第一百九十五節返回

    黃昏時分，艾修魯法特終於到了小鎮上。

    所謂的「望山跑馬跑死馬」就是指這種情況。儘管看上去小鎮並不是很遠，但是實際上，為了抵達小鎮，還真的是花費了不少時間。

    一行十餘人的騎兵隊伍，完全沒有在這個小鎮上引起任何的騷動。這裡是河灣的渡口之一，雖然不是最大的那一個，但是也是一個相當重要的渡口。事實上，這裡能夠形成這樣一個頗有點規模的小鎮，完全是因為這個渡口的緣故。

    雖然艾修魯法特可以夜以續日的趕路而不會疲勞，但是他的部下可做不到這一點。就算他的部下硬撐下來了，馬匹也頂不住。

    不過，十來個人要找一個休息的地方倒是很容易，因為鎮上的酒館就有足夠的餘裕來容納這麼多客人。這一方面是因為戰爭期間，另外一方面是季節問題，商旅的數量大大減少了。

    晚餐時分的大堂里相當熱鬧。雖然算不上客人滿座，但是卻湊巧的聚攏了好幾隊喜歡熱鬧的隊伍。在酒館的左側，一幫人正在那裡一邊喝酒一邊打牌，氣氛熱烈得很，從他們的衣著打扮能看出是某個商隊的夥計。在酒館的中央，另外一幫攜帶武器的人正在那裡喝酒吹牛，吹得口沫橫飛，看得出來是一群僱傭兵。而在邊上一個角落，幾名客人安靜的在那裡享用著果子酒和烤羊肉。這幾位客人也攜帶著武器，一眼能看出是那種經歷過長期鍛煉，非常擅長戰鬥的類型，不過他們身上倒是沒有其他兩群人那種粗野的感覺，相反卻顯得文靜而有教養。在這幾個客人的腳下，斜靠著幾面盾牌，盾牌上都畫著醒目的圖案。

    見多識廣的人一眼就能看出這幾個是僱傭兵——尚未找到僱主的那一種。

    由於大堂並不是滿座，所以各個群體之前也形成了一種各據一方，各干各的，彼此互不干擾的狀態。至少在用餐的時候是如此的。

    酒館的招待送上來烤雞、羊肉還有新鮮的麵包。此外還有少量的酒。雖然艾修魯法特已經對食物不再需要，但是卻也能感覺到廚藝中的不凡之處。在廚藝方面，一直以來都有兩種觀點，一種認為是珍貴的食材和高明的手藝是不可分割的，另外一種認為用平凡的食材做出不平凡的菜餚才是真正的高明。這種觀點上的分歧至今還沒有一個結果出來，但是憑這個廚藝，這家酒館成為小鎮上唯一的酒館絕對是有理由的。

    就在艾修魯法特用完晚餐——儘管他只是隨便的吃了一點——的時候，又有幾個客人走了進來。這些也是外地客人，而且更湊巧的是，這幾個新來的似乎認識那一幫正在吹牛的人，彼此馬上打起了招呼，然後十分熱絡的加入了吹牛桌。

    「……喂，你們聽說了沒有，那個毀滅了福諾羅斯城的艾修魯法特將軍，好像是一個恐虐的邪教徒啊。否則的話，他怎麼會犯下這樣的罪行……」

    「哪裡有那麼誇張，只是一個粗暴殘忍的人罷了。不是說了，他搜來搜去找不到拜倫的孫子，怒氣衝天……」

    「……殺人放火金腰帶……」

    一幫人的熱絡討論將整個大堂的氣氛都提升了一個檔次。原來此時喝酒用餐的幾群人是彼此涇渭分明，但是現在酒館中央的這群人引起了所有食客的注意。就連邊上角落那幾個一直埋頭用餐沒怎麼說話的僱傭兵

    「喂，」一個看上去像是商隊夥計的人湊了過來，「請問一下，你們說的那個什麼福諾羅斯城的事情……是真的嗎？」

    「什麼真的假的，我就是從那邊來的！真的好慘啊，全城的人都被驅趕到野外處決……現在那座城裡都沒活人了！」

    「這不可能吧，那個艾修魯法特將軍……」

    「僱傭兵出身的！雖然我沒有看不起僱傭兵的意思，但是你知道，僱傭兵中什麼樣的人都有……」

    已經惡名遠播了嗎？艾修魯法特在心裡輕笑了一下。

    一名衛兵手握劍柄想站起來，但是艾修魯法特做了一個手勢，阻止了衛兵的舉動。

    「吃完了，大家回去休息，明天可能會趕一天路呢。」艾修魯法特輕描淡寫的說道。

    現在福諾羅斯城的消息，肯定已經傳到鷹隼城了吧。

    ……

    艾林恩沿著花園的小徑走向自己的辦公室。這個花園已經很久沒有人修剪維