公條件簡直立刻飛躍了一個檔次。他原本的那個辦公室（也就是臨時王宮裡的那個），小得連一匹馬都轉不過身。但是這裡卻足夠容納一輛四輪馬車自由的迴旋。不止如此，這個辦公室隔壁還有一個專屬於首相的休息室，非常合適累了之後隨意休息一陣子。

    在他身邊，具體點說，坐在辦公室沙發上的，正是宮廷大主管斯卡德拉。如往常一樣，斯卡德拉穿著他的黑色禮服，面無表情，只有一雙眼鏡看著走來走去的艾林恩。

    「斯卡德拉大人，」最後，艾林恩終於停下了腳步。「恕我多言，但是我覺得……您的這個想法……有些不妥。」